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【推荐语】
1.《人类愚蠢辞典》之后,意大利国宝科普作家、也是意大利版的《科学美国人》《纽约书评》的文化评论家奥迪弗雷迪,再次怒怼人类的愚蠢思想,与愚昧的战斗还未结束!2.作为资深科普工作者,吐槽式盘点78个人文科学领域的奇怪、伟大、愚蠢、幽默的思想,弘扬真正的科学精神。
【作者】
皮耶尔乔治·奥迪弗雷迪(Piergiorgio Odifreddi),1950年生,意大利著名数学家、逻辑学家、科普作家和评论家。他为意大利版的《纽约书评》写社论和书籍评论,也是意大利版《科学美国人》的定期撰稿人,还多次在《意大利新闻报》、广播、电视台等媒体上发表作品和参与各种科学主题讨论。1983—2007年,他在都灵大学数学系教授数理逻辑,1998年获得意大利数学协会颁发的“伽利略奖”,2011年因在科普界的突出贡献再度获得该奖,2005年获得意大利国家荣誉勋章。他的代表作有《人类愚蠢辞典》《数字博物馆》《数学世纪》。
【内容】
这本书不仅是单纯的科普作品,更是一部真正的思想史漫谈。就连作者自己也很难准确定义它——它到底是一场噩梦,一出闹剧,一则寓言,一篇讽刺文学,一场心灵游戏,一场赌局,一句讽喻,一种观点,还是对一切观点的讽刺?或许,只有游历了八大领域的诸多人类思想,才能找到答案。
【目录】
写给你的开篇
哲学山脉
迦勒底之水的发现
傻瓜的数量是无限的
俾格米人的巨大阴影
无知的猜测
范式之上的范式
论方法
规则内外
明显的结论会骗人
狗的哲学
西方的智慧
文学森林
第四部
做白日梦
生命是平的
山间小道
文学的基础
冬夜里有一台计算机
如何弱化强势的观点
无穷大与无限小
科学的结局
365日书单
艺术走廊
创作自由之幽灵
化难以想象为具象
梵蒂冈画派
孔眼窥视
登上舞台的达尔文
在暴风雨来临之夜
带图解的科学
生命三部曲
转动桨叶的音乐
形式、声音与语言
政治联邦
真实、模糊与虚构
全民不投票
核武器:拥有还是拒绝
神父的玩笑
我也有一个梦
不仅是民谣
比耶稣更出名
现代版“十诫”
上帝迷城
从皮媞亚到法蒂玛
修道院的记忆
巧克力格言
裸露的先知
伏尔泰的愚蠢辞典
神圣的家庭
数学式反宗教
信徒科学家的逆喻
只有一丝信仰(和很多科学)的人
有神论错觉
历史遗迹
科学家之流行
仰望星空之人
吉祥天女的庇护
逻辑学家的书信往来
音乐节上的诺奖得主
避开无趣之人
叛逆的思想家
科学家的神秘身体
疯子的名单
诺奖舞会
科学王国
明天为我们预留了什么?
阅读“伟大之书”
时间之箭悖论
化学 ABC
太阳系微缩模型
振奋人心的研究
美妙谐振
社群报告
帝王的冬宫
备受赞誉的麦克希特勒肉铺
数学殿堂
玩儿数学
存在又不存在的皇家大道
问题金字塔
值得纪念的一天
价值百万大奖的幸运质数
修道院的贡献
我歌颂带电的肉体
数学也是诗歌
意大利式的美国讲稿
攻击数学的核心
随波荡漾的后记
【书摘插画】
傻瓜的数量是无限的n
  “傻瓜的数量是无限的”,在《福音书》的一版不靠谱的译本里有这句论断,译者自己就是最鲜明的例证。爱因斯坦的说法更是犀利:“有两种事物是无限的,一是宇宙,二是人类的愚蠢,但宇宙我还说不准。”至少他指出了宗教思想与科学思想之间的一个共通点。n
  与其计算一个只能在比喻意义上表现为无限的数字,我们更应尝试理解“蠢人”的本质。这个词在拉丁语中指的是惊讶的、震惊的、呆若木鸡的、不知所措的、茫然的人。作为意义的延伸,还能表示失去行动能力,或至少失去正确行动的能力的人,因为现实对其加诸击昏效应,而使其暂时或永久性“茫然无措”。n
  根据愚蠢是蔓延至整个世界还是只停留在某些部分的边界内,蠢人可以分为普遍的或者特定的。前者就像这个世界本身一般,是唯一的;后者则可以是各种各样的,数量相当于世界被划分的数量。从尤维纳利斯到卡夫卡,讽刺作家们一一针对各种类型和它们的子类型之愚蠢开火。n
  对愚蠢最完整的阐述出现在古斯塔夫·福楼拜没写完的遗作《布瓦尔与佩库歇》中。按照作者的意图,作品应该分为两册,一册讲述两位主角布瓦尔与佩库歇的故事,另一册则是他们汇编起来的庸见词典。 实际上,当福楼拜于 1880 年去世时,第一册的写作基本已经完成,第二册却还只有一些片段。两册书之间的区分其实并不是那么清晰。主角的故事只是一个借口,用来引出分布在各个领域的大人物,每个章节涉及一个领域,包括农业、自然科学、考古、历史、文学、政治、爱情、哲学、宗教、教育和社会改革。幸运的是,数学不在此列。n
  对福楼拜来说,不太明确的是:一方面,愚蠢是存在于话题本身还是存于对它们的大众化阐述?另一方面,究竟是布瓦尔与佩库歇蠢到没有能力对逐渐获得的知识进行有效的利用,还是说这件事在客观上的不可能实现就显得很蠢?也许答案正是所有这些因素的集合,因为作者曾想用“科学方法的失败”作为作品的副标题,并在写给路易·布耶的信中谈道:愚蠢之处就在于想要得出结论。我们明明是一条线索,却希望了解情节。n
  恰如萨特为其撰写的传记之标题,福楼拜自幼就被视为“家族中的白痴”。显然,愚蠢与“白痴”有很大的关系。“白痴”(idiot)在希腊语中表示“私人的”,形象地描述了一个只生活在自己的世界而不管大众之世界的人。n
  因此,愚蠢的不仅仅是布瓦尔与佩库歇,还有作者自己。而他们为百科全书式的愚蠢词典所收集的各种蠢事不外乎一些思维定式、流行思想以及所有人都认同并且不断重复的愚蠢想法。如此看来,根本不可能做出一个完整的目录,因为它将会与埃施朗公司(美国的一家全球网络管控服务公司)的档案一样庞大,记录了全人类所有的谈话。即便有什么遗漏也不必担心,它很快又会重新出现在书籍、报纸、广播电视节目和网络上。一旦了解了愚蠢的普遍性,对其进行理论化就变得容易了。第一位尝试者是沃特·皮特金(Walter Pitkin), 1932 年他出版了《人类愚蠢史导论》,阐明了三条愚蠢的基本法则:n
  (1)蠢人的数量是无限的。n
  (2)权力基本上全部掌握在多少有些蠢的人手中。n
  (3)个人的能力及其愚蠢往往同时存在。n
  1976 年,卡洛·奇波拉的杂文《人类愚蠢的基本法则》中法则的数量上升为五条。该文后来收录于文集《愉悦不逾矩》。这五条法则是:n
  (1)蠢人的数量经常被低估。n
  (2)一个人愚蠢的概率独立于他的其他任何特性。n
  (3)愚蠢会损人,但并不会利己,甚至还会害己。n
  (4)蠢人的潜在危害常常被低估。n
  (5)各种各样的人中, 蠢人是最危险的。n
  根据奇波拉第三法则, 实际上是对愚蠢的一种定义,它的变式可以用来定义第五法则提到的其他各类人。准确地说,智者是那些能同时利人利己的人;轻率者是利他却害己之人;掠夺者则是那些损人利己的人。在这样精确的定义下,损人损己的愚者是危险的,甚至是所有可能中最危险的。因为与优化利益的智者相反,愚者会破坏利益而扩大化灾难。除了是最危险的,蠢人也是最普遍存在的。这说明我们的世界,这片能与(伏尔泰笔下的)潘格罗士及与他同样愚蠢的人们和谐共处之地, 是所有潜在世界中最糟糕的一个。n
  ……n
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