国际权威大奖爱伦?坡奖**青少年推理小说奖获奖小说，文学性与故事性并重，属于国际一流水准的儿童文学作品。本书为美国当代著名儿童文学作家、纽伯瑞儿童文学金奖得主辛西娅?沃伊特最为特别的作品。在美国和中国台湾出版之后，广受好评。入选美国国会图书馆年度好书、纽约公共图书馆**青少年读物、美国书商协会精选书目，繁体中文版在中国台湾入选“好书大家读”选书、新闻局优良读物等。作者以推理小说的形式来写成长故事，角度特别，故事情节充满侦探破案般的悬疑与乐趣。而主人公琼的成长过程，对爱的领悟和对罪恶的判断，蕴含着作者对于青少年心灵成长的深沉期望，激发青少年独立思考的能力。精美的版式设计和插画更增添了故事的神秘色彩。
《长青藤小说书系：阁楼里的秘密》以推理小说的特别形式，讲述了一个关于秘密阁楼的爱与成长的故事。在一个世外桃源般的村庄里，有一座尘封十年的阁楼，里面放着十二箱神秘的家族文件。这一年的暑假，十二岁的城市女孩琼来到了这个陌生的村庄，开始整理这些文件。但她事前并不知道这一箱箱的文件之中，隐藏着卡兰德家族重大的秘密。在整理的过程中，她逐步陷入层层的谜团与疑云之中：一个神秘的鞋印、一名失踪的婴儿、一份庞大的遗产、一桩看似单纯的意外……为什么阁楼的主人席尔先生和他的小舅子卡兰德彼此仇视？席尔先生的妻子艾琳的死纯属意外吗？艾琳死后，她与席尔先生的孩子随之下落不明，那孩子究竟会有什么遭遇？谁才能继承卡兰德家族的庞大遗产？这些问题的答案都藏在卡兰德家族的文件中吗？在寻找答案与真相的同时，琼是否会面临生命危险呢？
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书中点出了真诚、理性与信任的人生光明面，以推理小说的模式吸引了众多读者，不愧是老少咸宜的得奖佳作，值得一读。——麦倩宜（著名儿童文学译者）
情节引人入胜，文笔极佳。 ——《纽约时报》
一个吸引人的家族秘密，带着神秘离奇的哥特式风格。 ——《书单》
情节巧妙复杂，人物刻画细腻，一步步解开女主角身世之谜。 ——《科克斯书评》
那天晚上，吃完晚饭后我回到房间，坐在温暖的柴油灯火旁，又看了一遍康丝坦姨妈的信。信件从波士顿送到这里通常需要三天左右，因此她写这封信的时候，应该还没有收到我写的那封信，但已经收到蒂尔先生的信了。她在信里讲了剑桥的一些生活小事，提到了那些我们都认识的人、我的花园以及她最近看了哪些书等等。她还说蒂尔先生对我的工作表现好像很满意（他连提都没有跟我提过这件事），还问了我的工作进度。康丝坦姨妈的信就跟她的人一样，平静温和，又充满关爱。读着信，我的心灵得到了很多安慰，忍不住一连看了好几遍。我跟自己说，这是为了构思怎么给她回信，其实才不是这样呢，我只是在借读信来转移注意力，暂时忘掉麦克下午告诉我的那些事。结果我成功了。
我睡着了，可惜心思仍然回到了瀑布那里。在梦中，我从河谷边缘望去，看见有一个女人无助地倒在瀑布下面的水潭里，一动也不能动。突然，她抬起头来直勾勾地看着我！我吓得拔腿就跑，一路跌跌撞撞地跑回蒂尔先生的大宅。可是，有什么东西跟着我回来了：是一个人！那人裹着斗篷，高大而阴暗的身影在大宅里无声无息地走动着。接着他站在我的床边，掀开了我的被单。我哭了起来，默默地乞求他快点走开。那个女人还在水潭里呢，我知道，我让他赶紧回去救她。但他不说话，只朝我挥着手臂。我好无助，好害怕。我不认识他，却知道他认识水潭里的那个女人。斗篷的帽罩把他的脸藏在阴影里，让我看不分明。
我听从他的指示从床上爬了起来，跟着他走下楼梯。每走一步，我都在暗暗希望自己的脚能够缩回去，停下来，违抗他的命令，但事实却是，我依然在跟着他往前走。
他打开图书室的门，挥手要我先进去，他紧跟着走进来关上了门。在惨淡的月光的映照下，图书室里的每一只箱子都像棺木般盖着黑布。我很想逃走，可两只脚却动弹不了。
那个披着斗篷的男人掀开了其中一只箱子上的黑布，那箱子四周的地毯全都湿透了。我明白那个女人已经不在水潭里了，已经不在那里了。男人按住我的后脑勺，把我使劲推到箱子面前。
我几乎能听见自己狂乱的心跳声。那个箱子里有一个大一些的身影，怀里还抱着一个小小的身影。男人提着一盏灯，想让我看得更清楚一些。他把灯凑上前来时，黄色的灯晕跟着移了过来。我强迫自己缓缓地缓缓地把视线往下移，随着越来越亮的灯光往箱子里看去，但又不敢看得太清楚。他抬起一只手把我的头往前推，另一只手则按着我的肩。发现我紧闭上了双眼，他便命令道：“睁开你的眼睛，睁开你的眼睛，睁开你的眼睛！”
那冷冷的声音让人无法违抗，我的意志开始动摇了，身体也跟着摇晃。接着，我睁开了双眼。
