本书是作者的一部西部环境史论文集，从整个西方史的角度分析了美国西部的发展，指出西部史包括两个互相矛盾的主题，即寻找乐园的浪漫冲动与政府自然的残酷现实。作者对盲目的经济开发持严厉的批评态度，对西部农业、畜牧业、水利业、城市化发展带来的种种问题作了全面而深刻的分析。该著秉持了作者一贯的风格，分析深刻，语言优美，对于我们了解美国西部史， 认识环境问题，尤其是环境危机背后的深层原因有很好的参考价值。
【目录】
译者序
前言
第一章 超越农业神话
第二章 新西部，真西部
第三章 牛仔生态学
第四章 加州的水利社会
第五章 胡佛大坝：试论“控制自然”
第六章 自由与匮乏：西部的困境
第七章 草原上的愚蠢之举：大平原上的农业资本主义
第八章 黑山：圣地还是凡土？
第九章 阿拉斯加：爆发了的地下世界
第十章 寻找归属的土地
第十一章 没有秘密的土地
注释
动植物译名对照表
索引
