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一个天气晴朗的星期天下午，罗拉默默地坐在一个大雪橇的横木板上，马拉着雪橇从坚硬的雪地上滑过，发出嘎嘎的响声。同时马蹄传出嗒嗒嗒的沉闷声音。爸紧挨着她坐着，两个人都一言不发，其实也不知道说什么。

刚刚下过一场雪，草原上白茫茫的一片，在阳光的照射下，泛着耀眼的光。虽然有着阳光，但是刺骨的寒风依然令人觉得寒冷。

从明天开始，罗拉就正式成为一名老师了，而现在他们就正在赶着去学校。这一切发生得太突然了，让罗拉一下子反应不过来了，想起和妹妹一起去学校，和同桌艾达·布朗一起学习的日子，就如同昨天发生的一般，让人记忆犹新。她忍不住在心里盼望着还可以回到那样的日子，可是，现在她就要去学校教别人读书了。

她从来没有教过书，一点经验都没有。实际上她还没满十六岁，而且体型偏瘦，看起来还不到十五岁的样子。现在，想起要面对的是一些比她小不了多少的孩子，她感觉自己更加渺小了。

积雪布满了微微起伏的大地，显得大地旷远而辽阔，头顶上的天空更加高远清亮了。罗拉已经离身后的小镇很远了，大概有好几英里外了吧，小镇在空旷雪白的草原上已经变成了一个小黑点。同时，妈、嘉琳，还有格莱斯也早已返回了温暖的卧室了吧，她已经远远地离开了她们。

她要教学的地方在布鲁斯特屯垦区，离镇上有十二英里远，现在离她还有几英里。罗拉对她现在的情况很担心，她对那所学校很陌生，一个认识的人都没有，就连布鲁特斯先生也只见过一次，还是他去聘任罗拉教书的时候认识的。在罗拉的印象中，他跟别的垦荒者一样，黑黑瘦瘦的，不善言语，并没有太多地介绍自己。

正在赶车的爸看到罗拉满含担忧的眼神，叹了一口气，他很明白罗拉此刻心里的感受。他安慰道：“好啦，罗拉！虽然我们没有想到你会这么快当上教师，但是，我们都知道迟早你也会当上教师的，你要相信自己，你可以的。”爸赶着马，他戴着连指手套的手里握着马儿的缰绳，还时不时地吆喝几声，连带着回头看看罗拉，并回头安慰她几句，仿佛是想通过和她多聊天，分散她的注意力，减少她对明天的恐惧。

“您觉得那些孩子会喜欢我吗？爸。”罗拉小声地说，“如果……我只是说如果……那些孩子不喜欢我，看我这么小的个子，不听我的话怎么办？”

“你当然可以，‘世上无难事，只怕有心人’，只要你努力去做，就一定可以做到。”爸对她肯定地说。

受到鼓励的罗拉点点头，可是心里还是不由得担心起来，“可是我……我从来都没有教过书啊。”

“你一直都是一个勇于面对困难大的人。”爸说，“你遇到任何问题都能自己解决，从来都没有逃避过，这次也是可以的。万事开头难，但只要坚持，不断克服遇到的困难，成功就会紧紧相随的。”

听了爸的话，罗拉也不由得轻松了，她陷入了沉思。爸也没有再说话，好像要让罗拉好好想想。周围一片寂静，只听见雪橇滑过雪地的嘎嘎声，还有马蹄走在雪地上发出的踢踏声。罗拉似乎感觉好受了一点儿。确实如此，她一直就不怕吃苦，在不断地努力着。现在，她要体验不同的生活了，这是她第一次教书，也不由得她不努力去做。

好一会儿，爸又悠悠地道：“你还记得在梅溪的那段日子吗，小家伙？那次你自己在家，而我和你妈被暴风雪困在了镇上，你在屋里准备了一堆木柴。”

寂静的雪地里，响起了爸如洪钟一样的笑声，罗拉也跟着放声大笑了起来。那已经是很久很久以前的事情了，现在回想起来是多么好笑，那时候的她还是那么小那么好玩，那样的日子离现在已经很久远了。

“那次你做得很好。”爸再次鼓励道：“遇到事情就要想办法解决，这样你会越来越有信心，自己有了信心，别人才会对你有信心。”爸停顿了一下，继续说，“不过，有一件事情你必须注意。”

“什么呀，爸？”罗拉不解地问。

“你是一个急性子，爱操心的姑娘。做事太冲动，总喜欢在思考一件事情之前，就先行动，而不等思考之后才去说和做。以后你得学着三思而后行。如果能做到，你教书也会顺利一点儿。”

“我会的，爸。”罗拉很诚恳地点头回答。

之后一路无语，马车安安静静地向南驶去。放眼望去，只能看见周围一片白，无边无际的雪白的草原，苍白辽阔的天空，马匹倒映在雪地上淡淡的蓝色的影子，还有雪地里雪橇滑过的隐隐约约的印迹。除此之外什么都看不见了。

外面的天气实在是太冷了，空气都是冷的。冷得罗拉只想钻进厚厚的毛毯和被子下面，不想再出来了。厚厚的黑羊毛围巾严严实实地包裹在罗拉的脖颈上，脸上的面纱已经结霜，她呼出的温热气息一瞬间便凝结在结霜的面纱上，嘴巴和鼻子被泛着寒意和湿气的面纱一直拍打着。

不知又过了多长时间，当罗拉的手脚快要被冻僵的时候，眼前终于出现了一个小黑点，渐渐的小黑点不断地变大，一幢房子的轮廓慢慢地出现在眼前。不远处，还有几幢，数了数一共有四幢。在雪白的草原上，它们看起来是那么渺小。

罗拉慢慢地打量着眼前这幢就像是由两个小棚屋拼在一起的房子，上面是一个尖斜的屋顶，倒是不会积雪，屋顶外面裸露着焦油防水纸，化了的雪水已经冻成了冰锥，一根根比罗拉胳膊还要粗的冰锥挂在屋檐上。这些冰锥看起来很恐怖，就像是巨大的獠牙。门前是倒洗碗水的地方，而断裂的冰锥则冻结在门前的雪地上，形成一片高高的凸起。烟囱用铁丝固定在屋顶上，此时正往外冒着黑烟。几扇窗户紧紧地闭着，窗户上并没有挂窗帘。

听到外面的声音，布鲁斯特先生从里面打开了门，屋里很热闹，有个孩子正在大声叫嚷着。“英格斯，你们来了，快进来暖和暖和！”布鲁斯特先生笑着大声说道。

“不了，谢谢你，只是这里离家有十二英里远呢，我还得趁天黑之前赶回家，只能现在走了。”爸回答道。

罗拉从毛毯下面很快地钻了出来，免了冷空气灌进去，接过妈给的装着她换洗衣服和课本的手提包。

“再见，爸。”罗拉说。

“再见，罗拉。”爸的眼神和微笑都在无声地鼓励着她，罗拉要两个月才能回家一次。十二英里太远了，不方便经常驾车来。很快，爸就赶着车返回去了。

布鲁斯特先生把罗拉请进了屋子里，屋子里有些昏暗，刚从外面进来的罗拉有些不适应，有一阵子看不见屋子里的东西。当罗拉站定后，只见炉子边站着一个女人，炉子上有只煎锅，她正在搅拌着什么，脸色阴沉，显示着她现在的心情很不好。旁边站着一个脏兮兮的小男孩，正拽着她的衣裙大哭。布鲁斯特先生向罗拉介绍说：“这位是我的太太——莉波。”

很显然，布鲁斯特太太不太欢迎这位新来的客人。“您好，布鲁斯特太太。”罗拉尽可能用愉快的语气说。