《春秋》《左传》《史记》《汉书》……历来属于中国历史元典的书，却只被少数学者和爱好者研究。普通读者直接阅读原文有极大的障碍。
好在有历史作家刘勃，他试图用亲切幽默的语言，重新叙述我们祖先的故事，展现他们在时代大潮中的困境、挣扎和奋斗。在追述往事的时候，其作品中通俗的语言，并没有削弱思想的锋芒；时时冒出的洞见，也没有妨害阅读的快感。
刘勃精读史籍，多层比勘，擅长将不同史籍的记述排列比勘，并结合地理和考古资料，力图准确还原当时的历史情境，段子手的气质下隐藏着一颗考据的心。
在他的笔下，春秋贵族虽被嘲笑，但仍然保留一点文明的余地；秦国采用商鞅变法，富国强兵，也埋下毁灭的种子；司马迁的记述多有偏见，却饱含着一个正直人的阅历、眼界、情感和灵魂。
《失败者的春秋》是一部春秋史，奠定了整部中国史的基础。
面对春秋时代令人望而生畏的诸多人物和事件，刘勃抽丝剥茧，比勘真假莫辨的史籍记载，以诙谐轻松的语言，化芜杂晦涩为起伏跌宕，描绘出一幅春秋时代诸国兴亡变幻的画卷。
本书没有全景讲述春秋历史，也没有多谈论那些纯粹的失败者（如宋襄公）。重点关注的是齐桓公和晋国，这个时代第一位成功的霸主和最成功的国家，讲述他们怎样用实践的成功把自己公开鼓吹的政治理想推向深渊。
《战国歧途》所述自韩、赵、魏三家分晋到秦始皇统一六国的战国历史。
刘勃以《史记》《资治通鉴》《战国策》等史籍为底本，并结合新近考古资料，以年代为经，以国别为纬，考察了商鞅变法、长平之战等决定中国历史命运的事件。
战国历史本来纷繁复杂，加之秦始皇焚烧六国史书，更显扑朔迷离。在本书中，刘勃如探案老手，上穷碧落下黄泉，力图再现这段承前启后的激荡历史。
到了*的《司马迁的记忆之野》，刘勃将目光投向司马迁所亲历的汉武帝时代。从《史记》的叙述之中，还原司马迁的处境，看尽大时代中个人的命运沉浮，理解他对许多事件的视角。
在司马迁的亲历中，雄才大略的皇帝，时常暴露残民以逞的一面；渴望上位的文臣，纠缠上铁面辣手的酷吏；开疆拓土的武将，也不得不卷入后宫内斗。
