房龙这个别出心裁的人文大师举办的神奇晚宴，给读者带来了一份特别的文化大餐。他邀请的都是人类文明史上举足轻重的人物，这些早已作古的名人带着他们未曾随着肉体消失的精神和思想，边接受房龙的款待，一边妙语如珠。他们学识丰富，但又性格多元、态度各异，或深沉静默地阐述哲思，或滔滔不绝地介绍历史，或针锋相对地辩论世事，使读者更加深入地思考人类的终极命运。
【目录】
上册
客人名单
本书有关的人物
前言致青少年们
章 晚会开场：伊拉斯谟首先赴约
位应邀前来的客人是德西德·伊拉斯谟。他准时赴约，给我们带来了一个极为开心的上。
第二章 两位风度翩翩的政治家：沉默者威廉和华盛顿将军
我们在费勒市政厅为伊拉斯谟安排了一个房间并招待我们的另两住客人：默者威廉和乔治·华盛顿将军。
第三章 空想丰义大师：托马斯·莫尔爵士
托马斯·莫尔爵士成为其老友伊拉斯谟的贵客。
第四章 两大世家：音乐世家巴赫和绘画世家勃鲁盖尔
这一次伊拉斯谟给了我们一个惊奇：我们结识了巴赫家族和勃鲁盖尔家族。
第五章 文坛三巨匠：塞万提斯、莎上比哑和莫里哀
今天，我们将荣幸地请到三位语言大师，他们分别是塞万提斯、莎士比亚和莫里哀。
第六章 再现无谓的纷争：尼西哑会议的两位与会者
比斯尼亚大主教和昔兰尼加大主教把我们带回一个我们即将忘却的世界。
第七章 哲人神韵：笛卡尔与爱默生
我们邀请了两位截然不同的客人——笛卡尔和爱默生，来使我们忘却一周前的来访者。
第八章 风流女性：西奥多拉皇后与伊丽莎白女王
为了不至于太不均衡，我们计划邀请两住女性成员，这样，拜占庭皇后西奥多拉和英国女王伊丽莎白就出现了。
第九章 一场噩梦：罗伯斯庇尔和托克马达
罗伯斯庇尔和托克马达带给我们一个永远忘不掉的噩梦。
第十章 佛陀致歉：因静修无法赴约
佛陀捎信致歉。
下册
第十一章 光芒四射的三才俊：圣方济各、安徒生与莫扎特
圣方济各、安徒生和莫扎特应邀请前来，但他们不是单独来的
第十二章 因军事情结相聚的三人：枭雄拿破仑，乐圣贝多芬和一个小人物
我们宴请贝多芬、拿破仑和我的外曾祖父，倾听了一次长长的独白。
第十三章 憨态可掬：人类先祖
有史以来伟大的发明家给我们带来了相当大的麻烦。
第十四章 东西方两圣哲：柏拉图与孔子
柏拉图和孔子似乎是一对很奇怪的进餐伙伴．可他们相处得很融洽，似乎还很开心。
第十五章 一段仇恨：彼得大帝、查理十二世与伏尔泰
彼得大帝和瑞典国王查理十二世受到了邀请；伏尔泰终也来了，当然他是受欢迎的客人。
第十六章 意夫利文艺复兴两大人物：但丁和达·芬奇
但丁和达·芬奇前来就餐，后者“陷入”词语的字面意思之中。
第十七章 法国文艺复兴的文学大师：蒙田和拉伯雷
我们是如何款待蒙田先生和拉伯雷医师的，以及他们的来访如何在我们平静的费勒几乎引发一场公开的骚乱的。
第十八章 奇异组合：埃米莉·迪更生和弗雷德里克·肖邦
此次前来做客的是埃米莉·迪更生和弗雷德里克·肖邦。但埃米莉从来没有这样快活过，肖邦则在微型钢琴前一展身手。
第十九章 为了被历史遗忘的孩子：圣尼古拉斯节聚会
圣尼古拉斯节日聚会，为被历史遗忘的孩子们而举行，高贵的老伙计本杰明·富兰克林出席。
第二十章 十二月寒夜中的四位客人：南森、海姆斯凯尔克、巴伦支与德弗勒
在12月份一个很冷的夜晚，弗里乔夫-南森、雅各布·范·海姆斯凯尔克、威廉·巴伦支和外科医生德弗勒成了我们的客人。
第二十一章 曲终人散：后一位客人杰斐逊
我接到一份电报让我回美国，托马斯·杰斐逊成为我们后的也是尊贵的客人。
