在现代社会,想必所有人都听过“身体语言”这种说法,市面上还有数不清的自学教材,描绘出我们的手势或者坐着的姿势到底传达出何种信息。但无论有没有指导教材,我们似乎都能相当熟练地阅读他人的身体语言。如今,在视频技术的帮助下,科学家能够从细节方面研究身体语言。
研究显示,镜像行为出现得其实相当随机且频繁。人们聊天时,手势会以大概每两三秒一次的频率出现。在这方面你是找不到任何教材的,这是一种我们在不知不觉中学会的语言。那些所谓的自学教材只会告诉你大的原则:到底是露出掌心还是握成拳头;眼睛到底是睁开还是半睁着;眼睛到底是直视还是用眼角的余光,等等。可这些动作就像钢琴上的琴键一样,琴键固然好,但真正重要的是你怎么弹出美妙的音乐。一段良好的交流总会配着说话人不自觉的身体语言。
我们对身体语言的感知还能继续到更深入的阶段。在仔细分析了人们的对话后,我们发现了其中的一些微小动作。
这些动作几乎看不清楚,如果没有一帧一帧地看过录像,我们是无法看到这些动作存在的。这些动作实在太细微了,以至于很多心理学家甚至认为我们无法感知这些动作。
但当我们提到某人“有点儿搞笑”时,也许在我们常规的感知标准下,我们还是能够微微地意识到某些“微动作”存在的。难道这就是我们一直念叨的“第六感”?作为研究课题的一部分,我看了一个公司的首席执行官视察公司下属部门时的视频片段。他和部门里的所有员工聊天,态度特别温和,浑身散发着难以抵挡的魅力,对员工的工作也是赞赏有加。当他和经理说完话转身时,我在录像里发现了一些东西。有那么一刻,我看到了一个完全不同的人。
我不得不慢速播放这段录像,但他的动作却明白无疑地证明了我的想法:在两帧录像中,他朝上翻了下眼皮,他的眼部动作好像在说:“真是个白痴!”然后在面对下一个人时,他又恢复了刚才无比温和、魅力无穷的样子。这个微动作的持续时间甚至不到0.1秒,这个动作实在太快了,没人会有意识地注意到这个动作。
但无意识状态下会不会有人注意到呢?谁又知道呢!可以明确的一点是,如果无法通过语言交流,能用的交流方式也就是身体语言和咕哝声了。这个论点适用于除人类外的所有动物。动物们彼此阅读,这套体系运行得相当完美。通过不断发出的细碎声音,鸟类避免在高速飞行时相撞;眨一下眼,猩猩就知道对方想做什么;如果狮子的身体语言表示自己不饿的话,斑马会跟狮子一同分享水源。任何能帮助物种生存下来的方法都在进化中出现过,其中自然包括领会深层次心理的能力。
另一个让人震惊的事实是:我们说话的具体内容,其实一点也不重要。这个研究结果非常明确!在科学研究面前,让我们备感自豪的“语言是人类皇冠上最亮的一颗明珠”的美梦彻底破碎。
麻省理工学院的亚历克斯·彭特兰(A1exPentland)和他的同事对苏格兰因弗内斯地区电话中心的话务员进行过一次调查研究,他们只监控对话的形式和语调,而不管具体的内容和用词。他们发现,只要听上一段对话的语调几秒钟,他们就能判断这段对话最终到底是成功了还是失败了。
最有效率的话务员自己很少说话,更多的是聆听。当他们开口说话时,他们的声音和语调都会出现很大波动,以此引起客户的兴趣和担忧。语调变化较少的话务员会被人看作过于强硬或过于专制。
研究人员因此得出结论,一个人说话的具体内容对说话的最终效果起到的作用不到五成。这个研究结果也不是太让人意外,毕竟其他动物不用语言也照样交流得很顺畅。猩猩的社会关系非常复杂,可无需语言,它们也能进行强有力的交流,也有细微的互动。人类复杂的语言出现的时间并不算……P15-17
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