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【前言】
史蒂夫乔布斯曾经说过，他愿意用自己所拥有的全部科技，换取和苏格拉底相处的一个下午。我们难以获知乔布斯究竟因为何种原因而如此崇拜苏格拉底，但是我们知道这位古希腊哲学家确实值得人们尊敬。
苏格拉底不仅为世人展示了什么叫做完美的人格，还借助于辩论的方式，清晰地指明了人们会发生争论的根本原因：涉及所争论问题的背景知识，在参与争执者中没有形成交集。因此苏格拉底教育后辈们说，化解争论的方法莫过于彼此表明自己所掌握的背景知识，然后引导其中背景知识较弱的一方在双方都能够认可的知识基础上，通过连续地自我提问，达到双方都感到满意的答案。
这项解决方法确实高明。然而其拥有一个致命的缺点：极少有人愿意花费时间和精力，组织一套较为完整的、足以使持有偏见的人们意识到自己的观点太过狭隘的背景知识体系。因此，我们这个世界的智者们依然争执不断，以至于仍搞不清楚几个非常基本的哲学问题，比如说人类从哪里来？又要往哪里去？
我当然也没有能力解答这些问题。但是这并不妨碍我以青年人特有的热情和批判精神，尝试去建立一套联系起许多主要学科的系统，为渴望探索和理解这个充满奇迹的世界的人，提供一些正常情况下难以从学校课本中获取的知识。这些知识大都来自被遗忘的古代文献、被奉为经典却极少有人愿意读的科学或哲学类著作，以及当代科学工作者的研究成果。这些知识有一个共性，即它们都在或多或少地佐证着一种重要观点：无论是人类的文明史，还是人类的精神世界，都比科学家们所宣称的模式要复杂深奥得多！
鉴于我将要提供的这一系列内容都容易和所谓的常识发生冲突，甚至带有不少颠覆性，故而我深知自己如果不仔细把握分寸，便难逃挨骂的命运。基于此，我必须做到谨小慎微，尤其是在某些特别令普通人难以置信的新奇领域里，更是尽量采取原文引用形式加以论述。这样做能够创造至少两项优势：，读者可以通过这本书接触到鲜热辣的原始资料；第二，作为这些资料的叙述者，本人的工作仅仅是将其串联在一起，引导大家自己去思索，然后总结出相同或相似的结论。
与其说我是这本书的作者，不如说是一名厨师。我仅仅是把看似彼此没有联系的学科，按照某种能够表达我真实思想的方式，做成了一道未必让人感觉可口却注定很刺激的拼盘。只不过这道拼盘有点不同寻常：大家必须按照固定的顺序品尝！此种做法的原因非常简单：背景知识的铺垫需要循序渐进。
因此，若读者们发现本书的八大章节分别介绍了的考古学发现、西方宗教演化史、近现代科学发展史，濒死研究、灵异学探索、20世纪物理学和纯粹数学成就、古典哲学，以及中国、古印度和古埃及宗教玄学等内容，请不要感到惊奇。每一个章节都是一首序曲，都是本书不断进行的逻辑推演中必不可少的环节。当貌似不相关的内容在读者脑海当中，终形成一套统一的知识结构，创作这本书的任务才可以算作真正完成。
我并不期待这部个性鲜明的作品可以惊天动地，却真的渴望能够起到抛砖引玉之功效。现代人已经被科学的成功麻痹得太久。如果当前不是太晚的话，我们必须想办法重觅灵魂，打造一支足够坚固的哲学战舰，让人类在精神世界里扬帆起航。
【作者简介】
陶淘，酷爱哲学，喜欢辩论，担任过北京大学英语文化交流协会副会长、北京大学英语辩论与演讲俱乐部副主席等社团职位。
【免费在线读】
“自从地理大发现以来，海量的新知识淹没了西方世界。这些新知识皆表达出了一定的真理。面对这种情况，有两位我们通常会从完全不同的视角来看待的人物值得仔细瞧瞧。对于古典炼金术来说，他们两人不是没有代表性：天文学大师第谷布拉赫与牛顿先生。有关牛顿钻研炼金术已有许多猜测，特别是在1936年经济学家凯恩斯将其称为‘后一位古埃及魔法师’以后。而另一方面，牛顿还被人们理所当然地视作启蒙运动的代表性人物，正如18世纪的英国诗人亚历山大蒲柏（Alexander Pope）歌颂的那样：‘自然和自然之法则，在夜色中隐藏。神说：让牛顿降生！于是一切都被点亮。’”（这首诗其实是蒲柏为牛顿所创作的墓志铭。诗歌原文是：Nature and nature’s laws lay hid in night; God said: let Newton be! And all was light.）
“从这种两难困境当中摆脱出来的方法有两种。要么假定尊敬的牛顿虽然对炼金术极富兴趣，但是其始终持有批判的态度；要么干脆认为他令人遗憾地精神错乱了——如果不是仅仅在一段时间内发疯的话。当然，假如我们拒绝给‘发疯’设置一个准确的概念定义，我们确实可以按照以上的话来表达。但若是按照习惯的解释，即认为‘合乎理性的’就是精神健康的，而‘不合乎理性的’就是精神失常，那么我们几乎可以把历史上所有伟人都宣判为疯子。不过认为他们都是精神分裂症患者，并不能证明这些人的精神确实存在某些显著的问题，却只能反映出当今世界的精神状态。”
以上这段文字源于柏林理工大学化学教授汉斯魏尔纳舒特（Hans Werner Schütt）发表的科学史名著《寻求哲人石：炼金术科学文化史》（Auf der Suche nach dem Stein der Weisen: Die Geschichte der Alchemie）。
汉斯魏尔纳舒特教授曾经担任过德国科学史研究学会主席、德国国家科研基金会自然科学及技术史专业委员会主席等职，现为德国化学家协会化学史专业研究分部主席。作为一名职业化学家兼化学史研究领域的学者，汉斯魏尔纳舒特认为有必要纠正长期以来人们对“后的炼金术士”牛顿，甚至是炼金术本身所产生的重大误解。人们恰是因为不了解炼金术是什么玩意儿，才会被现代教育误导入对炼金术的盲目否定。事实上，今天所谓的化学正是源于炼金术。而炼金术所包含的内容，却远远不止是化学那样简单。近现代科学伟大的炼金术士牛顿曾这样写道：
据说炼金术不仅与早期的时代相契合，而且与神学相契合。前一点似乎完全是人类的事情，后者是神的业务。基于此我们可以把它看作一个令人惊奇的新悖论。这个通过神灵影响的神圣炼金术是时间的开端，以及地上所生之一切的开端。通过这门炼金术，所有的生物皆开始运动并且获得其存在。这是确定无疑的，因为全能的上帝在万物开始时就按照重量、数量和大小以完美的比例及和谐创造了天上和地上存在的事物，以便他们能在分给他们的时间之内完成他们的任务。
炼金术并不仅仅从事金属的研究。只有无知而头脑简单者才会这样看待事物。所以，他们才会怀疑这门尚的科学。炼金术还能研究物质的性能。上帝根据物质特性创造了女人并使她们接受上帝的创造物，生出神的创造物。这种哲学并不会被导向空洞和错误。通过引导人们认识上帝，通过帮助寻找药物，这种哲学既能够使用也有利于教育。柏拉图说过，这种哲学是对于神的模仿，当然也是在人力所能及的范围之内。这既是一种理论，也是一种实践性的哲学。不仅可以在自然这本书里见到其踪影，且还隐含在《圣经》里，比如《创世纪》、《诗篇》以及《以赛亚书》等篇章。
牛顿所说的炼金术似乎并不是一门能够演变成化学的学科，却像一种用于理解宇宙及人类文明起源的古埃及和古希腊的哲学思想。而受过良好教育的中国人和印度人或许能够方便地理解这一套哲学，因为这些有关于“开端”、“和谐”以及“物质终极属性”的深邃观念简直就像是中国文化里的“道”抑或是古印度宗教中所反复强调的“梵”（Brahma）。无论是中国的“道”还是古印度的“梵”，都是机械唯物主义者不屑一顾，却又从未能理解的传承了至少五千年之久的“科学奥秘”。
而牛顿亦正是被这种传承了数千载有余的隐秘学问所吸引。他研究炼金术的目的就是为了寻找“深藏在已知文明历史背后的足迹”。而汉斯魏尔纳舒特在其《寻求哲人石：炼金术科学文化史》当中指出了牛顿“误堕炼金术泥淖”的原因：
牛顿真正研究炼金术，研究的也是真正的炼金术。他和波意耳（Robert Boyle）不同。作为化学家的波意耳试图搞清楚他那个时代炼金术士的研究和秘密；而牛顿却和许多职业炼金术士一样：他相信作为一门古老的艺术，炼金术当中隐藏着太古时代以前的大智慧，甚至包括神学的智慧；而这些大智慧以密码的形式被一代代人保存和流传了下来。
牛顿坚信只有通过物质的“死亡”还原到哲学意义的“混乱”，即到原始的物质，这些组成宇宙的基本成分才能获得新的生命。而炼金术操作中则包含了自然生命过程中的所有步骤。谁能够解开炼金术士们为了达成其意愿而试图利用物质基本内部结构的秘密，谁能够发现积极而又神圣的精神力量之所在，谁就成为真正的先知：一位有能力将古老的散布各处的因而也是隐藏的智慧收集并破解，进而从中凭空创造出智慧的先知！
这些隐匿了千年的“大智慧”激发了牛顿。他作为一名物理学家的严谨与热忱被炼金术所蕴含和展现的“渴望理解世界之本源构成”的思想彻底调动。毕竟，全部物理学知识都只为了一项任务而存在：解读构建宇宙的物质。
作为一名哲学家，牛顿渴望能获得真知。而如果破解宇宙奥秘与收获超凡智慧有机会同时达成，那么无论其充满了多少艰难险阻也值得大胆尝试。传承自古埃及的玄学炼金术正好提供了实践机会，牛顿亦毫不犹豫地投身于这项极易引人误解的伟大事业当中。然而事实证明：钻研炼金术能够取得惊人的成就。按照约翰梅纳德凯恩斯的话来说：就连万有引力定律似乎都是牛顿“倒腾炼金术时所发现的副产品”。而牛顿曾经公开发表的两本科学巨著，即《自然哲学的数学原理》（Philosophiae Naturalis Principia Mathematica）以及《光学》（Opticks）亦为后人们留下了“赫尔墨斯主义气息十足的玄学论断”：
太阳、行星、彗星所组成的这个美丽的系统只可能是在一位富智慧、权能的上帝计划支配之下才得以发生。若其他恒星也处于类似于太阳系系统的中心，也只可能是出于上帝之心意。而一切亦都在上帝的管理之下。（《自然哲学的数学原理》总附注）
若一切物质都是上帝所创造的，而我们竟然还要在其他地方去尝试寻找世界的起源，或是假装自然定律会让世界从一片混沌当中产生。这样做并不符合科学精神。（《光学》）
《后的炼金术士：牛顿传》之作者迈克尔怀特在其书中明确地指出：神秘主义是牛顿思想中的重要成分，有关炼金术等“非科学”的学术探讨对现代科学理论的诞生起到了非常之重要的促进作用；正是通过这些“非科学”的研究，牛顿才获取了超凡的哲学灵感，完成了一系列思想转变，联想到了物体之间存在着超越时空距离的内在维系，从而完成了其“构造”万有引力定律的后一环。极具讽刺意味的是：后世科学家们借助于牛顿建立的“理性体系”终“销毁”了赫尔墨斯主义赖以生存的土壤。“科学神话”遂成为了所谓文明。
【内容简介】
从人类诞生起，我们就处于无穷无尽的谜题之中。抛弃一般的科学和历史常识，想不到竟然会找到如此可怕的蛛丝马迹。
本书通过八大章节分别介绍了*的考古发现、西方宗教演化史、近现代科学发展史、濒死研究、20世纪物理学和纯粹数学成就、古典哲学、以及中国、古印度和古埃及宗教玄学等内容。
本书从两条主线——一是试图再现古文明的辉煌，二是狭隘的科学观把我们引入何方——展开，深度曝光爱因斯坦，霍金，钱学森毕生追索的核心机密真相，并颠覆你所认识的科学界。读者可以通过此书接触到*鲜热辣的原始资料，那些令人惊叹的研究绝非杜撰，其内容大多源自正统学术杂志，比如《自然》、《科学》、《柳叶刀》等。作者借助于科学的理性去批判科学理性的基础，努力将这份答案尽可能客观地展现给每一位愿意并能够保持心灵开放的人，包括科学工作者。
【目录】
章 古埃及的惊人秘密
1．震惊世界的考古发现 002
2．古人也许懂得并不比我们少 006
3．失落的智慧之舟：亚历山大图书馆 010
第二章 宗教的蜕变
1．罗马建国与基督教的诞生 016
2．尼西亚会议：君士坦丁的政治阴谋？ 020
3．《圣经》 ——天堂的传真？ 024
4．解码古埃及宗教 028
5．埃及宗教——隐藏尖端科学的手段？ 032
第三章 迷 雾
1．从奥古斯丁到阿奎纳 038
2．日心说——“荣誉”不属于哥白尼 042
3．百花广场的烈士之谜 047
4．后的炼金术士 051
5．精心编造的科学神话 056
6．进化论破产了？ 060
7．失落的奥义 064
第四章 探秘死亡
1．死亡谜境 070
2．“生命之后的生命” 074
3．临死之际你会感受到什么？ 078
4．医学界的濒死研究 082
5．神秘的灵魂脱体 086
6．难以置信的瞬间康复 090
7．归来者！太平间中的三天 094
8．芝加哥大学教授的濒死体验 098
9．惊世骇俗的天启预言 104
10．爱与求知：来自冥界的启示？ 108
第五章 魂灵归来
1．被封杀的科学分支 114
2．自然夜界的幽魂闪现 118
3．离奇的亡灵故事 122
4．仅仅是死亡幻觉吗？ 126
5．与亡魂的对话 130
6．派普夫人——跨越阴阳的使者？ 134
7．心灵研究会主席名单 138
8．超自然——科学的未知领域 143
9．排除规则 148
第六章 少有人知道的奇妙科学
1．超乎想象的多维空间 154
2．爱因斯坦的数学之旅 158
3．哥德尔：真实≠可证明 162
4．“不可能”和“测不准” 166
5．科学家的“双重标准” 171
6．宇宙岂止是一台机器 175
7．暗能量与暗物质 181
8．失效的牛顿定律 185
9．蝴蝶效应与延迟实验 189
10．数学，仅仅是语法！ 194
第七章 祖先的智慧
1．传统文化的复活 200
2．《黄帝内经》的启示 204
3．苏格拉底悬案 208
4．无极、宇宙大爆炸、上帝 213
5．洞穴寓言 217
6．轴心时期与三位一体 223
7．释迦牟尼——心灵瑜伽师 227
8．无形才是境界 231
9．神奇的平行宇宙 235
10．人择原理 239
第八章 重访尼罗河
1．失落文明的科技 246
2．月亮与生命之谜 250
3．太阳是一颗水晶球？ 254
4．太阳与月亮的秘密 258
5．五大护卫灵 262
6．脱膜幻象 267
7．和谐音——宇宙的密码 271
8．荷露斯之眸 275
9．李约瑟之谜 279
参考书目 284
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