本书从关键的、冲突的角度看问题，着眼于美国社会问题的结构性原因及不平等的根源，对当今世界冲突的原因给予了足够的深入观察。
【内容简介】
本书是对美国当代社会问题的理论梳理和现实分析，内容包括社会问题的概念、分类、范式以及当代美国的社会面临的政治、经济、人口、种族、环境等问题，主要研究这些问题的成因，根源，现状，解决的方法，对未来的预测等等。包含有大量的一手资料，视角独特，立意新颖。
【作者简介】
【关于作者】
◎D. 斯坦利•艾兹恩，堪萨斯大学博士，科罗拉多州立大学社会学荣休教授，除本书外，还与人合著《家庭多样性》等。
【目录】
目录
部分 社会问题的政治经济学/ 1
第1章 社会问题的社会学方法/ 1
社会问题理论溯源/ 7
社会问题的定义/ 8
社会问题的类型/ 10
社会学的想象力/ 12
社会结构是分析的基本要素/ 15
社会学方法： 社会学的技巧/ 19
本书框架/ 27
第2章 财富和权力：体制的缺陷/ 31
美国经济：企业财富/ 32
案例:媒体垄断/ 35
政治体系：财富和权力的关系/ 44
政治体系存在的偏见/ 52
第二部分 人口、环境和地域问题/ 65
第3章 世界人口和全球不平等/ 65
世界人口增长/ 67
贫 困/ 73
美国和发展中国家的关系/ 80
地球村的美国/ 84
第4章 环境危机/ 89
全球环境问题/ 90
全球环境威胁/ 102
美国环境问题的根源/ 109
环境危机的解决办法/ 116
环境问题的国际影响/ 119
第5章 美国的人口变化：移民和老龄化/ 123
美国人口档案/ 124
新移民和种族分布/ 125
老龄化社会/ 136
老龄化社会的问题/ 142
老人的回应/ 152
第6章 地理位置：城市、郊区、农村/ 155
城市问题/ 155
郊区问题/ 170
农村问题/ 175
第三部分 不平等问题/ 187
第7章 贫 困/ 187
贫困程度/ 188
贫困的谎言/ 196
贫困的根源/ 201
贫困的代价/ 210
消除贫困/ 213
第8章 种族和民族不平等/ 221
如何思考种族和民族不平等问题/ 222
少数族裔/ 223
种族和民族不平等的原因/ 232
对非裔和拉美裔的歧视：持续和变化/ 237
美国种族和民族关系的当代趋势和热点/ 245
第9章 性别不平等/ 253
性别的分层和定位/ 254
性别学习/ 258
加强男性主导/ 267
结构性性别不平等/ 275
性别歧视的代价和后果/ 284
反抗性别歧视/ 285
第10章 性 取 向/ 289
社会越轨/ 290
同性恋社区：综述/ 294
歧 视/ 299
对抗体制：人类能动性/ 313
第11章 残疾和体能歧视/ 319
定 义/ 321
残疾人少数群体/ 324
性别、性行为和生育问题/ 332
能 动 性/ 338
结 论/ 345
第四部分 社会结构和个人越轨/ 347
第12章 犯罪和司法/ 347
犯 罪/ 347
不公正的司法体系/ 363
罪犯标记/ 378
将犯罪扼杀在摇篮里/ 379
第13章 药 物/ 383
药物政治/ 384
美国社会的药物使用/ 389
美国的官方政策：毒品战争/ 404
其他选择/ 410
第五部分 制度性问题/ 417
第14章 经济与工作/ 417
资本主义和社会主义/ 417
经济趋势/ 422
工作和社会问题/ 432
第15章 家 庭/ 453
神秘的美国家庭/ 454
美国家庭历史：资本主义时代的家庭/ 455
社会分层和家庭生活：生活机会不平等/ 457
变化世界中变化的家庭/ 460
离 婚/ 473
美国的家庭暴力/ 477
第16章 教 育/ 485
美国教育的特点/ 486
教育和不平等/ 494
促进机会平等/ 508
第17章 医疗保险体制/ 517
医疗保险危机：成本、范围、后果/ 518
2010改革前的医疗保险体制/ 521
医疗保险的不平等分配/ 525
全民医疗保健模型：其他社会的启示/ 537
美国医疗体制改革/ 539
第18章 21世纪的国防/ 547
美国军事力量/ 548
核武器威胁/ 553
恐怖主义威胁/ 555
国内恐怖主义/ 556
国际恐怖主义/ 561
美国国家安全和反恐战争/ 562
911回应的后果/ 571
新恐怖主义战略/ 580
第19章 社会问题的进步解决方案/ 585
社会学、社会问题和社会变革/ 587
公共政策的进步性原则/ 590
进步的社会政策可行吗？/ 599
人类能动性：来自底层的社会变革/ 603
【前言】
第 1 章 社会问题的社会学方法
我们面临的问题就是社会问题，因为解决社会问题不靠技术，靠人。
——George E. Brown, Jr.
《时代周刊》把本世纪头十年形容为“地狱般的十年”。“它与历史上的任何一段和平时期一样糟糕。”恐怖主义、战争、自然灾害、经济繁荣与萧条、恐惧心理、不安全感、分裂、中产阶级数量下降以及逐渐暗淡的“美国梦”等，都是这一时期的标签词。下列事件反映了这个动荡年代里社会问题的严重性。
● 2000年总统大选是美国历史上争议、混乱的一届总统选举。尽管小布什比戈尔少了50000张选票，但他仍当选为美国总统。
● 伊斯兰恐怖组织劫持飞机撞击世贸大厦和五角大楼，近3000人遇难。
● 2001年美国入侵阿富汗，2002年美国国会通过对伊拉克的军事行动。两场战争耗费约2万亿美元，5000多名美国人、数百万伊拉克人和阿富汗人丧生。这为本就错综复杂的中东局势火上浇油。
● 2005年卡特里娜飓风袭击墨西哥湾岸区。这是美国历严重的一次自然灾害，造成1500人死亡和1000多亿美元损失，数百万灾民无家可归。飓风来临之前，人们认为新奥尔良的堤坝不足以抵御这场灾害，事实果然如此。令人遗憾的是，联邦政府的灾后回应不尽如人意。
● 在这十年里，美国股市下跌了26个百分点（仅在2008年，道琼斯指数就下跌了34个百分点，标准普尔指数下跌38.5个百分点，是美国股市自19世纪30年代以来的跌幅）。
● 失业率超过以往2倍，达到10%。这一时期的净就业机会为零（过去几十年里的平均就业机会增幅为20%；Herbert, 2010）。
● 家庭收入中位数从2000年的52500美元减少至2008年的50303美元（数据）。
● 2000年，11.3%的美国人生活在贫困线以下，2008年这一比例达到13.2%。
● 没有医疗保险的美国人比例从13.7%升至15.4%。
● 房地产泡沫破灭，23%的业主欠下比抵押价值更多的债务。个人破产和止赎权案例数量剧增。
● 许多大型企业破产，如Kmart、 United Airlines、Circuit City、Lehman Brothers、General Motors、Chrysler。
● 十年内，石油价格从每桶25美元攀升至每桶150美元，2009年年末维持在每桶70多美元，严重拖累了经济发展。
总之，这是一个剧变的时期，而大多数变化都是消极的。美国遭受了惨痛的外来袭击、严重的自然灾害、争议的总统大选、自大萧条以来糟糕的经济衰退，而其自身发动了两场战争，持续时间均超过第二次世界大战。
本书将探讨上一个十年里存在的社会问题,还有诸如人口增长及后果等问题。
据官方统计，截止到美国东部夏令时间2006年10月17日上午7时46分，美国人口已超过3亿。2043年，这本书的大部分读者应该都要52岁上下了，估计那时美国将再增加1亿人口，总人口达到4亿。和增加的1亿人口共存，那时的中年生活会是什么样呢？如今的社会问题会得到解决或改善吗？还是会变得更糟？请考虑以下这些因素：
移民和变色的美国。拉美裔和亚裔移民使美国人口快速增长。增长的1亿人口中，一半是移民和他们在美国出生的小孩。再下个1亿人口的一半仍将是如此。若没有他们，拉美裔人口总量该是1600万，而不是如今的4400万； 亚裔人口总量该是200万，而不是1300万（Samuelson, 2006）。2043年，种族混杂将导致非白种人的数量超过白种人，占人口比例大部。非白种人口增加会引起更多的种族骚乱，尤其当他们遭遇歧视、被压低报酬或人格受辱时。而本地人则会担心廉价移民抢走工作饭碗，或拉低工资。未来几十年里，移民人口还会不断增加，原先的白人乡村地区和小镇将面临为移民提供住处的挑战。
老龄化。2030年以后，五分之一的美国居民将超过65岁（与现今佛罗里达州的老年人口比例相同）。老龄人口的增加会带来一系列问题，比如需要为社会保险和医疗保险提供资金，这为支持着这些社保项目的年轻人增加了负担。纳税者中将产生基于种族和年龄的分歧，因为非白种人就业者越来越多，而老龄人口中则是白种人占多数。（Harden, 2006）
贫富差距。富人的财富和收入增加了，工薪族的工资却降低了。贫富差距创下历史新高，中产阶级越来越少。Bill Moyers如是说：
巨额财富堆积在社会顶层，其他阶层没有成比例地分享到财富。1960年，顶层20%人群的收入是底层20%的30倍，现在为75倍。30年前，美国前100位行政长官的平均年收入是普通工人的30倍。如今，差距已达到1000倍。近，《金融时报》刊登了美国经济学家Robert J. Gorden的一项研究。他发现在过去的半个世纪里，美国工人的收入几乎没有变化。中产阶级的人数正逐渐减少，因为过去40多年里，社会前10%的人几乎获得了社会总收入的一半，而其中大部分又为前1%的人据有——这比社会后50%的总收入都多。（Moyers 2006;2）
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【书摘与插画】
