威廉姆·高德曼是在好莱坞摸爬滚打多年的电影人，两座奥斯卡金像奖更是奠定了他资深编剧的地位。
本书收录了古德曼的创作心得和电影剧本，作者风趣幽默的行文风格和剧本舒朗简明的结构增加了本书的易读性和趣味性。
古德曼的剧本系列将从一部电影的诞生中带读者近距离观察好莱坞，近距离观察一部电影是如何构成的。
【内容简介】
钻石，公认的宝石之王，忠贞与爱情的象征。然而，耀眼的宝石背后，却掩藏着血与泪的肮脏交易。
一个绰号白鹰的纳粹恶魔，在集中营里向绝望的犹太人贩卖自由，交易的筹码是昂贵的钻石。他用肮脏的双手积累了巨大的财富。战后，他和他那些嗜血的宝石，开始利用人们的贪婪，再一次制造出无尽的痛苦……
【作者简介】
威廉姆·高德曼 美国著名作家、小说家、资深电影人。威廉姆·高德曼曾凭借剧本《虎豹小霸王》《总统班底》两度摘得奥斯卡金像奖。他的其他知名剧作有《公主新娘》《危情十日》《傀儡凶手》等。
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正因这整本书显然与自我有关，我要是用自己的故事说事儿您也一定不会感到惊讶。我有一次写完一部小说时冒出了这样的想法，生活是物质的——一切都是物质的，你要做的就是活得够长，看看怎么利用它。我那会儿坚信这一点，现在也是。1973年，我在曼哈顿写就了《霹雳钻》中的牙医情节。三十五年前在伊利诺伊州的伊万斯顿镇，这一情节就已经开始生成。
就在那时，我次见到梅耶·科恩（并非他真名）。一个英俊的男人，一位善良可爱的父亲，社区的顶梁柱，和蔼可亲——全是废话。我不管，我恨他。因为我当时才八岁，尽管这个年纪对于仇恨某人来说还太小，但事实就是这样。这吓到了我，伤害了我，令我尖叫，让我哭泣。
我得补充一下，科恩是个牙医。这人不相信普鲁卡因?。
我在逃离他半个世纪之后，依然可以看见他穿着白大褂，单膝跪在我胸口上（真的），做着可怕的事情。（他跟我妈解释说跪在我胸口上的原因是我的舌头非常顽固，得紧紧压着。）我们住在一个临近的小镇，我乞求再也不要回他那儿了，再也不装出患有疑难杂症的样子了。没用。后，我家人找到一个离家近的家伙，科恩就被留在记忆之中了。
海勒姆·海顿在二十世纪五六十年代的纽约是一位出色的编辑。他当然是我愿意共事的人。当我开始着手我的第三本书《雨中士兵》时，我交好运了。我对父亲式的人物心存好感，我崇拜海勒姆，一直与他一起工作直到他编辑好《公主新娘》不久后去世。他曾是一位大学教授，后来做了出版，编辑《美国学者》，对标准畅销小说兴趣甚微。在我们共事的十五年间我一本看上去可能，呃，畅销的小说就是《绝不善待女人》。海勒姆读毕，觉得还不错，说道： “比尔，我不知道该怎么编辑它。你为什么不拿给其他人看看，用个假名？”
我照着做了。那本书的作者变成了哈利·朗鲍，恰好是日舞小子的真名。（那时是1963年，显然他在我写剧本之前已经很了解《虎豹小霸王》的素材了。）我和海勒姆又一起工作了十年，似乎要永远在一起了。他去世时，我震惊而伤心，不清楚自己想写什么，但我知道有个我迷恋的素材世界是在他的指导下不允许尝试的。（我1974年之后的很多作品，以《霹雳钻》为开端，都带上了海勒姆所不能接受的、公然的商业色 彩。）
他去世后，我开始尝试惊悚小说。如果你对一种类型情有独钟（正如我喜欢惊悚题材还有间谍小说和冷寂的侦探小说），你就会无法挣脱自己的激情，希望有朝一日能与感动过你的那些作家同属一类。（我记得在《虎豹小霸王》为期两个月的筹备阶段，乔治·罗伊·希尔和我都希望它二十年后可以像《谢恩》和《火并者》一样成为公认的出色电影。）我的目标是格雷厄姆·格林?。当然我知道自己达不到那个水平，然而却希望羽翼丰满，自由飞翔。
惊悚故事你得从恶人写起。（很明显，这不是一条规则，毫无规则可言，我是这么做的。我打赌如果我再写一部，仍将采用同样的方法。）我从门格勒开始，在智商方面令人惊讶的纳粹（医学博士加哲学博士）。我知道我得把他放在美国。但他为何而来呢？（门格勒，当我开始构思这个故事的时候，他应当正在南美或曾在南美生活。他或许低调，或许讲究排场——我选了后者。）
但这只是关于他那个时代的美妙想法之一。他为何傻到要冒险来美国呢？我有一天看报纸的时候，答案来了。一位美国医生，我想，在克利夫兰正要进行一项当时算得上革命性的实验——心血管手术，世界各地的人纷纷前来。门格勒就混在那些穷人里面。
说到讲故事，我从一开始就拥有万无一失的才华，而这里只不过是另一个闪光的案例。门格勒将来到克利夫兰接受治疗。门格勒不得不来美国，理由完美如磐石般稳固。我又干了件意外而成功的事儿。
有一天我正在散步（我仅是散步或看芭蕾表演或坐着发呆的时候就会有许多想法了），那时，谢天谢地，现实 “砰”的一声撞上我家大门。笨蛋，当他极度脆弱到需要做心血管手术时，他是怎样的一个恶人啊？讨厌鬼，恶人临死的时候你能得到什么样儿的惊悚故事啊？
我不知道别的作家是不是如此，但对我来说，当一个素材亟须处理时，只有在一个特定的时间之窗中才能解除紧急状态。一旦它错过了，窗子关闭，素材会死去，永远。我从没试过间谍惊悚题材，因为缺乏基本的自信，能明显感到焦虑。
