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媒体精英如何在近代中国生成，其间身份与思想经历了怎样的转型？传统士人向现代知识分子转变中，报人群体如何发展为与政权相离异的一股势力，从体制内“清议”，走向“抗议”？本书围绕上述问题展开，关注近代中国精英如何使用报刊展开政治诉求，影响晚清政治进程，以及报刊抗议如何对城市民众形成示范和感染，激发和配合其他政治抗争行动，从而激发、塑造不满和怨恨，瓦解清廷的合法性，影响辛亥革命的到来。
【作者简介】
李礼，资深媒体人，中国人民大学法学博士。曾任多家媒体主编、专栏作家。现任《东方历史评论》执行主编，另编著出版有《27站，中国近代史之旅》、《穿越百年：民国前传》等。
【媒体评论】
有一种知识分子，叫做媒体人。他的前世今生，让这本书给说清楚了。从清议到抗议，从士大夫到媒体人，有公共担当的知识分子就是这么走过来的。
——许纪霖 华东师范大学教授
甲午战后，新媒体迅速崛起，对中国政治发展变化起到了不可估量的作用。这部专著资料扎实详尽，叙事清晰条理，有思想有见解。
自由世界首先从思想与言论自由开始，晚清报人的兴起为中国步入这个新世界开启了一扇窗口， 本书的“历史追记”相当值得关注。
——高全喜 上海交通大学教授
报纸是*早出现、也是中国引进*早的现代媒体，在清末中国社会现代性转型过程中，报人的作用不容低估。本书对现代报人的产生与发展，做了详实描述与深刻的分析。
晚清是中国的大变革时代。报人群体的兴起，不惟改变这一群体的古代状态，而且在清议转向代表大众的公议进程中，催生了中国的“第四权力”。本著从社会变迁等相关角度，再现了这一惊心动魄的转变。
【目录】
上篇 / 1
绪论 / 3
章近代社会变迁与报人群体 / 13
第二章报馆和报人：形象与角色重塑 / 35
第三章媒体权力与精英报人的生成 / 61
第四章古典民意如何转向报刊舆论 / 85
第五章言论“抗议”的展开 / 118
第六章社会动员与“怨恨”的激发 / 159
下篇 / 183
第七章王韬：早期报人的意外崛起 / 185
第八章汪康年：传统精英的转身 / 208
第九章章炳麟：新报刊与“旧”革命 / 244
第十章梁启超：国家主义下的言论批判 / 280
结语 / 312
参考文献 / 322
后记 / 337
【前言】
从绅议到舆论
中国的读书人，自古以来，除了少数人之外，一般都会有点家产。即使是穷秀才，谋生的机会，也比一般贩夫走卒要多些。所以，他们的地位，从经济到政治，都比较高。自西汉以来，民间士大夫的议论，朝廷是要听的。所谓御史的弹劾，其实消息来源，就是这些议论。至于选拔官吏，一度要看民间士人的评议，所谓“月旦评”是也。后来实行科举考试了，但报考的人，也需有民间士人的担保，如果一个读书人品行很差，担保的都找不到。地方官到一个地方，懂事的，首先要拜门，把当地有名的士绅拜上一拜，以后好办事。所以，后世有人说，中国的乡村，实际上是乡绅自治。
其实，乡绅自治的说法，多少有点夸张。如果地方官真的安心要搜刮，而且他的来头又足够的大，那么，乡绅是挡不住他的。不到万不得已，乡绅不会动用自己在京里的关系弹劾他。因为天下没有不透风的墙，一动，就意味着翻脸。翻脸之后，扳倒了这个人也就罢了，万一扳不倒，以后的麻烦可就大了。所以，乡间的士绅议论，对于朝政的影响，其实没有像后人想象的那样大。所谓自治，也只是在宗族治理和乡村的互助事业上，有那么点意思。清朝是“异族”统治者，对于汉人乡绅天生怀有敌意，所以，清朝的乡绅自治，就更谈不上了。
然而，这种状况，到了太平天国之乱的时候，出现了变化。当家的统治者，在大乱之际，已经完全丧失了控制力，不得不祈求汉人士大夫出来帮忙。在这种情况下，不喜欢太平天国的士绅冒了出来，从而颠倒了清朝政治，开始了地方坐大的历史，在这个过程中，特别是由于此后的洋务运动的加持，使得士绅以及后来演化出来的绅商，力量越来越强大。到了戊戌变法失败，朝廷乱政，义和团兴起的时候，居然可以策动东南地方，实行暂时性的独立。
到了清廷实行新政之时，在内外压力之下不得不开放报禁的朝廷，面对各地的报界舆论，已经只能做乖乖宝了。此时，地方势力的膨胀，已经到了绅商当家，新旧士人帮忙的阶段。过去的读书人中，出现了留学生，学堂学生，中国的记者编辑和撰稿人，用手中的笔，创造了一个前所未有的舆论场。在这个舆论场面前，没有什么权贵人物敢于瞒天过海，胡为乱来了。
此后，在民国期间，舆论场的作用更是可怕，任你是谁，都不敢轻忽。袁世凯的称帝，败于梁启超的一支笔，而张勋复辟，也同样在舆论面前吃了瘪。尔后的军人派系之间的混战，首先开打，不是用枪炮，而是先打电报战，在报纸上互相攻击，谁打得好，后来真刀实枪的战争，还就真的占便宜。
近代中国，从古代变过来，变得很大，的，其实就是出现了舆论场。这种转变意义深刻，影响深远，本书由此展开广阔的历史思考，值得细细品味。
张鸣
