孩子的健康茁壮成长离不开经典神话的熏陶与滋养，在世界上不同地方，有几大经典神话体系从古一直流传至今，除了大家所熟知的希腊神话和埃及神话，北欧神话也是人类的伟大瑰宝之一。这些经典的神话故事互为补充，相映成辉，从不同方面带给孩子及成人以智慧的启迪与情感的滋养。北欧这片土地上自然环境寒冷、严峻，而北欧神话故事也有着自己鲜明的特点，以其永恒不朽的魅力带给一代代人以智慧与启迪。
本书由全球*的非营利科学与教育组织之一——美国国家地理学会精心出品，获奖作家唐娜?乔?纳波利和获奖插画家克里斯蒂娜?巴利特携手创作，整部书就是一件令人惊叹的艺术品。
书中充满了迷人的想象力，为小读者带来至真至善至美的纯美感受，并透过神话故事折射出真实生活中蕴含的睿智与哲思。本书也将神话与科学进行了完美融合，在书中的知识框中介绍了与神话情节有关的历史、文化和自然现象，令小朋友同时得到科学的滋养。
在本书中，您将看到：
1. 带给你无限想象与思考的关于北欧男女神祇、巨人和巨怪等的经典神话故事；
2. 笔触细腻、色彩丰沛的精美插画，生动描绘出神话故事的内容；
3. 与神话情节有关的历史、文化、地理和自然现象；
4. 一张北欧地图，显示故事的地缘关系；
5. 神话故事人物表，包括人物的北欧名字和主要特点等。
【内容简介】
斯堪的纳维亚位于北极圈附近，那里的自然环境较为寒冷、严峻，在这片与众不同的北欧土地上，流传着不朽的神话故事与传说。本书讲述了北欧男女神祇、霜巨人和巨怪等的精彩神话故事，从力大无穷的托尔、可恶的骗子洛基，到迷人的女神弗雷娅和强大的万物之父奥丁，讲述他们的生命故事以及爱憎纠葛。本书由获奖作家唐娜?乔?纳波利和获奖插画家克里斯蒂娜?巴利特携手合作，整部书是一件令人惊叹的艺术品。精美的插图充满奇幻色彩，叙事方式深刻而令人难忘。本书的文字优美生动，画面隽永，描述了一个个充满生命活力的永恒神话故事，带给小读者无穷尽的想象空间。美好、充满哲理的故事适合任何年龄段的读者，同时也是睡前故事的好选择。书中还提供有与神话情节有关的历史、文化、地理和自然现象，帮助小读者拓展相关知识面，书中还附有北欧地图，显示了故事的地缘关系，让小读者对神话有更深的理解。
【作者简介】
唐娜?乔?纳波利
唐娜?乔?纳波利是美国斯沃斯莫尔学院的一位语言学教授，育有五名子女，已经有两个孙子和两个孙女。唐娜目前已为儿童和青少年创作了70多本精彩图书，包括《美国国家地理希腊神话故事》与《美国国家地理埃及神话故事》。她本科时主修数学，研究生阶段专攻语言学，她非常热爱神话学、民间故事和童话。
克里斯蒂娜?巴利特
克里斯蒂娜?巴利特毕业于英国切尔西艺术学院及皇家艺术学院，是获奖剧作家与插画家，已为超过20本书创作插画，其中包括《野兽布洛丹》（Blodin the Beast）、《天空中的动物园》（Zoo in the Sky）、《行星诸神》（The Planet Gods）、《莱恩版圣经故事》（The Lion Bible）。另外她执笔的著作有《逃出庞贝城》（Escape from Pompeii）、《亚特兰蒂斯：失落之城的传奇》（Atlantis: The Legend of a Lost City），以及获奖剧作《针》（Needle）等。
【目录】
6 前言
8 作者关于北欧名称的说明
11 创世
19 宇宙
29 诸神之战
37 奥丁的追寻
45 洛基的怪物孩子
53 赌注与宝物
61 变身者
69 海姆达尔的诸多子女
77 弗雷娅的耻辱
85 托尔之锤
93 贪婪的托尔
103 伊登的苹果
113 丝卡蒂与尼奥尔德
123 弗雷与葛德
131 误杀
141 诸神的复仇
149 克瓦希尔的不朽诗篇
163 毁灭
175 后记
180 古代北欧世界
180 古代北欧年表
182 人物表
186 参考书目
188 索引
【前言】
前 言
在中世纪的时候，拉丁文成为欧洲许多地方书写和讲述宗教故事时所使用的语言。例如当时在德国和法国，人们与朋友或同事交谈时会说德语或法语，但当他们写一本书或讲述基督教故事时却会使用拉丁文。位于今日斯堪的纳维亚的那几个国家，当时讲的是古斯堪的纳维亚语——那时挪威、丹麦和瑞典三国的共同语言。然而，即使在拉丁文传到了住有北欧民族的冰岛之后，他们还是用古斯堪的纳维亚文而不是拉丁文来写他们自己的故事。在冰岛，通过吟唱诗人世代流传的诗歌和歌曲是日常文化的根基，人们会找各种理由聚集在大型集会堂内听故事，不过常见的原因是村里来了一位造访的诗人。毕竟，故事可以让漫长的寒夜变得温暖。可能正是因为如此，一直到12世纪中叶，还有一些北欧人会坚持你在本书的神话故事中会看到的那种世界观，与邻近国家日益强大的基督教势力抗衡。
北欧神话故事在很多方面反映了挪威人和冰岛人所生活地方的地球物理方面的特点。挪威到处都是山，的几座基本上寸草不生——而且其中有四座还是火山。冰岛到处都是火山，其中很多都是活火山。这两个国家有很多地方到了冬天就是冰天雪地，有些地方甚至一年到头都是如此，并且两国都有很长的海岸线，毗邻冰冷的海洋。在这样的自然环境里，人们眼中所见到的陆地和海洋本身就像拥有生命。地球随时可能发出怒吼、吐出火焰，把人们吞噬，也可能剧烈摇晃，让一场雪崩掩埋人们的家园。即便只是一块岩石，一旦和光滑的石头发生碰撞，都可能擦出炙热的火花，让附近干燥的树枝起火燃烧。所以在北欧神话中，不只生物有名字，任何东西都有名字也就不足为怪了。在北欧神话中，桥梁、宫殿、树木、宝剑，这些没有生命的物体都拥有自己的个性与神力。务必要称呼它们的名字以示尊敬——而且态度万万不可轻浮。
对于北欧人来说，那时的世界肯定危险无比，因为到处都潜藏着致命的危机，而且，啊！死法还可能非常惨烈。尽管如此，这些人还是登上小船，勇敢对抗海上的惊涛骇浪，探索并劫掠世界上其他地方。北欧人以既尊敬又反抗的姿态面对未知。他们的神话充满了勇气的色彩，尽管也有导致悲剧的骗局。而时时刻刻都处于逆境之中，至少可能是他们建立民主社会的部分原因：所有自由男性都可以投票（女人和奴隶不可以），正如在主神奥丁主持的大会中，所有男神都有表决权一样。公共会议上所做出的决定攸关生死，因此好的办法是权力与责任大家都能分摊。
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奥丁的追寻
人们眼中的奥丁既严厉又苛刻，而他严格对待的人，就是他自己。
当奥丁坐在他的至高王座上时，他可以俯瞰宇宙，察觉许许多多的事，但却不是全部，嗯，不是全部……黑暗精灵国度的那道山脊后面发生了什么？在赫尔的国度，世界之树的那条树根底下，是谁在交头接耳些什么？由于渴望知道，他感到口干舌燥，因此他依赖肩上的两只乌鸦——福金（Huginn，即思想）和雾尼（Muninn，即记忆）——满足自己想要知晓一切的渴望。这两只乌鸦每天早上都会飞出去，以锐利的眼睛巡视九个世界，到了晚上它们就会飞回到奥丁身边，把自己的所见所闻都告诉他。
但那还不够。奥丁的心是贪婪的。知识的滋味固然很好，但是，啊！智慧尝起来会比这美妙得多。
此时，宇宙中除了奥丁之外，已经有了十位主要的神（而且不久之后还会再多出两个）。其中八位属于阿萨神族，包括奥丁的儿子托尔、巴尔德尔（Balder）、提尔（Tyr）、海姆达尔（Heimdall）、霍德尔（Hoder）、维达（Vidar），以及奥丁的孙子凡赛堤（Forseti，巴尔德尔的儿子）和乌勒尔（Ull，托尔的继子）。另外两位主要的神虽与阿萨神族生活在一起，却是来自华纳神族，他们是尼奥尔德和弗雷。每天，奥丁与这十位天神都会骑马越过燃烧的彩虹桥，来到枝繁叶茂的世界之树贯穿天庭的那条树根旁边。那条树根底下是神圣的兀儿德之泉（Urdarbrunn），命运的泉水就从那里汩汩冒出。诸神就在那里开会。他们做出捍卫公平正义的决策，保护人类不受巨人、侏儒和黑暗精灵的伤害。有一次，当他们坐在那儿时，奥丁看见两只天鹅以一种他从未体验过的平静感在水中游弋，还看见三位美丽的诺伦女神以命运之泉浇灌神圣之树，以取自兀儿德之泉的黏土药膏涂敷它的伤痕。他在这场水的仪式中看出了某种无法用理性解释的神奇奥秘：让这棵永恒之树的力量得以更新、赋予那对天鹅平静安宁的，是水——水具有一种令人难以言喻的东西，可以让人的力量更上一层楼。
就在那时，奥丁更加仔细地端详巨人密米尔。此时的密米尔已经只剩下一颗头颅，那是被华纳神族砍下的，但他依旧是阿斯嘉特有智慧的一员。世界之树还有另外一条根伸入霜巨人的国度约顿海姆，而这条根底下也有一座水井。这座水井由密米尔看守，所以称为密米尔之泉（Mimisbrunn）。密米尔每天都喝那里的水。啊哈！那座水井就是密米尔智慧的源泉！奥丁非要得到那泉水不可。
于是奥丁和密米尔做了一项交易：用他的一只眼睛换取喝一次那泉水的机会。这种的自残，真是高昂的代价。但一只眼睛若不能看透眼前的事物，留着又有什么用？奥丁欣然挖掉了自己的一颗眼珠，把它藏起来。他用魔龙的皮做了一只酒囊，把它放进井里，然后张大嘴巴。那清凉的水咕噜噜地流入他的喉咙，在他体内散开。是的，奥丁这下知道得可多了──多了很多，他明白了许多事情，变得睿智。但是哎呀，他现在也明白了，他还不具备阶的智慧，那就是未卜先知。
……
误杀
弗丽嘉是奥丁的妻子，她非常认真地看待自己作为女主神的角色。在她看来，妻子要照顾的不是丈夫。她自己的丈夫既强势又顽固，再说了，就算她努力尝试，也不可能真的对丈夫施加多少影响力。奥丁坚信女性是善变的动物，而且头脑简单，所以他越是对弗丽嘉甜言蜜语，弗丽嘉就越确信奥丁心口不一。奥丁不信任任何人，因此他自己也变得不值得人信任，所以弗丽嘉不在奥丁身上浪费精力和时间。于是弗丽嘉专注于只有女性能做、而男性做不了的事—— 生儿育女。弗丽嘉帮助所有的产妇。她命令分娩中的妇女在床上铺满一种开着黄花的草，这种草刺激性的味道很快就会把在她们身上爬来爬去的跳蚤杀死。产妇会放松，进入一种半昏迷状态，这种生产方式可舒适多了，尤其再加上弗丽嘉的声音——她会对她们描述关于母爱的种种。弗丽嘉成了爱的女神，但不是弗雷娅所激发的那种浪漫爱情，而是一个人对另一个人那种一辈子的、无所不包的奉献。弗丽嘉完完全全了解那样的爱，因为她也是这样爱着她的孩子——巴尔德尔和霍德尔。她对他们的爱无以复加。弗丽嘉在她的宫殿芬撒里尔（Fensalir）中抚养他们，对他们宠爱有加。
也许这就是这两位神如此独特的原因。霍德尔的眼睛完全看不见，身体却强壮无比。他跟其他人保持距离，却时时都在倾听、随时准备帮助别人。他成了冬季的黑暗之神，这对他来说很合适。冬天漫长又强大，而且很安静──就像他一样；而且冬天总会回来──到后的后，冬季终究会获胜，就像母爱一样。
巴尔德尔几乎是霍德尔的反面，他既光明又轻盈，而且和阿萨神族大多数天神不同的是，他从来都不会大吼大叫或用力跺脚。他不会因为一点小事就暴力相向。他思虑缜密，性情温和，而且他也很睿智，但风格与父亲奥丁不同。巴尔德尔不是靠智力得知并理解一切，而是通过直觉感知宇宙。除了对所有的生物以外，甚至对每一棵树、每一块石头、每一阵微风、每一粒沙和每一颗露珠── 巴尔德尔都能感同身受。巴尔德尔是宇宙中的一个异数，他完全不知道其他人有多么背信忘义，他注定难逃一死──就像一只没有翅膀的鸟一样。
【书摘与插画】
