【编辑推荐】
★ 《星际探秘》引进自世界百科公认领导者--World Book图书公司，与美国国家航空航天局NASA联合打造。
★ 《星际探秘》英文版入选美国十佳非小说类青少年丛书榜单。
★ 中国工程院院士，“风云一号”、“风云三号”卫星总设计师孟执中力荐此书，寄语：星际探秘，趣味无穷。
★ 探索未知的宇宙，了解发明的过程，发掘孩子的“科学家”潜能。
【内容简介】
《星际探秘》丛书主要介绍美国国家航空和航天局创新先进概念计划（NIAC）的一些发明项目。全书包括外星洞穴探险家、小行星追逐者、金星漫步者、激光动力飞船、宇宙礼花探测器、太阳风动力飞船、鱼形太空探测器、太空蜘蛛8册。丛书以通俗易懂的语言，深入浅出地介绍了这些发明的原理、产生背景、应用前景，以及相关的科学知识等。本套丛书图文并茂，配有许多精美的插图，表现了关于发明项目的种种设想、太空的环境，以及其他相关科技成果。
此外，还向读者介绍了有关发明家的成长历程、兴趣爱好和灵感来源，以及一些发明家对年轻人的忠告。
【媒体评论】
孟执中寄语---星际探秘，趣味无穷。
孟执中 中国工程院院士。“风云一号”卫星总设计师、“风云三号”卫星总设计师。曾获国家科技进步一等奖、二等奖和多项省部级科技奖，以及何梁何利基金科学与技术进步奖。
【目录】
外星洞穴探险家 小行星追逐者
金星漫步者
激光动力飞船
宇宙礼花探测器
太阳风动力飞船
鱼形太空探测器
太空蜘蛛
【前言】
你有没有曾经仰望夜空并幻想造访一个遥远的星球？要多久才能够到达那里呢？比如说在北方夜空中*亮的大角星。大角星要比我们的恒星太阳大许多倍并且它的亮度约是太阳的100倍。但大角星离我们太远，以至于它显得像一个小小的光点。
当我们仰望夜空时，会看见大角星好像跟随着一组恒星或星座，即跟随着北斗七星、大熊座。大角星的西名Arcturus源于古希腊语，意为熊的守卫者。
光比任何物体都传播得快，似乎能在一瞬间走过很长的距离。光在真空中的传播速度约为299,792千米/秒。我们把这个速度叫作光速。然而大角星离地球太远，以至于光要用37年的时间才能从那里到达地球！另一方面，目前人类拥有的*快的宇宙飞船的飞行速度仅为光速的一小部分。宇宙飞船按这样的慢速前行着，会花费几千年的时间才能抵达离我们*近的恒星——比邻星。
巨大的星际距离好似使恒星存在于一个人类遥不可及的地方。但物理学家菲利普•鲁宾认为他知道如何缩短这段旅程。（物理学家是研究物质——组成所有物体的材料——和能量的科学家。）有两个要素限制了宇宙飞船能够加速到的速度。*是宇宙飞船的质量，第二是它所能被推动的速度。
传统的空间探测器接近于汽车大小。而鲁宾想要创造的探测器要比这小得多——小到能够装进你的口袋里。但真正的问题在于你如何推动它。一般火箭的速度对于跨越地球与星球间浩瀚的距离来说太慢了。为了达到必要的速度，口袋大小的探测器会利用光本身，以一种特殊的航行方式搭乘激光的便车。
鲁宾估计这样以激光动力航行的恒星探索者能够加速到大约光速的三分之一左右。如果成功，它们也许能够在20年之内到达比邻星，从而成为*个造访附近恒星系统的访客。
【书摘与插画】
太空中没有空气，但却有一种来自于太阳的不可见带电粒子流，称为太阳风。韦格曼的飞船将会像帆船被地球上的风吹动掠过海洋一样，乘着太阳风行驶。但与传统的帆船不同，飞船将在其周围呈风扇状发散出电线，而电线会使太阳风粒子方向发生偏转。带电粒子的偏转会推动电线远离太阳，驱动韦格曼的电动帆飞船在创纪录的短时间内驶向太阳系边缘。
——《太阳风动力飞船》
物理学家、工程师罗伯特•霍伊特认为他知道该怎么做。霍伊特和他的发明家团队正在努力开发未来机器人，这种机器人能够在太空建造大型结构。 他预想的那些巨大而轻型的结构非常坚固，看上去就像地面上的蜘蛛网。而建造这种巨型结构的机器人就像织网的蜘蛛。
——《太空蜘蛛》
为了寻找冰层下的海洋生物，我们可能要设计像海洋生物那样行动的机器人。由一位名叫梅森•派克的美国教授领导的一个发明家团队就在干这件事。他们的梦想是把探测机器人送到木卫二的冰下海洋中寻找生命。他们正在设计的那些湿软的机器人与其说像昔日笨重的机器，倒不如说更像水母或乌贼。
——《鱼形太空探测器》
一般火箭的速度对于跨越地球与恒星间浩瀚的距离来说太慢了。为了达到必要的速度，口袋大小的探测器会利用光本身，以一种特殊的航行方式搭乘激光的便车。
——《激光动力飞船》
霍伊特有一些忠告给有兴趣成为发明家的年轻人。
“要始终睁大眼睛去发现需要解决的问题。解放你的思想去寻找潜在的解决方案。不要害怕你想出的解决方案未必奏效。如果坚持下去，你就能想出新的办法来解决问题。”
——《太空蜘蛛》
