【编辑推荐】
从生命起源于无机分子的严谨推理，到丰富多彩地占领地球的磅礴描绘，再到对心智的科学探索、哲思惊叹，对未来担忧与希望并存的展望，这是一本诺贝尔奖得主才能写出的生命史诗。
【内容简介】
地球生命的起源是一次偶然事件的产物或者一系列幸运事件的综合结果，还是编织宇宙织物的生物化学推动力的结局？假如是后者，这些推动力是什么？它们怎样不仅对生命起源负责，也对朝着复杂性不断提高方向前进的进化过程负责?本书试图对以上问题做出解答，并极大地激发你的想象力。《生机勃勃的尘埃》记述了地球生命的奠基性历史，是一部只有具备诺贝尔奖得主克里斯蒂安·德迪夫教授那样的权威地位和渊博学识的人才能写出的生命传记。
【作者简介】
克里斯蒂安·德迪夫(christian de Duve)，比利时细胞学家，以电子显微镜探究细胞的内部构造，发现了溶酶体。由于其在结构性和功能性细胞组织方面的杰出工作，德迪夫获得1974年诺贝尔生理学医学奖。他是比利时卢万大学荣誉教授，比利时细胞和分子病理学国际研究所的奠基人，曾任该所所长，并为纽约洛克菲勒大学安德鲁·W·梅隆荣誉教授，著有《漫游活细胞》和《细胞蓝图》。
【目录】
中文版序
序
引言
*篇 化学时代
*章 生命起源的探索
第二章 *初的生物催化剂
第三章 起始生命的燃料
第四章 RNA 的出现
第二篇 信息时代
第五章 RNA取而代之
第六章 遗传密码
第七章 基因组成
第八章 自由与限制
第三篇 原细胞时代
第九章 包被生命
第十章 化膜为机
第十一章 对受限制生命的适应
第十二章 所有生命的祖先
第十三章 生命的普遍性
第四篇 单细胞时代
第十四章 细菌征服世界
第十五章 真核生物的产生
第十六章 原始吞噬细胞
第十七章 留下之客
第五篇 多细胞生物时代
第十八章 细胞群集的益处
第十九章 地球的绿化
第二十章 *初的动物
第二十一章 动物充满海洋
第二十三章 生命之网
第二十四章 无用DNA的用处
第六篇 心智时代
第二十五章 通向人类之路
第二十六章 脑
第二十八章 心智的作品
第二十九章 价值
第七篇 未知时代
第三十章 生命的未来
第三十一章 生命的意义
注释
推荐读物
【前言】
序（节选）
我自己只求满足于生命永恒的奥秘，满足于觉察现存世界的神奇的结构，窥见它的一鳞半爪，并且以诚挚的努力去领悟在自然界中显示出来的那个理性的一部分，即使只是其极小的一部分，我也就心满意足了。
——爱因斯坦（Albert Einstein）
已有大量书籍在讨论生命起源、基因、细胞、进化、生物多样性、人类的出现、脑、意识、社会、环境、生命的未来、生命的意义及缺无，但至今还无人敢鲁莽地同时讨论这些主题，一个简单的原因就是没有一个人能精通其中之一二，更不要说全部了。尽管无超出这一限制的例外，我还是自不量力地冒险做一尝试，因为我感到，如果我们想要认识宇宙和我们在宇宙中的位置，这种努力就必不可少。生命是我们所知*为复杂的现象，而我们又是生命产生以来*为复杂的事物。
本书代表了我一览这种“大图景”的努力。这可追溯至60年前的一个青春梦想，那时，我还是比利时卢万天主教大学一名年轻的医学院学生，刚刚踏入科学的殿堂。吸引我进入实验室的，除了解决疑难问题所获得的乐趣，还有强烈的求知欲。似乎对我来说，以合理性和客观性为支柱的科学，是接近真理的*好方式。对生命的研究显得特别大有可为，它将是我到达真理的途径：通过活体接近真理（per vivum an verum）。
这个梦想很快就被淡忘了，首先是迫于学业和专业训练的强制性要求——先是医学，然后是化学，*后是生物化学。尔后，通过努力在战后的比利时建立一个研究小组并做出一些发现的兴奋念头，促使我加入一个以现代手段研究活细胞的小团体。1962年，我获得同时在比利时母校和纽约洛克菲勒研究所（现为洛克菲勒大学）工作的殊荣。对学术生活的责任和义务，在布鲁塞尔建立生物医学研究所的额外工作，以及1974年对斯德哥尔摩的一次破坏性旅行，所有这些都令我每天穷于应付，几乎没有给广泛性思考留下任何时间余地。科学的活跃性使人的思维变得狭窄而不是更加拓展，原因在于事实和概念不断增加、技术越来越专业化。我们挖掘得越深，眼界就越窄。
1976年在洛克菲勒大学作阿尔弗雷德·E·米尔斯基圣诞讲演的邀请，开始将我解救出来。这次讲演面向大约550名从纽约各地区挑选出来的高中生。我将年轻的听众们“缩小”100万倍，令他们充当合适的“细胞操作员”，带领他们参观一下细胞中已发现的主要位点。通过对内容的修正和补充，4小时的远足扩展为4年心血的结晶，*终化为1984年出版的《漫游活细胞》。为了撰写和阐释这本书，我自己首先必须变成细胞操作员，跳出自己熟悉的研究范围，考察以往我仅仅略有了解的细胞组成部分。这是一次令人愉快的经历，是发现之旅的*步，它令我在接下来的10年中忙碌不已。
当我开始沉思我曾涉猎的细胞起源问题时，第二步接踵而来。首先，细胞形成源于原始细菌，关于这个主题的一系列启发性线索还未被揭示，这要追溯至*初细菌的起源。第二个问题，像大多数生物学家一样，我总是不加批判地接受前生命化学物质自我装配成细胞的原始汤的标准观点。我开始更加深入地审视自己，很快便发现自己陷入这一主题。它成为我新的研究兴趣，导致了《细胞蓝图》的产生，该书出版于1991年，以一种全新的眼光看待生命起源。这本书以一个肯定式陈述结尾——生命是物质的组合特性的强制性表现；也提出了一些问题：生命进化的前景如何?我们自身的进化前景又如何?
这些问题构成了我剩余的旅程。这一富有成果的旅程，比我所想的更加忙碌和不完备，但时间变得更加不够用。这一旅程代表了圆我青春梦想的*接近方式。我自己可以原谅这种方式的缺点，明白它的不充分，但仍希望它能激发其他人进一步思考。即使证明我以往的结论有误，也不无裨益。
请注意：在这本书中，我尝试建立一种通用规则，能将生命视为一个自然过程，其起源、进化和表现，甚至包括人类，都能与非生命过程一样被同种规律所支配。我排除三“论”：生机论，将活体视为一些有生命的精神的产物；目的论，将生物学过程视为一个目的性活动；特创论，求助于《圣经》所描绘的文学景象。我的方法提出的要求是：地球上生命起源和发育的每一步，都能依据其祖先和快速物理化学原因做出解释；这些解释不是依据今天我们所知的结果，而是依据事件发生时隐藏
在其背后的未来。
在这一背景下，《生机勃勃的尘埃》致力于追溯地球生命40亿年的历史，从*初的生物分子，到人的心智及超越心智的部分。它带领读者穿越7个相继的“时代”，这7个时代对应于7个层次的复杂性：化学时代、信息时代、原细胞时代、单细胞时代、多细胞生物时代、心智时代，以及向我们的远见提出挑战的未知时代，包括未来和永恒。
【免费在线读】
对天空的征服
与人类不同，没有任何一个动物因为想飞就会飞起来。对天空的征服完全是一个偶然的机会主义事件。这样一个*为简单的偶发事件，是利于扩大动物因滑行而跳跃的距离的任何解剖学上的修饰。飞鱼和美洲飞鼠是通过它们的鳍或肢的膜扩展而有利于动物滑行的例子。如果滑行有用，自然选择就会专门保持这种扩展。一个更为高级的形式为扇动这些扩展，作为维持和推进身体穿过空气的方法。被命名为翼手龙的可飞翔恐龙被认为已经做到了这一步，其翼展有时超过9米。另一类飞翔的哺乳动物，或者说蝙蝠，在当今也是如此，利用惊人的声呐装置在黑暗中为它们指引方向，并确定它们所摄食的昆虫的位置。*不平凡和*神奇的天空征服者是昆虫和鸟类。
没有人知道蜻蜓、蝴蝶、蜜蜂、蚊子及其他会飞的昆虫是怎样获得翅的。甚至不知道它们是从一个共同祖先遗传而来，还是通过趋同进化分别获得。与其他能飞行的动物的翅不同，昆虫的翅不是改变的肢。它们由动物外皮几丁质的覆盖物通过平铺展开而形成，由极度高效的肌肉控制。这种惊人的排列是怎样出现的，是人们在猜想的问题。
恐龙灭绝前的*后一个主要遗产是鸟类。它们在大约1500万年前出现在地球上，著名的始祖鸟（Archaeopteryx）揭示了这个事实。始祖鸟化石是1864年在德国巴伐利亚的片岩采石场发现的。如果不是羽的痕迹奇迹般地保存在岩石中的话，这种神秘的动物会被误认为是一种小型恐龙。羽确实将爬行动物转变为鸟类。这些显著的附肢与毛发、角、指（趾）甲和鳞片有关，并且好似由一种特殊的坚硬的结构蛋白——角蛋白——构成。羽显然不是一次突变后出现的，突然地将其幸运的拥有者变为能飞翔的动物。可以肯定的是，在进行了许多连续的步骤后才将毛皮转变为如此美丽的羽根与羽支的排列。在那段时间，飞翔肯定没有问题。可以这样说，它后来成了附带的好处，尽管飞翔极具价值。一些其他的进化优势肯定推动了自然选择。许多研究人员已经仔细思考过这种优势的可能本性。不管哪种解释正确，这一现象本身明显地说明进化有时通过曲折的道路获得了与*初推动力毫不相干的结果。一旦发育的羽开始使飞翔的*原始形式成为可能，这种极有优势的运动形式便较大效率地变成了改进这种动物进化的推动力。鸟类同哺乳动物一样，在今天已侵占了每一可能的生态位，并且随之适应了它们的摄食习性。其中的一些种类甚至放弃了它们重要的进化优势而又回到步行的生活方式中去。
孢粉学家这类科学侦探通过探究化石花粉重建这个世界的历史。按照他们的说法，有花植物在大约5000万年前极为多样化。这种成功归功于携带花粉的昆虫和鸟类侵入天空。
