本书中，朱光潜先生在学问和性情的陶融中，阐发对于艺术和人生的深刻体悟，分享人生修养的路径和做人的道理，讨论生命、情感、青春、出世、读书、文学、教育等话题。
本书为彩插选本，包括朱光潜先生两本美学思想作品《谈美》《谈美书简》。《谈美》是朱光潜先生写的一本美学入门书，探讨了美从哪里来、美是什么以及美的本质等问题。从净化人心、美化生活出发，倡导情趣化、艺术化的生活。艺术化的生活，既是个人修养、快乐的源泉，也是净化社会、调解人心、拯救社会问题的良方。《谈美书简》是朱光潜对自己美学生涯和美学思想的一次回顾和整理之书，也是“给来信未复的朋友们”的一次回复，就青年朋友们普遍关心的美和美感、美的规律、美的范畴等一系列美学问题进行深入探讨。本书详尽阐释了文学的审美特征、文学的创作规律及特点，指导美学的学习方法，是学习美学知识的重要参考书，以平易的文字，带领读者走进美学的殿堂。
【目录】
《谈美》
目序 Ⅰ
开场话 Ⅴ
一 我们对于一棵古松的三种态度——实用的、科学的、美感的 01
二 “当局者迷，旁观者清”——艺术和实际人生的距离 08
三 “子非鱼，安知鱼之乐？”——宇宙的人情化 16
四 希腊女神的雕像和血色鲜丽的英国姑娘——美感与快感 23
五 “记得绿罗裙，处处怜芳草”——美感与联想 29
六 “灵魂在杰作中的冒险”——考证、批评与欣赏 35
七 “情人眼底出西施”——美与自然 43
八 “依样画葫芦”——写实主义和理想主义的错误 50
九 “大人者不失其赤子之心”——艺术与游戏 58
十 空中楼阁——创造的想象 65
十一 “超以象外，得其环中”——创造与情感 72
十二 “从心所欲，不逾矩”——创造与格律 79
十三 “不似则失其所以为诗，似则失其所以为我”——创造与模仿 86
十四 “读书破万卷，下笔如有神”——天才与灵感 93
十五 “慢慢走，欣赏啊！”——人生的艺术化 100
附录 关于《谈美》——复王锐 109
什么叫作美 111
关于美感经验的几种误解 128
自然美与自然丑——自然主义与理想主义的错误 142
刚性美与柔性美 158
《谈美书简》
代前言：怎样学美学 Ⅰ
一 从现实生活出发还是从抽象概念出发 01
二 谈人 11
三 关于马克思主义与美学的一些误解 20
四 艺术是一种生产劳动 29
五 冲破文艺创作和美学中的一些禁区 43
六 从生理学观点谈美与美感 54
七 形象思维与文艺的思想性 66
八 文学作为语言艺术的独特地位 78
九 浪漫主义和现实主义 88
十 典型环境中的典型人物 100
十一 审美范畴中的悲剧性和喜剧性 111
十二 结束语：“还须弦外有余音” 121
附录 美感经验的分析（一）：形象的直觉 131
美感经验的分析（二）：心理的距离 145
美感经验的分析（三）：物我同一 166
美感经验的分析（四）：美感与生理 189
【作者简介】
朱光潜（1897—1986），笔名孟实。现当代著名美学家、文艺理论家、教育家、翻译家。1925年留学英国爱丁堡大学，致力于文学、心理学与哲学的学习与研究，后在法国斯特拉斯堡大学获哲学博士学位。1933年回国后，历任北京大学、四川大学、武汉大学教授。1946年后一直在北京大学任教，讲授美学与西方文学。曾任中国美学学会会长、中国作协顾问等职。
朱光潜是中国美学界的大师，他以自己深湛的研究沟通了西方美学和中国传统美学，是我国现当代极负盛名且赢得崇高国际声誉的美学大师，为中国美学的发展做出了巨大的贡献。主要著作有《悲剧心理学》《文艺心理学》《西方美学史》《谈美》《谈美书简》《谈修养》《给青年的十二封信》等，译著《歌德谈话录》。
