唐前古小说，以志怪为主，其为文章渊薮，艺苑巨彩，唐代志怪小说承其余泽，于是大放异彩，而至历代诗文曲词，更采为典实养料。志怪小说之全书，大部分已散佚，散见于类书中，而此书勤求诸书，搜罗佚篇，慎重校勘，比较异同，调理源流，将唐前志怪按其发展时期分为三编：起源形成期与发展期先秦、两汉为*编；鼎盛期魏晋为第二编；南北朝为第三编。在唐前百余种志怪书中，本书罗择佳制，采收卓然可观之作，共200余篇，在篇前作叙录，扼述该书时代、撰人、著录、版本、性质、特色等。对其文，校勘精审，对名物制度、史实遗闻，取原始资料，翔实注释。文后有附录，引录有关资料，阐述渊源演变、同书异文、同类传闻。
【目录】
《唐前志怪小說輯釋》小引
例言
先秦兩漢编*
汲冢瑣語
晉治氏女徒
刑史子臣
山海經
精衛
刊天
夸父
君子國
黄帝女妓
鯀禹
括地圖
穿筲國
化民
羿
神異經
束王公
尺郭
樸父
山噪
河伯使者
漢孝武故事
王母降武帝
劉向列仙傳
江妃二女
蕭史
邗子
揚雄 蜀王本紀
望帝
五丁力士
郭憲洞冥記
東方朔
吠勒國
勒畢國
麗娟
徐偃王志異
十洲記
炎洲
鳳麟洲
陳寇異聞記
張廣定女
魏晉编第二
南北朝编第三
后记
修订后记
【书摘与插画】
前蜀杜光庭《墉城集仙录》卷六云：「弄玉者，秦缪公之女也，好吹箫。时有萧史者善吹箫，公以弄玉妻之，筑台以居焉。弄玉吹箫十余年，能作凤呜，凤来止其台上。夫妇居台上数年不下，一旦随凤飞去。于是秦公于雍宫作凤女祠，时有箫声焉。」
《广记》卷四引《神仙传拾遣》（杜光庭）云：「萧史，不知得道年代，貌如；十许人，善吹箫作鸾凤之响，而琼姿烽烁，风神超道，真天人也。混迹于世，时莫能知之。秦穆公有女弄玉，善吹箫，公以弄玉妻之，遂教弄玉作凤呜。居十数年，吹箫似凤声，凤凰来止其屋。公为作凤台，夫妇止其上，不饮不食，不下数年。一旦，弄玉乘凤，萧史乘龙，升天而去。秦为作凤女柯，时闻箫声。今洪州西山绝顶，有萧史石仙坛、石室，及岩屋真像存焉，莫知年代。」按：洪州，治今江西南昌市。清修《江西通志》卷三八《古迹一，南昌府》载：「箫峰亭，《榆墩集》：箫峰有亭，祠箫史。弄玉峯为西山*。此山云，则众山雨矣。里语曰：『箫仙戴笠，凤凰翅湿。箫仙着衣，鸟雀淋漓。』」
南宋皇都风月主人《缘窗新话》卷下《萧史教弄玉吹箫》，采《列仙》此文。
张邦几《侍儿小名录拾遗》引《帝王世纪》（晋皇甫谧）云：「秦穆公女名弄玉，善吹箫，与箫史共登楼吹箫，作凤凰音，感凤凰从天而降，后升天矣。」
元赵道一《历世真仙体道通鉴》卷三铺张其事，缘饰史事及历史人物，真幻相参，颇为生动，萧史故事为之大变。其文曰：「萧受姓于殷。至周宣王时有萧钦者，妻王氏，皆富好道，老君曾降其家。以宣王十七年五月五日生，即萧仙也。生而不事家业，游终南山，遇异人，授长生术，且教以吹箫。归家告父母，愿人道，父母强为娶妻。萧仙云：『异人教我勿娶，当得帝女。』父母听之。宣王末，史籍散乱，萧仙能文，着本末，以备史之不及，人以『史』目之，实无名也。行第三。浪迹，入秦孟明之师从军。引败归，秦侯迓而哭之。史在孟明侧立甚恭。秦侯问败师状，孟明不能答，史代对甚悉，孟明免罪，史之力也。孟明归，史又放浪山水间。时秦侯有女名弄玉，善吹笙，无和者，求得吹笙者以配。孟明以代对故，荐史，因召见。秦侯问，史云：「箫。」侯曰：「口女好笙，子箫也，奈何？」史以不称旨退。女在屏间呼曰：『试使吹之。二声而清风生，再吹而彩云起…一吹而凤凰来。女曰：『是吾夫也，愿嫁之。」史曰，『女亦且吹笙，且三吹之。」如史所感。于是孟明为媒，蹇叔为实，合宴于西殿。座中不奏他乐，惟二人自以箫笙问奏。曲未终，凤凰来下，二仙乘之而去。秦侯惘然，咎孟明。孟明遣人四方寻之，至楚尾昊头，有人见西山高举，男女坐而吹笙箫，箫者凤栖其傍。使者闻，急访之，又冲升矣。后不知其所之。此其大略也。」
……
