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开始实验的那个日子，天冷得要命。风从海上吹来，东海岸在袭来的冷空气里缩成一团。我早早来到研究所，在萨提维克的桌子上留了张字条。
九点来我的实验室。
——埃里克
我没有给出任何细节。我没有进一步说明。
快到九点的时候，萨提维克走进了271室的门。
“早上好，”他说，“我看到你的字条了。”
我指指那个按钮，“由你来开始实验，怎么样？”
我们一动不动地站在几近漆黑的实验室里。萨提维克看着他面前的这套实验设备——几块金属板，以及热离子枪的细长枪管，还有桌面上的电线。
“我可信不过连自己造的桥都不敢走的工程师。”他说。
我笑了，“那好吧。”
是时候了。
我按下按钮。仪器嗡鸣着启动了。
我们看着这一幕。
我让它运行了好几分钟，这才走过去察看屏幕。我打开盖子，看向里面，然后我看到了自己想看的东西。屏幕上有清晰的带状图案，那是代表干涉的条纹——排列有序的光与暗。它就在那里，就像杨和哥本哈根诠释里所说的那样。
萨提维克的目光越过我的肩头。机器继续嗡鸣，屏幕上的图案每一秒都在加深。
“你想见识一下魔法吗？”我问。
他严肃地点点头。
“光是一种波。”我告诉他。
我伸手摸到了探测器，打开开关——与此同时，干涉条纹消失了。
“但如果有人在看，情况就不同了。”
哥本哈根诠释提出了那个基本的矛盾：观察是发生现象的必要条件。直到*个目击者出现之前，现象都是不存在的。在那之前，存在的只有概率波。只有统计出来的近似值。
就实验的目的而言，电子的表现也是种盖然论——其行进的路径不仅未知，而且在理论上不可知，具体表现为同时穿过两条狭缝的发散性概率波阵面。在狭缝的另一边，那些光波在传播的同时相互干涉，就像两条蛇穿过同一片池塘，激起的涟漪在向外扩张的过程中相互交错，在捕捉电子的屏幕上构成衍射图样。
但如果狭缝边存在观测者，如果能够证明电子通行的路线，又会发生什么呢？在这种情况下，电子的移动将不再受概率的力量影响，可能性会在此坍缩，成为必然，成为测量后的事实。如果能证明某个粒子只通过了一条狭缝，就能得出它无法在传播中进行干涉的合理结论。但如果你只让光线通过两条狭缝，干涉图案就会形成。光子会慢慢地，一个接一个地组成干涉条纹。只用这些简单的实验设备，就能得出两种截然不同的理论结果。这种不一致看似矛盾，但它有一个前提。那个前提就是，干涉条纹只会在有人观测的时候消失。
我们一次又一次地重复实验。萨提维克确认着探测器的数据，仔细记下电子通过的狭缝是哪一条。有时是左边那条，有时是右边那条。开启探测器的情况下，通过两条狭缝的电子大约各占一半，也不会构成干涉条纹。我们再次关闭探测器——眨眼的工夫，干涉条纹便重新出现在屏幕上。
“这套系统是怎么知道的？”萨提维克问。
“知道什么？”
“知道探测器开着。它怎么知道电子的位置都记录下来了？”
“噢，问得好。”
“会不会是探测器造成了某种电磁干扰？”
我摇摇头，“你还没看到真正诡异的部分呢。”
“这话什么意思？”
“电子起反应的对象并不是探测器。它们是对你看到探测器数据的事实起了反应。”
萨提维克看着我，一脸茫然。
“重新打开探测器吧。”我说。
萨提维克按下按钮，探测器发出轻柔的嗡鸣。我们让设备继续运转。
“就像以前那样，”我告诉他，“探测器是开着的，所以现在那些电子是粒子，不是波。没有波的时候，就不会有干涉条纹，对吧？”
萨提维克点点头。
“好了，关掉探测器吧。”
探测器慢慢安静下来。
“神奇的测试就要开始了，”我说，“我想看的就是这个。”
我按下探测器的“清除”按钮，将数据消去。
“这次实验跟上次一样，”我说，“探测器同样开着。*的区别就是，我没有查看探测数据就把它消除了。现在再看看屏幕吧。”
萨提维克打开凹槽的盖子，拿出里面的屏幕。
然后我在他的脸上看到了。那种难以置信，又不得不去相信的痛苦表情。
“干涉条纹。”他说，“这怎么可能？”
“这叫作逆因果。通过在实验结束后消除结果数据，我让这些电子从一开始就没有呈现出粒子的特性。”
萨提维克沉默了整整五秒钟，“这种事真的有可能办到吗？”
“看起来当然不可能，但事实就是如此。除非有意识的观测者去确认探测结果，否则探测器本身只是更加庞大的不确定系统中的一部分。”
“我不明白。”
“导致波函数坍缩的并不是探测器，而是有意识的观测者。意识就像聚光灯的光，它照到哪里，现实就会坍缩——而尚未观测到的地方，可能性依旧存在。而且不仅仅是光子和电子。而是万物。所有事物。它是现实中的一处谬误，可以测试和重复的谬误。”
萨提维克说：“这就是你想看的东西？”
“对。”
“现在你亲眼见过了，感觉和想象中有什么不同吗？”
我思索片刻，拓展着思绪。“是啊，和想象中不同。”我说，“现实可怕多了。”
