自16世纪中叶至17世纪这一百来年，在我国科学技术史上，是个群星灿烂的时期。这个时期，由于商品经济的发达和资本主义生产的萌芽，纺织、冶炼、医药等等都有迅速的发展。“科学的发生和发展，一开始就是由生产决定的。”（恩格斯《自然辩证法》）在生产力迅速发展的基础上，一系列科学著作，如李时珍的《本草纲目》、徐光启的《农政全书》、宋应星的《天工开物》、方以智的《物理小识》，纷纷以璀灿的异采呈现在人们眼前。《徐霞客游记》作为世界上一部广泛系统地探索和记载岩溶地貌的地理学巨著，也为这一时期的科学史，增添了光辉的一页。
《徐霞客游记》的作者徐弘祖，字振之，号霞客，南直隶江阴（今江苏江阴）人。生于明万历十四年（1587），卒于崇祯十旧年（1641）。这五十多年，正是明王朝的封建专制主义统治在强大的农民起义打击下，由没落走向崩溃的前夕。徐霞客的家乡江阴，是当时对内对外贸易的重要港口，商业、手工业尤其发达。生产的发展要求思想的解放，重试验、重考察的科学精神，开始兴起。先进的人们纷纷从各自不同的方面，探索着物质世界的奥秘。生活年代稍早于徐霞客的李时珍（1518-1593），总结自己入山采药、订正品物名实的感受道：人可以“窥天地之奥秘而达造化之权”（《本草纲目》卷一），表现了他“人定胜天”的唯物主义观点。稍晚的王夫之（1619-1692）更比较明确地阐述了物质不灭的思想：“车薪之火，一烈已尽，而为焰，为烟，为烬；木者仍归木，水者仍归水，土者仍归土，特希微而人不见尔。一甑之炊，湿热之气，蓬蓬勃勃，必有所归。若盦盖严密，则郁而不散……有形者且然，况其細絪缊不可象者乎。”（《张子正蒙注·太和篇》）人们对物质世界的认识，逐渐深化。
【媒体评论】
霞客先生游览诸记，此世间真文字，大文字，奇文字。
——钱谦益《嘱徐仲昭刻游记书》
【目录】
前言(周宁霞)／1
校点说明／11
季序／15
徐序／16
卷一上
游天台山日记 浙江台州府／1
游雁宕山日记 浙江温州府／2
游白岳山日记 徽州府／4
游黄山日记 徽州府，5
游武彝山日记 福建建宁府崇安县／6
游庐山日记 江西九江府／8
游黄山日记 后／10
游九鲤湖日记 福建兴化府仙游县／11
卷一下
游嵩山日记 河南河南府登封县／14
游太华山日记 陕西西安府华阴县／16
游太和山日记 湖广襄阳府均州／17
闽游日记前／19
闽游日记后／21
游天台山日记后／23
游雁宕山日记后／25
游五台山日记 山西太原府五台县／28
游恒山日记 山西大同府浑源州／29
卷二上
浙游日记／31
江右游日记／37
卷二下
楚游日记／58
卷三上
粤西游日记一／92
卷三下
粤西游日记二／123
卷四上
粤西游日记三／153
粤西游日记四／180
卷四下
黔游日记一／211
黔游日记二__／222
卷五上
滇游日记一(缺) 游太华山记 游颜洞记／231
滇游日记二／233
卷五下
滇游日记三／243
卷六上
滇游日记四／257
卷六下
滇游日记五／273
卷七上
滇游日记六／284
卷七下
滇游日记七／298
卷八上
滇游日记八／310
卷八下
滇游日记九／326
卷九上
滇游日记十／341
卷九下
滇游日记十一／353
卷十上
滇游日记十二／363
滇游日记十三／376
盘江考／380
溯江纪源(一名“江源考”)／382
【书摘与插画】
卷一上
游天台山日记 浙江台州府
癸丑之三月晦 自宁海出西门，云散日朗，人意山光，俱有喜态。三十里，至梁隍山。闻此地於菟夹道，月伤数十人，遂止宿。
四月初一日 早雨。行十五里，路有岐，马首西向台山，天色渐霁。又十里，抵松门岭，山峻路滑，舍骑步行。自奉化来，虽越岭数重，皆循山麓；至此迂回临陟，俱在山脊；而雨后新霁，泉声山色，往复创变，翠丛中山鹃映发，令人攀历忘苦。又十五里，饭于筋竹庵。山顶随处种麦。从筋竹岭南行，则向国清大路。适有国清僧云峰同饭，言此抵石梁，山险路长，行李不便，不若以轻装往，而重担向国清相待。余然之，令担夫随云峰往国清，余与莲舟上人就石梁道。行五里，过筋竹岭。岭旁多短松，老干屈曲，根叶苍秀，俱吾阊门盆中物也。又三十余里，抵弥陀庵。上下高岭，深山荒寂，恐藏虎，故草木俱焚去。泉轰风动，路绝旅人。庵在万山坳中，路荒且长，适当其半，可饭可宿。
初二日 饭后，雨始止。遂越潦攀岭，溪石渐幽。二十里，暮抵天封寺。卧念晨上峰顶，以朗霁为缘，盖连日晚霁，并无晓晴。及五更梦中，闻明星满天，喜不成寐。
初三日 晨起，果日光烨烨。决策向顶，上数里，至华顶庵；又三里，将近顶，为太白堂；俱无可观。闻堂左下有黄经洞，乃从小径，二里，俯见一突石，颇觉秀蔚。至则一发僧结庵于前，恐风自洞来，以石甃塞其门，大为叹惋。复上至太白，循路登绝顶，荒草靡靡，山高风冽，草上结霜高寸许，而四山回映，琪花玉树，玲珑弥望。岭角山花盛开，顶上反不吐色，盖为高寒所勒耳。
……
