《当我们谈论科学时，我们在谈论什么》是英国著名作家伊恩•麦克尤恩一部闪烁智性光辉、焕发人文底蕴的科学随笔集。科学史上一段段鲜为人知的有趣公案，加上麦克尤恩蕴含哲思、逻辑缜密的语言，游走于感性与理性之间文风，更兼中英双语读本，本书精辟敏锐地阐述了作者关于人类历史上科学和人文发展的智性思考。
【内容简介】
《当我们谈论科学时，我们在谈论什么》是英国国民作家伊恩•麦克尤恩关于科学和人文的一部随笔集，被收入企鹅兰登书屋的经典Vintage Minis人类学系列。书中共收录麦克尤恩的5篇随笔：“文学、科学与人性”“物种独创性”“平行的传统”“世界末日蓝调”和“自我”。
作者围绕着文学、科学与人性之间的关系，阐述其精辟独特而富含哲理的观点，辅以数段科学史上的公案——首先提出进化论的是达尔文，还是华莱士？广义相对论属于爱因斯坦，还是德国数学家希尔伯特？还有列文虎克写给英国皇家学会的信……从科学到文学，麦克尤恩的文字生动有趣、蕴含哲思，游走于感性与理性之间，读之令人心折。
【作者简介】
伊恩•麦克尤恩（1948— ），本科毕业于布莱顿的苏塞克斯大学，于东英吉利大学取得硕士学位。从一九七四年开始，麦克尤恩在伦敦定居，次年发表的部中短篇集就得到了毛姆文学奖。此后他的创作生涯便与各类奖项的入围名单互相交织，其中《阿姆斯特丹》获布克奖，《时间中的孩子》获惠特布莱德奖，《赎罪》获全美书评人协会奖。
在文学创作中凸显现实关注是麦克尤恩近年来创作的一大倾向，对社会热点话题的关注和讨论时常折射于其作品之中，例如英国的“脱欧”困局、人工智能领域的发展等等。2019年出版了人工智能题材小说《我这样的机器》，随后又发表了讽刺英国“脱欧”的中篇小说《蟑螂》。多年来，麦克尤恩笔耕不辍，紧密关注时代热点，保持着旺盛的创作力。
【媒体评论】
“麦克尤恩的作品精确，细腻，风趣，妖异，扰人。”
——《时代周刊》
“一位真正具有想象力的天才。”
——朱利安•巴恩斯（英国作家）
“为Twitter一代准备的文学作品……去芜存菁，思路清晰。”—— Big Issue “这是享誉国际的一批作家就人类由来的经验而创作的一系列简单易懂的作品。”——Stylist
【目录】
目 录
1. 文学、科学与人性
2. 物种独创性
3. 平行的传统
4. 世界末日蓝调
5. 自我
Contents
1. Literature, Science and Human Nature
2. The Originality of the Species
3. A Parallel Tradition
4. End of the World Blues
5. The Self
【免费在线读】
我们小时候会互相比赛，看谁个跑到海边。人们也开展过英勇、有时甚至致命的比赛，看谁个抵达北极或南极，或绕西北航道一圈，或沿着这条河而上，或穿过那片沙漠。有时，其中也包含着强烈的民族主义激情。个游过或飞过英吉利海峡，个登上太空，个登上月球、火星——这些伟大的努力，它们所有的英雄气概和技术成就，都带着孩子气。
在文学中，每个人都是。我们不用问谁是个写《堂吉诃德》的人。事实上，我们好考虑一下成为第二人的可能性，就像皮埃尔•梅纳德（Pierre Menard），他在博尔赫斯的著名故事 中从头到尾独立构思了整部小说，比塞万提斯晚了好几个世纪。世界上差的小说家至少可以肯定，他会是个写出他那部糟糕小说的人。所幸也是后一个。然而，当、去开创、做原创，都是一部文学作品质量的关键。无论多么微小，它必须——在主题方面，在表达方式方面——增进我们对自身的了解，对我们在这个世界上的了解。
但小说家心怀感激地继承了一系列技巧、惯例和主题，这些都是社会变迁的产物。我提到过的自由间接文体，早是由简•奥斯汀推而广之的。塞缪尔•理查森的小说《克拉丽莎》（Clarissa）或许是部详尽描述个人精神状态特质的长篇作品。19世纪的小说家把深刻而复杂的人物刻画手法流传给了后世。一定过了很长一段时间，小说家才好不容易找到了描写孩子心灵的方法。在《尤利西斯》（Ulysses）中，乔伊斯把日常琐事写成了一首新诗。而且他和弗吉尼亚•伍尔夫这样的现代主义者找到了新的方法来表现意识流，现在这些方法已经很常见了，甚至在儿童读物中也是如此。但理查森、奥斯汀、乔伊斯和伍尔夫自己也是继承者。他们也坐在巨人的肩膀上。
达尔文和爱因斯坦成了“人”，声名鹊起、深受尊敬，应接不暇，成了文化偶像，但华莱士和希尔伯特则泯于无名了。这个“”，这种独创性，有着精确的定义。不是沿着牛顿学说时间轴排列的，而是在被承认和尊敬的公共论坛上的。因此林奈学会、普鲁士科学院——的演讲才会做得那么快，还顶着巨大的压力。
19世纪的科学在进化论观点的边缘徘徊了几十年，而且即使达尔文——或是华莱士——没有表达出自然选择进化论的观点，其他人也一定会这么做。每个人都面对着同样的生物学现实，分类学也已经进入了高级阶段。
同样，在20世纪头30年里为经典量子力学奠定基础的杰出一代，如果找不出一种结合物质、能量和时空的方法，那也是令人难以置信的。尽管他们的途径也许和爱因斯坦的不同，而且他们也许没有一开始就通过黎曼张量这种简洁的方法来实现。
成为人和具有独创性，在科学中事关重大。实验室竞相争先发表论文。其中包含着强烈的激情，还牵涉到诺贝尔奖。能与某种成功的观点永远联系在一起，是一种不朽。在对这一点的渴望中，科学家表现出对于他们自身作为创造者、作为独一无二的制造者的关注。我们可以从中看出与小说家、诗人、艺术家和作曲家个人主义世界的相似之处。他们心里明白，自己完全依赖于前人。在这两者身上，我们都看到了人的一面。
