★ 美国畅销科普图书，累计销量超过200万册。
★ 畅销书作家和著名科学家的完美组合。
★ 解密彩票、赌博、邂逅背后的科学。
彩票号码真的是随机的吗？赌博输赢只是靠运气？人类的出现只因一次巧合？人类的发明很有可能只是一次偶然的失误？运气、巧合只是一种偶然发生的现象还是一种科学的结果呢？本书邀请了数学家、物理学家、进化生物学家揭示了巧合、运气背后的科学秘密。
这是一部有趣的作品，读者可以通过各种真实生动的案例，感受数学和量子物理原理在我们生活中的普遍应用，它甚至可以在相亲中用来提高找到理想伴侣的几率。这是一本无需了解复杂公式就可以读懂的科学读物。读者可以在轻松的文字中感受科学的魅力。
【内容简介】
科学认为任何事情都有一定的几率，无论是彩票、赌博、选择伴侣、还是计算外星生命存在的可能性。《几率：运气、随机和概率背后的秘密（探索·新知）》是将美国科普杂志《进步科学人》中刊载的主题和内容相近的文章汇集而成，探讨了运气、随机、风险和概率背后的秘密。全书由六部分组成，每部分由4-6篇短文组成，从数学、物理学、哲学、进化生物学等学科的角度阐述了概率、运气在人类诞生、日常生活、科技发明、宇宙未来、物种演化等方面发挥的作用及其科学解释。这是一部有趣的作品，即使对物理学、数学不感兴趣的读者也都能有所收获，是一本让读者喜欢物理、数学、生物学的科普读物。
【作者简介】
[英]迈克尔·布鲁克斯（Michael Brooks），苏塞克斯大学量子物理专业博士，英国科学作家、《新科学人》杂志社顾问，多家报纸和杂志的固定撰稿人。著有《13件不合理的事情》（13 Things That Don't Make Sense）、《科学背后的混乱》（The Secret Anarchy of Science）、《我们可以穿越时间吗？》（Can We Travel Through Time？）。
本书由20几位科普作家联袂撰写，其中包括著名数学科普作家伊恩·斯图尔特（Ian Stewart）、量子物理学博士、科学作家迈克尔·布鲁克斯（Michael Brooks）、物理学家马克·布坎南（Mark Buchanan）、数学家、计算机学家格雷戈里·柴汀（Gregory Chaitin）、生物学家杰克·科恩（Jack Cohen）和进化生物学教授尼克·莱恩（Nick Lane）等。
【目录】
引言
1 活着真幸运
宇宙大彩票
生命的诞生
奇迹般的并合
物种意外事件
幸运的你！
2 巧合与理性
神奇的巧合
幸运因子
不走寻常路
赌场胜算
偶然的发明
3 玩味数字
世事难料
它会发生吗？
粗糙的正义
概率和平谈判
已知的未知
4 我的宇宙我做主
这儿谁是老大？
漂泊不定的未来
上帝掷骰子，理由很充分
5 生物学大赌场
生命的机遇
子弹般的证据
添加噪声
任性的猿猴
6 让巧合为我们效力
高技术彩票
瞧一瞧，看一看
我，算法
数字1的力量
让我们迷路吧
致谢
关于作者
译后记
【免费在线读】
罗素意识到，这些喷口提供了孕育生命的一切条件——或者说在40亿年前已经提供了。当时地球上几乎没有氧气，海水中富含溶解的铁。二氧化碳的含量可能要比现在高出许多，这意味着海水呈弱酸性——有更多的质子。
想象一下，在如此一个环境中，会发生怎样的事情。在渗入海水的喷口内部，有着微小且互相连接的、形似细胞的空间，用薄薄的石壁隔开。这些石壁含有的催化剂——主要是铁、镍和钼的各类硫化物——与现今的细胞使用的相同（只不过已被嵌入蛋白质中），用于催化二氧化碳转为有机分子的化学反应。
富含氢气的液体逐渐渗入这些具有催化作用的孔隙迷宫里。正常来说，二氧化碳和氢气很难发生反应：不然如今我们也不会为了捕捉二氧化碳减缓全球变暖而费尽心思了。仅靠催化剂本身恐怕不够，不过活细胞并不是只靠催化剂来捕捉二氧化碳——它们使用质子浓度梯度来驱动反应。而在喷口内部的碱性液体和酸性海水之间，存在着天然的质子浓度梯度。
这个天然的质子移动力可能曾驱动了有机分子的形成吗？目前下结论为时尚早。我现在正致力于研究这个问题，不过尚未得到结果。但我们仍然可以先假设回答是肯定的。这可以解决什么问题呢？很多问题。二氧化碳和氢气反应的能量势垒一旦降低，反应便会迅猛发生。值得注意的是，在碱性热液喷口处的环境下，活细胞体内氢气与二氧化碳结合生成分子（氨基酸、脂类、糖、核苷碱基等）的反应实际上是释放能量的。
这意味着，与某些从热力学第二定律推演得到的神秘猜测相反，现在看来，生命实际上正是由这一定律驱动产生的。这是行星级不均衡造成的必然后果：富含电子的岩石与缺少电子而呈酸性的海水仅隔了一层薄薄的地壳，喷口结构将其贯穿，使电化学驱动力集中到类细胞的系统中。整个行星就像是一个巨大的电池，而细胞则是基于相同原理形成的小电池。
我是个承认其中尚有许多需要完善之处的人：从一个产生有机分子的电化学反应堆演变为一个活生生的细胞，这中间仍然相隔太多。不过先让我们考虑一下宏观局面。生命的诞生只需很少的条件：岩石、水和二氧化碳。
水和橄榄石是宇宙中丰富的物质。太阳系内许多行星的大气富含二氧化碳，意味着它同样很常见。蛇纹岩化是一个自发的过程，在任何湿润且覆盖着岩石的行星表面都应该以相当大的规模发生。这样看来，宇宙里应到处都有简单的细胞——只要条件合适，生命或许的确是必然形成的。如果说地球上生命演化的进程看起来像是迫不及待地开始，也丝毫不奇怪。
接下来呢？人们通常假设，一旦简单形式的生命形成，只要条件合适，它便会逐渐进化成为更复杂的形式。然而在地球上，情况并非如此。在简单的细胞形成后，过了很长很长时间（差不多是地球寿命的一半），才出现了更复杂的细胞。不仅如此，从简单细胞演化到复杂细胞的概率，从整个进化史上看，仅仅是每40亿年发生一次：这个数字小得惊人，也意味着复杂生命的诞生实属巧合中的巧合。
如果简单的细胞需要经过数十亿年的漫长岁月才能缓慢进化为复杂的细胞，所有处于进化的中间阶段的细胞应该留下了它们的身影，其中的一部分应仍然存在于世。然而，我们却找不到它们。相反，二者中间存在着巨大的沟壑。一方面，有些细菌的体积和基因组都十分微小，在自然选择的过程中被精简到极致，宛如细胞间的歼击机；另一方面，真核细胞的体积巨大，形状笨拙，像是大型的运输机。一个典型的单细胞真核生物要比具有一个相同基因组的细菌类生物大1.5万倍。
地球上所有的复杂生命——动物、植物、真菌，等等——都是真核生物，而且它们都是从相同的祖先演化而来。若没有那个孕育出真核细胞之祖先的事件，地球上也就不会有植物、鱼藻、恐龙和人猿了。简单的细胞不具有能够进化为更复杂形式的单元结构。
【书摘与插画】
