【编辑推荐】
国内首本ADHD书，畅销全球16年，注意障碍领域专家打造。
有关注意障碍的常识，读这一本就够了。分心只是一种病。如果善用其利，分心者可以拥有美好的人生；而误用其弊，分心者的一生将是阴霾的。
北京师范大学临床与心理咨询研究所所长刘翔平、北京大学精神卫生研究所教授王玉凤鼎立推荐。
湛庐文化出品。
【内容简介】
本书描述了各种不同的注意障碍症状及疗效，包括不断追求高度刺激的多动者以及什么事都不做的白日梦者。作者指出何时药物会有效以及如何使用行为的改变技巧。两位作者都患有注意障碍，但是都成了成功的心理医生，他们写这本书是想帮助其他分心者，使他们也能发挥潜力，拥有一个有意义的人生。
【作者简介】
爱德华·哈洛韦尔
注意障碍领域权威专家，儿童和成人精神病学家，在哈佛大学医学院任教20多年，哈洛韦尔ADHD中心创始人。
《纽约/时报》畅销书作家，出版了20多部著作。他自身患有ADHD和阅读障碍，因此他所撰写的“ADHD系列”充满关怀，让很多人认识了ADHD，全球累计销售100多万册。
曾被《60分钟》《奥普拉脱口秀》《今日秀》等美国主流电视媒体节目竞相报道，长期在《纽约/时报》《时代周刊》《洛杉矶时报》等报刊发表文章。
约翰·瑞迪
哈佛大学医学院临床精神病学副教授，国际公认的神经精神病学领域专家,1997年被评为
“美国z佳医生”。
他还是畅销书作家，代表作《运动改造大脑》风靡全球12个国家和地区，令12万人受益。
[译者简介]
丁凡
留美遗传学硕士，由分子生物研究转战教育界，长期关心学习障碍与另类教育，曾任台北市学习障碍者家长协会理事长、儿童教育实验文教基金会董事长、种籽学苑校长。
目前是自由文化工作者，同时学习、创作、写作、翻译、演讲、教课，对戏剧及绘画颇具兴趣。●翻译作品有《分心不是我的错》《分心也有好人生》《孩子，你的敏感我都懂》《因才施教》等书。
【媒体评论】
这套书的作者是全球具影响力的分心研究者之一。而且，哈洛韦尔从小就有分心的问题。因此，他比自己的同行更了解分心者对烦恼、需求、潜能以及成功的处理方式。这套书对分心者充满了关怀，让我有耳目一新的亲切感。我热诚地向所有专业工作者、分心孩子的父母与老师，以及分心者和他们的朋友推荐这套书。
——王玉凤
北京大学第六医院教授、北京大学第六医院儿童心理卫生中心名誉主任
分心者也有好人生的说法不是“忽悠”，而是有真实生活的案例的。这是一套另辟蹊径、从积极心理学独特视角看待分心问题的书，充满了智慧与想象力，用真实的事例和科学的方法阐述了分心者如何走向成功、幸福的人生。
——刘翔平
北京师范大学心理学部教授
【目录】
中文版序 点燃你内心的创造力火焰
第1章 聪明，却一事无成
分心的人通常很聪明，精力充沛，直觉强，创造力强，但他们无法在任何一件事情上保持专注。分心就像近视，治疗的第一步是“配眼镜”，然后才能知道剩下的困难有多大。
第2章 他不是懒孩子
分心的孩子常常被误认为是懒惰、叛逆的坏孩子，他们的自尊心会受到严重损害。而诊断得越早，痛苦就可以越早结束。
第3章 生活一团糟，事事都拖延
对于分心的人来说，缺乏结构是最糟糕的事，他们常觉得世界随时会崩溃，灾难马上就要发生，因此他们需要指导，需要结构，来稳定混乱的生活。
第4章 嫁给一个长不大的男人
做分心者的爱人真的是一件伤脑筋的事，你完全不知道下一秒会发生什么，任何事情都不能指望他。你要学会把怒气发泄到注意障碍上，而不要迁怒他本人。
第5章 一个人可以毁了一家人
如果家庭成员中有一个人是分心的，那么争执与冲突就很难避免。但如果全家人愿意用全新的眼光看待一个长期遭误解的亲人，那么家庭生活也可以变得很愉快。
第6章 不多动一样可以分心
当我们强调注意障碍患者的分心时，就会忽略他们有时也很专注。当我们强调注意障碍患者的多动时，就会忘记那些爱做白日梦的患者。
第7章 分不分心，自己说了不算
判断是不是分心，最重要的是审视一下你的过往人生。通过自己与身边人的回忆以及心理测验，让有经验的医生来做出正确的判断。
第8章 给分心的大脑配眼镜
通过辅导和治疗，注意障碍患者会消除不靠谱、低成就感等负面的自我形象，认识到自己是多么有才华。通过计划和清单，注意障碍患者开始能够控制生活、享受生活。
【前言】
点燃你内心的创造力火焰
我的梦想就要实现了。仅仅是写下这几个字，就令我兴奋得喘不过气来。几十年来，我一直梦想着把我所掌握的ADHD 相关知识传递给中国读者，想让大洋彼岸的人们也能认识到ADHD 潜在的强大力量。
ADHD 是注意缺陷多动障碍的缩写，这种病被大众误解了很多年。误解恰恰来源于这个名字。我就患有ADHD，但是相信我，我没有注意力不足的问题。我们这些患有ADHD 的人根本不是注意力不足，恰恰相反，我们是注意力过剩。我们面临的挑战一直都是如何控制注意力。自从1981 年我第一次了解ADHD 以来，我的工作就是向大众解释它的真相，不仅讨论它可能导致的问题，更重要的是向大众揭示ADHD 的特殊之处。
例如， 被广泛用来诊断新型冠状病毒的PCR 测试，它的发明者凯里·穆利斯（Kary Mullis） 就患有ADHD。他因PCR 获得了1993 年诺贝尔化学奖。捷蓝航空公司的创始人戴维·尼尔曼（David Neeleman）也患有ADHD，他就将自己的创业天赋归功于ADHD。2016 年里约奥运会的铅球金牌得主米歇尔·卡特（Michelle Carter）同时患有ADHD 和阅读障碍。
我也患有ADHD 和阅读障碍，但我仍然过上了很好的生活。虽然两者都给我带来了一些困扰，但我不仅没被打倒，还应对得很好。我以优异的成绩毕业于哈佛大学，同时主修英语和医学预科，后来成为一名医生和学习差异方面的专家。我还撰写了23 本书，探讨了包括ADHD 在内的多个主题。
我说这些的目的是从一开始就告诉你，患有ADHD 不等于你的一生就要与焦虑、担心、伤痛为伴。它确实会给你的生活带来无数麻烦，但是，这并不是一种必然！如果你能学会与它相处，你也可以生活得很好。事实上，如果你能和ADHD 和平共处，它甚至能助你取得高水平的成就。凯里·穆利斯、戴维·尼尔曼、米歇尔·卡特，以及其他数以万计的成功人士的人生经验就是最有力的证明。
因此，我很荣幸，能够将我所掌握的知识和最新的信息传递给中国读者，特别是中国的孩子。正如我开头所说，这是梦想成真的感觉。
我有三个孩子，我知道抚养孩子不是有爱就够了。我知道为他们担心意味着什么，我知道需要帮助的感觉。希望我的书会给你需要的帮助。有些孩子天生具有与众不同的学习基因，他们有无边的创造力、好奇心和想象力。这样的人几百年前就有了，只不过那时我们还不知道ADHD 或阅读障碍的存在。
然而，那个时代的人们在评价这样的孩子时，几乎都是在谴责。人们斥责他们缺乏纪律性、懒惰、破坏性强、愚蠢，他们被视为社会的污点。仅仅因为这些孩子不能顺从大人，他们就被忽视、遗忘、虐待甚至折磨。
如果你像我一样热爱生活、热爱孩子，那么读到这些描述时，你会无比痛苦。幸运的是，现在无数善良的人学会运用科学知识来拯救这些孩子。事实证明，他们不仅没有那么糟糕，而且还拥有巨大的天赋。
从20 世纪开始，患有ADHD 的孩子的行为总是招致道德层面的污名，人们认为羞辱、嘲笑和体罚是对这种行为最有效的干预措施。对患有ADHD 的孩子来说，那是一段黑暗历史。最终，科学的进步带来了曙光。科学照亮的最重要的一个领域就是大脑，特别是在儿童如何学习、如何表现，以及人的情绪从何而来这些方面，我们的认知取得了巨大进展。
相比100 年前，甚至50 年前，我们在养育孩子这件事上已经幸运很多了。我们现在彻底明白而不仅仅是相信，形容一个人愚蠢或聪明是毫无意义的，你需要表述的是他“在什么方面愚蠢”和“在什么方面聪明”。
我在女儿7 岁（她现在33 岁了）时为她写过一个儿童故事，在故事中我总结了神经科学的进步：
没有两个一模一样的大脑，
也没有完美的大脑，
每个大脑都能找到自己独特的运行方式。
这就是事实。教育的目的是帮助每个孩子发现他有什么样的大脑，找到它“独特的运行方式”。
每个孩子都有天赋。这些天赋就像未拆开的礼物，要靠父母、老师、教练、医生、长辈、亲戚，甚至整个社区及国家的帮助才能一一打开。只有这样，孩子在长大后，才知道他们拥有什么礼物，以及如何利用它们来发挥自己的优势，改善所处的环境，创造一个更好的世界。
很荣幸湛庐将我的四本书作为一个系列推出。这一系列主要从如何发现你和孩子的天赋展开，我还给出了在生活中应对分心的所有建议。
据我了解，中国约有2500 万儿童患有ADHD，至少还有2.5 亿成年人也患有这种疾病。这些成人也完全可以像孩子那样，从学习找到天赋的过程中有所收获。
这一系列的第一本《分心不是我的错》于1994 年问世。在该书出版之前，很少有人听说过注意缺陷。当时只叫“注意缺陷”，后来才加上“多动”。
在之后的10 年里，这个领域迅速发展，我掌握了足够的新知识来写一本新书。所以2005 年这一系列的第二本《写给分心者的生活指南》出版了。
之后，由于越来越多的父母向我寻求指导，想让我帮助他们学习方式各异的孩子发挥最大潜力，我又写了第三本《分心的孩子这样教》。
这一系列的第四本《分心的优势》，综合了目前最有效果的各种治疗策略，希望能够真正帮助分心者聚焦自身优势，找到自己的用武之地。
现在，我要简单说明一下ADD（注意缺陷障碍）与ADHD（注意缺陷多动障碍）的区别。ADHD 是现在普遍认可和使用的正式名称。当医学界把“多动”加进去后，就诊断而言，ADD 就不存在了。然而，各个年龄段的数百万人都有注意缺陷，尤其是女性，但她们不多动，主要是注意力不集中。我们现在只能用“以注意障碍为主型的ADHD”来形容有注意力不集中的症状但不具有多动或冲动症状的人，用“混合型ADHD”来形容既有注意力不集中的症状又有多动或冲动症状的人。
说到ADHD 的定义，在美国，90% 的人都认为他们对ADHD 很了解。其实不然。我想用一个比喻来说明它。一个人患有ADHD 就像有一个法拉利赛车般的大脑，却配备了自行车的刹车片。它有一个非常强大的引擎，可以跑得很快，但是很难减速或停下来。拥有一辆刹车不良的法拉利是很危险的，但这就是患有ADHD 的孩子以及他们的家人每天面对的情况。
作为一个发现天赋的专业人士，我的工作是帮助患有ADHD 的人强化他们的刹车系统。我在“ADHD系列”中描述了我使用的许多技巧。
其中一个技巧基于哈佛大学的一项研究：小脑在调节多动症方面的作用。我们一直都知道小脑是帮助控制身体的平衡和协调的，但在哈佛大学这项研究出现之前，我们不知道小脑也参与了认知和情绪调节。经过研究，我们兴奋地发现，ADHD 患者通过做平衡练习来刺激小脑，症状得到了明显改善，他们更专注了，组织性和情绪控制力也得到了提升。
思欣跃儿童优脑（Cogleap）的创始人及首席执行官杰克·陈（Jack Chen）是医疗保健领域技术创新的引领者，他开发了一套基于平衡和小脑刺激的ADHD 疗法。这种疗法不使用药物，而是依靠教育、辅导和有针对性的身体锻炼来帮助患者提高注意力、加强执行功能和维持情绪稳定。
借助技巧和练习，患有ADHD 的儿童或成年人强化了大脑的刹车系统，也能更好地利用自己隐藏的天赋。这些天赋通常包括创造力、独创性、创业精神、丰富的想象力和敏锐的观察力。分心者完全能成为一个有远见的人、一个预言家或一个敏锐的医生。他们从不放弃，天生慷慨大度。这些才能和天赋没有一个是可以买得到或轻易教育出来的。患有ADHD 的人很幸运，他们生来就有这些天赋。
这些天赋对中国的孩子来说尤为特殊，因为中国的教育体系擅长培养能够严格遵守指令，按照老师要求做的学生，但他们在创造力和原创性思维方面可能会有所不足。能把“ADHD系列”带到中国，我的一个梦想就实现了。如果我的书能够帮助中国孩子以及成年人，让他们每天都有新想法、提出创造性问题、开辟新天地、允许自己犯错，我将会有巨大的成就感。
我很高兴看到中国孩子开始接受一种新的教育模式——游戏式的教育。我在“ADHD系列”中都提到了游戏，但是我所说的游戏并不是大多数人以为的意思，也不是课间休息时的游戏或放学后的玩耍。我说的游戏是指人类思维进行的高级活动，是任何点燃想象力的活动，任何涉及发明、创新、进入未知领域的活动。游戏是只有人类能做的事情，至少目前连人工智能也无法企及。
在“ADHD系列”中，你会发现人类思维的神奇之处，了解如何点燃和利用你或你的孩子体内的创造力火焰。你也会看到一个患有ADHD 的成人的世界就像孩子一样丰富。正是因为这些才华横溢的人带来的无限可能性，我们的世界才变得越来越好。
最后，我要感谢湛庐的编辑团队，也感谢我的朋友和合作伙伴杰克·陈。我还要感谢5 年前我在上海演讲时热情的听众，感谢他们教会我的一切。希望我的“ADHD系列”能给中国读者带来一点回报。
【免费在线读】
第 1章 聪明，却一事无成
在生活中，我们到处都能看到分心者的踪影。之前，你也许认为有些人不够有纪律，太疯狂，太不可预料。这些人在学校或职场中起起伏伏，即使是爬到了学业或事业的巅峰，他们仍然觉得被驱使着，无法有秩序地生活。你会想，如果这些人能够振作起来该多好。通过本书中的种种案例，你们可以看到分心的人所受到的种种误解和不公平对待，以及他们顽强奋斗的故事。通过这些故事，你对分心的人会有更多的理解。
为什么吉姆总被炒鱿鱼
晚上11点，吉姆在书房中踱步。他晚上经常一个人踱来踱去，试着整理自己的思绪。在慢慢步入中年的过程中，吉姆觉得日益绝望。他看着杂乱的房间，书、纸张、袜子、旧信件、抽了一半的香烟等物品散落一地。他的脑子和他的房间一样乱。
吉姆看了一眼书桌前那张写着“待办事项”的单子。单子上有17件事，而最后一件用黑笔圈了好几次。“重组策划案周二交!”现在已经是周一了，他还没开始写呢! 自从告诉老板他知道如何提高生产力和士气以来，吉姆已经想了好几周。老板说：“好啊!写一份策划案来看看。”老板很希望吉姆这次能有始有终地完成一件事。
吉姆知道自己要写什么，他已经想了好几个月了。比如，办公室需要安装新的计算机系统；文员需要更多的授权，以便立即做决定，这样大家才不会浪费那么多时间开各种会。如此一来，生产力和士气都会提高。事情非常简单明白。他把各种想法写在纸上，可随后这些写满各种想法的纸就被他扔了一屋子。
吉姆只能在书房中踱个不停。要从何处下笔?他自言自语道：“如果写不好，我会看起来像个大傻瓜，搞不好还会被炒鱿鱼。这还不是和以前的工作一样 ?”他的想法总是很棒，但却无法有始有终地做完。这就是吉姆的特点。他踢了垃圾桶一脚，房间更乱了。他告诉自己：“好，吸气，呼气。”
他坐下来，盯着电脑屏幕，然后走到桌前清理东西。电话响了，他对着电话大吼：“你没看到我在忙吗?”电话留言中传来女友保利娜的声音：“吉姆，我要睡了，只是打电话来看看你的策划案写得怎样了，祝你好运!”吉姆没勇气接电话。
吉姆如此痛苦地度过一夜，一件件小事让他分心，比如屋外的猫叫声，三天前别人说过的话，手上的铅笔重如铅块，等等。终于，他写下了“安捷实验室重组策划案”这几个字，但再也写不出其他的了。一个朋友曾经告诉他：“想到什么就写什么。”好，想到什么就写什么，但是他仍然写不出一个字。也许该换个工作，也许该上床睡觉了。算了，别想了 !不行，不管多烂，非得写完不可。
凌晨 4点，吉姆快疯了。极度疲倦使他的大脑呈半休克状态，这样他反而可以准确地描述自己的想法。早上6点，他终于写完策划案上床了。“9点要见老板，最好先小睡一会儿。”
问题是，9点到了，他却还在床上，他忘了定闹钟。中午，他一脸慌乱地赶到办公室。看到老板的脸色，他知道无论策划案写得多好，他都别想再待下去了。老板说：“你为什么不找一个有弹性上班时间的工作呢?你很有创意，吉姆，去找一个适合你风格的工作吧 !”
几周后，吉姆跟保利娜说：“我就是不懂。我知道我有才华，不应该一天到晚被辞退，可是我老是被辞退。我经常有些好点子，但就是不知道怎样完成。我在高中就这样了，班主任很好，她说我是班上智商最高的，但她不懂为什么我的潜力发挥不出来。”
保利娜说：“你知道吗，真不公平，他们用了你的策划案，效果好极了。每个人都很开心，工作效率也提高很多。那些都是你的主意，吉姆，结果反倒是你被炒鱿鱼。真不公平 !”
吉姆说：“我真不懂自己的问题出在哪儿，我不知道要怎么办。”
吉姆有注意障碍。他来找我的时候，已经32岁了，无论是工作还是人际关系，他都长期处于失败中。因为神经上的异常，他无法专心，无法持续努力，无法完成任何事。
典型的注意障碍有三个特征：冲动、分心、多动。据统计，美国约有1 500万人患有此病，其中大多数人并不知道自己的问题出在哪儿。过去，人们认为等这类小孩长大后情况就会改善，现在我们知道，只有1/3的注意障碍患者长大后会自然痊愈，2/3 的注意障碍患者即使长大后也不会完全康复。注意障碍不是学习障碍或智商不足，许多注意障碍患者极为聪明，只是他们的聪明表现不出来。对他们而言，把自己的想法整理出来，实在是一件困难且需要耐心的事。
什么是正常的行为呢 ?什么行为算是冲动呢?怎样算是分心呢?有多旺盛的精力才算是多动呢 ?本书将利用许多案例一一探讨这些问题。每个人或多或少都有过这些毛病吗 ?是的。但是我们还需要看症状的严重程度、有没有影响生活，才能判断这个人有没有注意障碍。
吉姆来找我的时候，他完全不知该如何是好。在我的办公室，他坐在椅子上，一直摸头发。他倾身向前，看看我，看看地板，摇着头说：“我不知道要从何说起，我连自己来这里做什么都不知道。”
“找到这个地方有困难吗 ?”他迟到了20分钟，我猜想他也许迷路了。
“是啊，你的说明很清楚，不是你的错。该往右转的时候我向左转了，结果又碰到学校放学，在路上耽搁了一会儿。后来我到了桑莫镇的加油站，能找到这个地方真是奇迹。”
我说：“是啊!有时候真不好找。”我希望他能放轻松一点儿。注意障碍患者来初诊时，一半以上的人会迟到或根本不来，我早已有心理准备。这是症状之一，但患者很在意，以为我会责备他们。我说：“你可不是第一个迟到的患者。”
他问：“真的?那真好。”他深吸一口气，好像要说什么，却没说出口，话卡在喉间出不来，然后长长地吁一口气，想说的话还是没说出来。我建议他花点时间整理自己想说的话，同时利用这段时间我把他的资料填好，比如姓名、住址和电话。这似乎对他有些帮助。他说：“好，开始吧!”
我说：“好。”我把手放在脑后，靠向椅背。吉姆沉默了一会儿，又大大地叹了一口气。我说：“也许我们可以谈谈你为什么来找我。”
他说：“好。”他开始告诉我他的故事。他认为自己有一个正常的童年。经我仔细询问，他才承认在小学阶段他非常调皮，时常闯祸。他从来不用功学习，可是成绩很好。他说：“我觉得学校好像游乐场。”到了中学，学业就没那么轻松了，光靠聪明是不够的，他的成绩开始下滑。父母和老师开始对他唠叨，嫌他个性上存在的种种弱点，并指责他让每一个人失望，这样下去将来要如何是好等诸如此类的话。他的自尊心开始受到伤害。好在他的个性本来就很活泼乐观，总能维持一定的热情。在勉强大学毕业后，他入职过几家电脑公司，但工作更换很频繁。
我问他：“你喜欢电脑?”他很热情地说：“我简直像是个发明电脑的人。我爱死电脑了。我就是懂得电脑是怎么回事，你明白我的意思吗?我知道电脑是怎么回事，如果能告诉别人我所知道的一切就好了，如果我没有每次都把事情弄糟……”
我问：“你每次是怎样把事情弄糟的?”他说：“我每次是怎样把事情弄糟的 ?”他的声音变得低沉而忧郁。“我怎样把事情弄糟的……我会忘记事情，我和别人吵架，我会拖延，会迟到，我会一天到晚迷路，我脾气不好，我做事有头无尾。我有很多毛病。我和老板讨论事情，明知道自己是对的，可讨论讨论，就变成我在骂老板了。这样骂老板是很容易被炒鱿鱼的。有时候我有个想法，但就是整理不出来，好像这个想法塞在我脑子的某处。我知道它在那儿，但就是整理不出来。我想把它整理出来，可是我办不到。我以前的女朋友说我需要接受自己就是没出息的事实。也许她是对的，我不知道。”
我问：“你喜欢她吗?”
“有那么一阵子。然后她就像别人一样，受不了我了。跟我在一起，生活太刺激了。”
我问：“你认为这种‘刺激性’是从哪里来的?”
他说：“我不知道，我一直都是这样。”
我们谈得越多，关于“刺激性”的话题越明显。吉姆的一生充满了各种各样的刺激行为，它们是强烈的，而吉姆总是在燃烧着。这就是为什么在高度刺激和有压力的行业里，我们会看到更高比例的注意障碍患者，如销售业、广告业和股市。
我问：“你以前找过心理医生吗?”吉姆说：“有过一两次。他们人很好，但是一点儿帮助也没有。其中一位医生还叫我别喝那么多酒!”“你喝多少 ?”“偶尔喝。有时候很想放松一下，就出去喝个痛快。这是家族传统，我爸爸算是个酒鬼，我觉得我还不是酒鬼。当然，每个酒鬼都这么说，是不是?喝过之后，第二天早上头痛得不得了，之后好一阵子都不会喝。”
很多注意障碍患者用酒或可卡因来治疗自己。可卡因的化学成分和一种治疗注意障碍的药物很相似。
吉姆说话时，他的双腿一会儿交叉一会儿又打开，来来回回，动个不停。我说：“如果你觉得坐不住，可以起来走一走，动一动。”“真的?你不在意?”他站起来，一边走，一边挥动手臂讲话：“太棒了!大部分人都受不了我动个不停。可是我一边走，才能一边想事情。这很奇怪吗?难怪我在学校有那么多麻烦，但这只是其中的部分原因。我总是觉得受拘束，即使在办公室里也一样，因为我不能一直踱来踱去。”
我说：“我不知道，也许你只是还没找到适合你的工作。”
“你说话的口吻听起来像我的老板，问题是到底有没有适合我的工作呢?”
注意障碍有很多不同的类型。许多人，尤其是成年患者，也存在其他问题，如患上抑郁症、染上赌瘾或酗酒。这些明显的问题遮掩住了潜在的注意障碍。有的人则是把分心逐渐变成人格的一部分，而没有接受治疗。别人只会说“他就是那个样子”，吉姆就是一个多动型的注意障碍患者。但是有很多注意障碍患者并不会多动，而是不太爱动。这种人会整天做白日梦，外人不知道他们神游何处。
我回答吉姆：“我不知道有没有适合你的工作。现在我只想听听你的故事，你告诉过其他人吗 ?”
吉姆说：“没有，没人跟得上我，他们都说我会跑题。”
我说：“没关系，你只管说，我负责整理。这是我的工作。”
我们用了几周的时间进行治疗。他说了很多自己的故事，多数内容都与误会、误解、自责、低成就感、失去的机会、愤怒的人们、危险的行为等有关。12 岁时，妈妈说他永远不懂得适可而止。他做了许多蠢事，他有健忘症，他成天混日子，可是他也有很多精彩的经历。他善良、直觉强、有魅力、有活力、热心。在他的故事里，有伟大的梦想和希望，也有极端的失望。他从不怨天尤人，只会怪自己不够好。他很讨人喜欢，虽然他不怎么喜欢自己。
典型的注意障碍患者往往很讨人喜欢，但却总是惹事。他们可能非常爱惹人生气，例如，一位母亲曾打电话来说她的儿子几乎把学校给烧了，她问我是否可以把她的儿子撞死。从中可见这位母亲已经气愤到了极点。分心者也比一般人更有同情心，直觉更强，更有爱心，似乎在他们那乱七八糟的脑子里，总会特别保留一部分对人或对事的直觉。
吉姆的故事有很多转折。他当过公交车司机。一天下午，他以为已经到达 了终点站，于是就直接把车开进停车场，结果发现车上还有愤怒的乘客，原来 他忘了在最后一站停车。那是吉姆最后一次开公交车。还有一次，他当着一个 女同事的面批评老板是“笨蛋”，一说出口才想起来这个女同事是老板的太太。 他说：“我不是故意的，我就是会出错。会不会是我潜意识里想要失败呢 ?”
我说：“也许，有的人就是这样，但是也可能完全不是那么回事。”我开始 告诉他注意障碍是怎么回事。“也许你不是个失败者，也许你潜意识里不想失 败。我越来越觉得，也许是你的神经系统有些问题而引起注意障碍。这个病症 就像近视一样，你看东西会很吃力。注意障碍患者很难一次做一件事。你也许 听过‘多动儿’（hyperactive children）这个词，就是以前用来形容注意障 碍患者的。现在我们知道注意障碍患者也包括不多动的小孩及成人。注意障碍 的特征是容易分心、冲动，但不会总是多动或精力过剩。多动型的注意障碍患 者永远在忙，他们是所谓的 A 型人格的人。他们追求刺激，活力充沛，时刻 动个不停；他们常常有好几个计划同时进行；他们总在忙，却很难真正完成任 何事，因为他们很会拖延；他们经常情绪不稳定，可以没有任何原因地瞬间从 极高昂变得极低落；他们很容易生气，尤其是被打断或遇到改变的时候；他 们的记忆有很多的漏洞；他们喜欢做很多白日梦，喜欢高度刺激，喜欢行动和 新奇的事物。这种个性不仅会对他们造成职场上的困扰，还会对他们造成与人 的亲密关系上的困扰。如果你总是分心或是追求刺激，你的女朋友会很容易离 开你。”
我一边说，一边观察他的反应。他身体前倾，直盯着我，听到每一个症 状时他都点头，原本疲倦的脸显得越来越兴奋。他打断我：“我小时候，别人 总是说，‘没用的吉姆，你为什么不像样点 ?’我的父母和老师都觉得我懒惰， 他们会骂我，处罚我。起先我会和他们吵架，后来我也认为自己确实很懒。我 的意思是，除了接受，还有什么办法呢 ? 如果我顶嘴，爸爸就会用力打我的头。但奇怪的是，我竟然能忍受这一切！我的意思是，我从来没有意志消沉。我还记得六年级时，因为我丢了作业本，一位老师罚我抄地理课本。她说如果我不再撒谎，承认自己没写功课，就不用罚抄。可是我真的做了那份功课，我可不愿意说我没做。老师更生气了，她罚我抄更多的课文，以为这样我就会投降。她一直增加抄写的页数，最后加到了100页，而我则熬夜抄个不停。妈妈发现我半夜还在抄课文，她让我停下来，第二天她到学校去抗议，老师只好向我道歉。那是整个学习生涯中，最令我回味无穷的一刻。因为这件事，我永远爱我妈妈。”
吉姆继续说：“不过，要是那时候他们知道你现在告诉我的这些事就好了。初三那一年，我和爸妈吵架，他们也像老师那样，一直对我加重处罚。他们觉得我没有尽力，所以要处罚我，可是一点儿用也没有。现在回想起来，我还是觉得很难过。这不是他们的错，他们不知道是怎么回事。为什么以前都没人告诉我这些呢 ?”
我回答：“直到近些年，人们才开始关注注意障碍。”
很难说我们从什么时候开始了解注意障碍。多动儿一直存在，也一直被歧视。有史以来，每个时期都有孩子被家长或老师责骂，甚至被贴上“坏孩子”的标签。这是大家不爱提起的人性的黑暗面。这些孩子总是不由分说地被打。人性的黑暗面似乎总喜欢伤害弱小，尤其是他们惹人厌烦的时候。我不打算引经据典地细谈这个主题，只是想指出分心的孩子往往会受到最恶劣的虐待。直到近些年，儿童才受到法律保护，他们的“坏行为”才没被当作魔鬼附身或人格缺失，才不会因此而受到严厉的处罚。
注意障碍存在已久，却只是被当成“坏行为”，直到20世纪才被视为医学问题。虽然很难说是谁最先注意到注意障碍的，但一般认为是英国儿科医生乔治 ·弗雷德里克·斯蒂尔（George Frederic Still）于1902年在皇家内科医师协会发表的系列演讲中首先提出的。斯蒂尔描述了一批难以管束的儿童，他们不守规矩，不受拘束，具有破坏力，不诚实，不听话。他认为这些孩子的问题并非来自不当的家庭教育，而是有生理原因或出生时受过伤害。
20世纪三四十年代的专家认为这些孩子的大脑受过损伤。即使缺乏神经受损的实际证据，“脑损伤”仍然是失控行为的正当解释。而就是在这个时期，医生开始尝试用药物（当时是用安非他命）治疗此病症，并取得初步成效。
吉姆问：“这到底是什么意思呢?是不是说我很笨?”我反问：“完全不是那么回事。别问我，你自己说，你笨不笨?”他坚定地答道：“不，我不笨。我知道我不笨，只是不知道如何表现。”我说：“正是。可能的原因很多，以你的情形，我认为是因为你患有注意障碍。”他问：“很多人有这个毛病吗?”
“美国大约有 1 500万注意障碍患者，男女比例大约是3∶1，成人和孩子都可能患有此病。我们并不知道确切原因，不过证据显示有可能是遗传因素。虽然其他因素也会造成影响，比如母亲生产时的问题，但是遗传是最主要因素。环境因素会使注意障碍恶化，但并不会形成注意障碍。”
他有点嘲讽地问：“你是说不是我妈妈的错?”我接着说：“这件事不是她的错，也许其他的事是她的错。你想要责怪她吗?”“不，不。可是我想要怪罪于某人。也不是真的要怪谁，我只是想发火。我实在很恼火，为什么以前没人告诉我！如果这只是我天生的样子……”我打了个岔：“那么你就无须自责了!”
“我一直在怪自己，认为这是我的错。不管我有没有注意障碍，把事情搞砸的是我，倒霉的也是我。在我这个年纪，要怪只能怪自己，不是吗 ?”
他的话引起了我的旧伤痛，我揉揉肩膀：“这样说也有道理吧，但是怪自己有什么帮助呢 ?我要让你更了解自己，你才能原谅自己，这样你才能继续前行。”
吉姆说：“好，我听懂你的意思了，但是我可以做些什么来改善自己的现状呢?”我大笑起来：“有注意障碍的人总是喜欢‘做些什么’，总是在问‘你这是什么意思’‘下一步是什么’。”他说：“你说得对，我不留恋风景，一心只想到达目的地，这样不好吗?”我说：“我没有责怪你的意思，我自己也是一个注意障碍患者，我很了解你的感受。”
吉姆吓了一跳：“你也有注意障碍?可是你看起来好平静。”我笑了：“练习。我相信你有时候也能专心。对我而言，我的工作正是能够让我专心的事。不过，练习确实有帮助，我们以后会细谈如何练习。”
吉姆的治疗自此开始。事实上，他的疗程已经开始了。对许多人而言，知道注意障碍是怎么回事，了解自己的问题是什么，对他们的帮助就已经很大了。
有一次他问：“我到底是怎么了?我不想那么粗鲁。可是那个人打电话来说我寄过去的资料不正确，我知道我没寄错，是他自己不懂。我当时就生气了，特别是他的口气令我更生气。听到他的声音，我恨不得揍他一顿。”
我说：“你经历了一次愤怒反应。”“正是!现在想起来还叫人生气。所以我照着你的建议，等了一下，想一想后果。那是个好顾客，我不想得罪他，也不希望他跟别人说我坏话。所以我等了一下。可是他一直用那种很讨厌的声音说个不停，我好想对他大吼，但是我只清了一下嗓子，结果他就说：‘别打岔，我还没说完。’我受不了了，我告诉他即使讲到圣诞节，他还是会说不完，我有更重要的事要做。然后我就挂了电话。你能相信吗 ?”
我笑了：“我觉得你做得很好，至少在你崩溃之前做得不错。那家伙的确讨人厌。我们必须接受现实，有时我们会为某件小事心烦或者发脾气。治疗不会使你完全没有脾气，而且你也不想那样，对不对 ?”
“大概不想吧。你说的‘愤怒反应’ 也是症状之一吗?”我说：“是的，这是冲动行为的一种。注意障碍患者缺乏抑制机能，所以容易发怒。他们不太会压抑自己的情绪。他们缺乏一般人在冲动和行动之间的延迟，所以停不下来。治疗对他们会有所帮助，但是不能完全解决问题。”
他继续说：“你知道有趣的是什么吗?那家伙第二天打电话来道歉，说我们前一天沟通出了问题，也许我们应该重新谈谈。沟通出了问题，你相信吗? 我说‘好啊，但是这次让我先说’。我用10秒钟解释了为什么我寄给他的东西是他需要的。他说他明白了，还感谢了我。我也向他道歉，‘真对不起，昨天的沟通出了问题。’我们互道再见，像好朋友一样。”
我说：“谁想得到呢?这次运气站在你这边了。”我接着问他：“可是这次愤怒反应从何而来呢 ?你能告诉我吗?”
谈起他的感觉，吉姆不自觉地握住拳头说：“我想是日积月累的结果吧!当我是个孩子时，我很顽皮，可是我没这么愤怒。我想是在学校累积出来的。所有的失败、所有的挫折导致后来即使事情才刚刚开始，我就觉得没希望了。最后只剩下固执的信念支撑着我：我绝不投降。可是为什么没人看到我一再失败却一再努力 ?为什么没人鼓励我呢?”
