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事情发生在四月十六日,星期二。
     那天下午三点半,我从家里出发,前往日高邦彦的住处。日高家距我住的地方不远,仅需坐一站电车,到达车站改搭巴士,再走上一小段路,大约二十分钟就到了。
     平常就算没什么事,我也常到日高家走走,不过那天却是有特别的事要办—这么说好了,要是错过那天,我就再也见不到他了。
     他的家位于美丽整齐的住宅区里,该地区清一色的 住宅,偶尔可见一般称之为豪宅的气派房子。
    这附近曾经是一片杂树林,有不少住户依然让庭院保有原本的面貌。围墙内山毛榉和栎树长得十分茂盛,浓密的树荫覆满整条巷道。
     严格说起来,这附近的路并没有那么狭窄,可是一律规划成了单行道。或许讲究行走的安全也是有身份有地位的一种象征吧! 几年前,当我听说日高买了这附近的房子时,心里就想,果不出所料。对于在这个地区长大的少年而言,把家安在这里乃人生必须实现的梦想之一。
     日高家称不上豪宅,不过光夫妻俩居住,可说绰绰有余,十分宽敞。主屋的屋顶采用了纯和式风格,边窗、拱形玄关、二楼窗际的花坛则全是西式设计。
    这些想必是夫妻俩各拿一半主意的结果。不,就砖砌的围墙来看,应该是夫人占了上风。她曾经透露,一直想住在欧洲古堡般的家里。
     正,不是夫人,应该说是“前夫人”才对。
     沿着围墙走,我终于来到方形红砖砌起的大门前,按下门铃。
     等了很久都没人来应门,我往停车场一看,日高的萨博车不在,可能是出门去了。
     这下要如何打发时间?我突然想起那株樱花。日高家的庭院里种了一株八重樱,上次来的时候只开了三分,算算已经又过了十天,不知现在怎么样了。
     虽然是别人的家,但仗着自己是主人的朋友,就不请自入了。通往玄关的小路在途中岔开来,往建筑的南边延伸而去。我踏上小径,朝庭院的方向走。
     樱花早已散落一地,树枝上还残留着些许尚堪观赏的花瓣。不过这会儿我可无心观赏,因为有个陌生的女人站在那里。
     那女人弯着腰,好像正看着地上的什么东西。她身着简单的牛仔裤和毛衣,手里拿着一块像白布的东西。
     “请问??”我出声问道。
     女子好像吓了一大跳,猛地转过身来,迅速挺直腰杆。
     “啊,对不起。”她说,“我的东西被风吹到院子里了,这家人好像不在,我就自己进来了。”她将手里的东西拿给我看,是一顶白色的帽子。
     她的年龄看来应在三十五到四十之间,眼睛、鼻子、嘴巴都很小,长相平凡,脸色也不太好。
     刚才的风有那么强,会把帽子吹掉?我心里犯着嘀咕。
     “您好像很专注地在审视地面呢。” “哎,因为草皮很漂亮,我在猜是怎么保养的。
    ” “唔,这我就不知道了,这是我朋友的家。” 她点了点头,好像知道我不是这家的主人。
     “不好意思,打扰了。”她点了点头,与我擦肩而过,往门那一头走去。
     大概过了五分钟,停车场那边传来汽车引擎的声音,好像是日高回来了。
     我走回玄关时,深蓝色的轿车正倒入停车场,驾驶座上的日高注意到我,微微地点了下头。
     副驾驶座上的理惠一边微笑一边对我解释:“对不起,本想出门去买点东西,结果碰到了大堵车,真伤脑筋。” P3-5