他将遗失了数个世纪的艺术带入人间……不 愧于‘罗伦萨荣耀之光，之称。” ——乔万尼·薄伽丘，《十日谈》，约1350年 乔托（Giotto）是自古希腊时期以来**位在 生前已声名远扬的艺术家。他主要在罗伦萨工 作，但对其服务的需求让他去过意大利的其他地方 ，还有可能到过法国的阿维尼翁（Avignon）。同时 代人称他为当时*的画家。尽管如此，以 后才有人试图对他的成行系统记述。
出身未知 乔托的首位传记作者是乔尔乔·瓦萨里，其的《艺苑名人传》在艺术家去世0多年后的1550 年**出版。瓦萨里书中的大部分信息都不可靠， 对乔托生平信息的掌握也不够完善。例如，瓦萨里 写道，“这位伟人”出生于1276年，然而与乔托的 时代*接近的消息来源声称，他在1337年去世时已 70岁，这说明他出生在1266年或1267年。而一些晚 近学者*倾向于1270年这一判断。
被契马布埃发掘 乔托的出生地依然不详，可能是位于罗伦萨 东北部约24千米处的村庄科莱·迪·维斯皮尼亚诺 （Colle di Vrespignano）。据说他的父亲是一位 名叫邦多纳（Bondone）的农民。据瓦萨里称，年幼 时的乔托曾帮父亲照看羊群。这衍生出这个男孩 的艺术天赋如何被发掘的引人入胜的故事。有** ，约10岁的乔托正在石板上给一只羊画速写，正逢 来自罗伦萨的**画家契马布埃（Cimabue）路过 此地。他对这个孩子的绘画技巧赞叹不已，于是立 刻询问乔托的父亲，能否收他为徒。
初露锋芒 这类童年故事在艺术家的传记中十分常见，但 多数属于虚构。事实上，1999年挖掘的*新文献 证明，乔托的父亲不是农民，而是一位生活在罗 伦萨的铁匠。然而，这个故事的关键点——乔托师 从契马布埃——有可能实有发生。契马布埃很可能 是当时意大利*重要的画家，因此才华横溢的年轻 人自会慕名而来，而同时代的人无疑将乔托视为他 的直接继承者。这一点在但丁（Dante）**的长诗 《神曲》（The Divine Comedy，大约在13年完 成）中体现明显，其中有一段中如是写道：“契马 布埃认为自己在绘画领域**，如今广受赞誉 的却是乔托，他使前者的光环暗淡下来。” 13世纪80年代，乔托可能多半是在当学徒。男 孩子通常在12岁14岁左右开始接受这种培训，往 往持续6年或*久。人们对乔托的生平一无所知，他 的名字直到1301年才出现在记录当中，其中提到他 在罗伦萨拥有一座别墅。后来有关乔托的文献记 载同样涉及财产与投资，虽然这无法体现他的格 ，但证实了他的显赫财富及其身为精明商人的传闻 。