泥塑的信仰
拉萨泥塑艺术产生于信仰和民俗文化的基础之上，不断吸收周边文化，有着丰富的历史文化和精神文化的内涵。其大量作品的主题，多与信仰有关，题材丰宫，风格多样，雕刻技法不拘一格，充分展现出其文化多元，蕴含着雪域的艺术语言和神秘感，具有强烈的吸引力。在拉萨，几乎家家户户都供奉着像，点上酥油灯，设经堂，再简单一点，是供奉泥塑或教照片。在人们看来，这些物品还有显示财富和装饰的作用。
拉萨的泥塑工艺历史可以追溯到三千多年前的曲贡文化遗址时期（距今3500~3500年）。在拉萨人民的祖先雅砻部落迁都拉萨前，拉萨的土著居民能用泥土烧制陶器，这一点从曲贡遗址出土的大量泥塑、陶器、陶片可以见证，为的是陶塑猴面像。湮灭于历史先民创造的泥塑数量之巨，自可以想见。
公元7世纪后，拉萨作为吐蕃的政治、经济、文化中心，泥塑由于取材更方便，因而比其他雕塑更普遍和流行，广见于拉萨各大小寺院。大有高达几米的寺院泥塑像，小指甲见方的微型脱模泥塑，还有色泽鲜艳、形象异彩纷呈的布制泥塑，均体现了鲜明的文化色彩。
从吐蕃时期今，造像一直是拉萨人民接受心灵洗礼的重要对象之一，而掌握泥塑技艺的艺人则是构建神与人互相沟通的基础所在。拉萨的泥塑文化经历了曲折、沧桑的发展历程，绵延传承今，达到今天的繁华景象。它以泥土为原料，经过技术娴熟的艺人们的手工捏制雕塑成形，神态刻画惟妙惟肖，活灵活现，造型千奇百怪，尤其是在其成熟期的塑像造型生动，服饰衣褶简练流畅，色彩对比强烈又不失协调，地展现出别具风情的拉萨文化。虽然这种发展过程在某些年代被迫中断过一段时间，但这并不妨碍它的生命力。直到今天，拉萨泥塑技艺仍然是雕塑艺师们获取生活资料的必要手段，更是民间普通百姓表达自我欲念、信仰与追求以及解释自然和社会现象的重要途径。
拉萨泥塑造像集信仰、造像、雕塑、彩绘于一作技艺是泥塑造像得以展现神祇风貌的根本所在，如今它依然在拉萨这片信仰浓郁的高原土地上存续。
与现在的学院派艺术相比，拉萨泥塑造像工艺在工具、材料上表现出强烈的民间属，在制作工序和作品的审美价值上不亚于艺木家的创作，共所呈现出的各类神祇已然超出艺术品的单一，是具有心灵慰能的精神艺术品。
千来，一代代泥塑艺人在雪域高原这块土地上匠心传承，下无数泥塑艺术品，无论是像还是历史人物，都有其自身的风格和模式，代表了拉萨近、现代泥塑工艺的高水准。如今珍藏在布达拉宫、罗布林卡等处的不少泥塑珍品，都是历经千年风吹日晒，得以保存下来的历史见证。按照目前为流行的分类方法，拉萨地区的泥塑作品大致分为泥塑和“擦擦”两大类。前者为大型雕塑，有单色泥塑和敷彩泥塑（简称彩塑）之分。通常传统的泥塑作品在塑造完成之后都要涂上相应的颜色，因而泥塑也被称为彩塑。彩塑像在拉萨各地区的寺院中比较普遍，可以说有寺院堂必有彩塑造像。彩塑的材料通常是一种呈灰色和黄色的胶泥，由于胶泥材料易得，塑造工序又较金属、木材、石料等硬质材料塑造像要简便许多，因此出现大量彩塑像是一件很自然的事。对于信徒来说，他们看到泥塑造像的眼没有物质欲，信念会更加纯粹。
拉萨的泥塑往往与寺院建筑相结合，泥塑由于取材方便、造价低廉、制作简单而受到寺院追捧。寺院在财力不济的情况下，往往以泥塑制成像。拉萨泥塑艺术力求表现广泛的内容，具有、浓郁的和艺术品质，它根植于民间，成长于民间，与生活息息相关。拉萨泥塑艺术多取材于教故事，塑造出了多彩的艺术形象，如威武刚猛的护法神，体态丰盈、慈眉善目的度母，青面獠牙的金刚，马头红发的天神，有的头戴颅骨冠，项饰颅骨项链，狂怒舞蹈，使人望而生畏。
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