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从远古走来的尼罗河 在非洲东北部，有一条举世闻名的大河——尼罗河。它发源于非洲中部高原，自南向北，穿越无数峡谷险滩，浩浩荡荡，注入地中海。尼罗河全长六千六百七十一公里，是世界上 长的河流。
尼罗河是埃及也是人类的母亲河。每年六月，尼罗河流域进入雨季，丰沛的降雨使河水猛涨。湍急的水流挟奔雷之势，咆哮汹涌，倾泻而下，冲出河床，吞没了宽阔平坦的下游谷地。原本生机勃勃的河谷变成了一片。直到十月，雨季终于结束了，河水逐渐退去，尼罗河又恢复了往日的美丽、温柔，被洪水驱散的鸟兽，又回到了昔日家园，尼罗河谷又是一片生机盎然。洪水使生活在河谷的众生饱受灾难，也带来了 多的生机。洪水带来的淤泥，千万年来日积月累，在尼罗河下游造就了肥沃的尼罗河三角洲。就在这片美丽、富饶的土地上，在尼罗河的滋养下，孕育了辉煌的古埃及文明。它与古巴比伦文明、古印度文明和古中国文明并称为人类四大文明，成为现代人类文明的摇篮。
大约三千万年前，尼罗河流域被茂密的森林覆盖着，人类远祖埃及法尤姆“原上猿”就生活在这片森林中。它们在树上攀援腾跃，以甜美的果实和嫩叶为食。千万年过去了，气候逐渐变得干燥，大片森林枯萎了，森林之间开始出现广阔的草原。森林已不能提供足够的食物，一些古猿不得不到地上寻找新的食物。为了防止猛兽袭击，它们开始用后肢行走，前肢逐渐解放出来，学会了使用天然石块和木棒，在生存斗争中变成“正在形成中的人”。
到距今三百五十万年至一百五十万年，古猿终于进化为早期猿人。早期猿人的手已经比较灵活了，能够自己把石块打砸成 适合需要的形状，依靠集体的力量获取食物，抵御猛兽的侵袭。
明媚的阳光照耀在尼罗河上，生活在岸边森林中的古猿人，经历了早期猿人、晚期猿人、早期智人和晚期智人四个阶段的进化，已经比他们的祖先 聪明， 能适应环境。他们已经学会了打猎、捕鱼，并用火将食物烤熟，结束了茹毛饮血的生活。他们可以制造 复杂的工具，如把石矛、渔叉装上木柄，能够用兽皮缝制衣服御寒等。尤为重要的是，他们住在固定的洞穴里或搭建的简陋的草屋里，开始相对定居的生活。
大约五六千年前，古埃及人终于在尼罗河谷定居下来。善于观察的古埃及人发现洪水退去的谷地，植物生长得 加旺盛， 适合种植他们喜爱的农作物。
于是，他们用简陋的工具，砸掉灌木，铲去杂草，在尼罗河谷开辟农田，转入农耕生活。丰足的谷物使 多的人生存下来，古埃及人部落 加繁盛、强大。为把高地的可耕地也利用起来，他们建设了复杂的小运河系统进行灌溉，用桔槔将水从河面汲引到高岸，再通过纵横交错的水渠引入田地。肥沃的土壤，丰富的水源，带给古埃及人富足的食粮。古埃及文明又向前迈进了一步。
啊，尼罗河，我赞美你。
你从大地涌流而出， 滋养着埃及…… 一旦你的水流减少， 人们就停止了呼吸。
这是古代埃及人民赞美尼罗河的 诗篇。这条古老的长河，不仅给埃及带来了生命的繁荣，而且成为世界文明的发源地之一。
大约公元前四千年的时候，古埃及部落之间通过不断的战争互相兼并，形成了北部和南部两个王国。
北部叫下埃及，南部叫上埃及。公元前三千年左右，上埃及逐渐强盛起来，国王美尼斯亲自率军攻打下埃及，准备建立统一的 。上埃及和下埃及在尼罗河三角洲展开决战。美尼斯国王头戴饰有白鹰的白冠，意气风发地在阵前督战。上埃及战士受国王的影响，士气高涨，战斗热情旺盛。经过三天三夜的激战，下埃及国王带领群臣，跪在美尼斯国王面前，恭敬地呈出了自己的红色王冠。第二天，美尼斯将决战地命名为“白城”，即后来的古埃及首都——孟菲斯城，并在这里举行了盛大的庆功宴。高高在上的美尼斯国王自称“上下埃及 ”，他头戴象征埃及统一的红白王冠，接受众大臣的朝拜。
埃及统一后，逐渐形成了一套专制统治机构。国王被尊称为法老，下设各级官吏，对全国人口、土地、财富进行管理。
在统一的 统治下，社会相对稳定，为古埃及文明的进一步发展奠定了良好的基础。古埃及人在文字、艺术、历法、科学技术等各方面有了 高的发展。
一七九九年，拿破仑率军远征时在尼罗河驻扎。
这次驻扎，意外地使埃及古老的图画文字之谜大白于天下。一位法国青年军官在百无聊赖时去参观尼罗河三角洲遗址。在遗址中，他发现一块别致的黑色玄武石上，雕满了小像，上面还刻着三种文字，其中一种是希腊文。好奇的军官将这块石碑带了回去。原以为对照希腊文可以搞清楚另两种文字的意思，没想到竟没有一个人能弄懂这些文字的意思。这便成了一个历史之谜。一八二二年，法国学者商博良弄懂了石碑上部分小图画的意思，这个谜初步解开。后来经过其他学者的研究，终于解开了这个谜。原来这是用希腊文、埃及草体、埃及象形文字记载的一段祭司颂词。通过破译这块石碑的文字，人们终于搞清了埃及古庙宇、旧宫殿的墙壁上、纸版上那些奇怪图画的意思了。
例如，一块纪念古埃及 王朝创建者那美尔胜利的石版上，刻着那美尔用权杖责打一个下跪的俘虏。俘虏头上有只鹰，鹰爪一只牵着穿在人鼻上的绳子，一只踩着六根草。这幅由个别象形符号组成的表意图形，意思是那美尔在这次战争中俘获了六千名俘虏。
通过这些象形文字，我们了解到，公元前一。年，埃及发生过世界上 早的大规模奴隶起义；公元前一二九六年，埃及打败了当时不可一世的赫梯人建立的 ，迫使这个攻占叙利亚和巴勒斯坦、洗劫古巴比伦城的大国签约停战…… 这些古老复杂的文字，不仅向人们讲述了尼罗河四千多年的故事，还深刻地影响了西亚乃至整个欧洲的文明进程。我们不能不对尼罗河蕴育出的杰作表示叹服！ 古老的尼罗河，她目睹了人类千万年的进化和发展； 仁爱的尼罗河，她养育了世世代代埃及儿女，生生不息； 智慧的尼罗河，她孕育了不朽的古埃及文明，迎来了人类文明的曙光。
新世纪的朝阳又从东方升起，美丽的尼罗河闪耀着金光。她见证了人类的历史，又将和人类一起去创造未来的辉煌。
时间这样开始——公历的由来 每年十二月三十一日子夜，都会有许多人静静守候，聆听新年的钟声，并在钟声敲响时为新年许一个心愿。一年三百六十五天，分成十二个月，以一月一日为新年的开始，这已成了我们习以为常的事情了。
可是你知道吗，人们把计时单位分为年、月、日，是经过长期实践探索， 总结出来的。看似简单的划分，却凝聚着古代人民的智慧与心血。
在六千年前的古埃及，每年六七月，尼罗河开始暴涨泛滥，古埃及人搬到高地上居住。十月，河水退回河床，在河谷地带留下的淤泥，形成了肥沃的土壤。古埃及人便回到河谷，耕耘、播种。到第二年三、四月收获他们的劳动果实。
为了确定播种和收获的时间，古埃及人注意观察尼罗河水的涨落，在木杆上用刀划横进行记录。年复一年，聪明的古埃及人通过比较历年的记录，发现尼罗河每次泛滥的时间大致相同，水涨水落的周期几乎都是三百六十五天左右。 令他们惊讶的是，尼罗河开始泛滥时，天狼星和太阳同时出现在地平 。于是他们把尼罗河泛滥的周期三百六十五天定为一年，并把天狼星与太阳同时升起在地平 这 定为一年的开始，并把一年划分为泛滥季、播种季和收获季。为便于计算，又把一季分为四个月，每月三十天。
年末的 五天就作为年终节日。这样世界上 早的太阳历产生了。
古埃及人的太阳历确定三百六十五天为一年，与地球绕太阳公转一周的时间只差四分之 ，在当时的条件下，已是 准确了。但日子 天过去，七百多年后，太阳历和实际的时间已经差了半年，寒暑都颠倒了，只好由统治者做临时性的调整。
尽管太阳历有缺陷，但在当时已是 进的历法，因此被传到欧洲。公元前一世纪时，罗马统治者儒略·恺撒组织学者对太阳历进行改革：设平年和闰年，平年三百六十五天，闰年三百六十六天，每四年设置一个闰年。单月每月三十 ，双月每月三十天，但二月在平年为二十九天，闰年为三十天。恺撒对新历法很满意，因此用自己的族名命名新历法，“儒略历”就这样诞生了。
恺撒的继任者屋大维发现恺撒出生的七月是三十 ，而自己出生的八月却只有三十天。为表示自己不比恺撒地位低，就把二月减少 ，把八月增加一天，后面的月份也做了相应的调整。
儒略历在欧洲得到了广泛应用，但它没有规定哪一年应为起点，因此各地历法起算点各不相同，造成了很大不便。直到公元六世纪时，基督教会把传说中耶稣·基督诞生的那一年作为公元元年。公元元年以前的纪年称为公元前××年，以后的年份称为公元××年。这样，使用公历的广大地区就有了统一的纪年方法了。儒略历被称为公历。
儒略历比埃及太阳历 了，但与回归年相比，每年仍有十一分十四秒的误差， 百二十八年就又差了 。随着科学技术的发展，天文学家们能 加 地计算，并且认识到儒略历的误差。一五八二年，掌握欧洲 统治权的罗马教皇格里高利十三世专门组织天文学家改革历法。规定：将当年十月五日算作十月十五日，以弥补与回归年的差数；将儒略历每四百年设一百个闰年改为四百年设九十七个闰年。
每百年整数不能被四百除尽的不再设闰年。新历法在欧洲推行并逐渐推广到世界各地，被称为格里高利历。格里高利历的 度 高了，但也有缺陷，比如二月一般只有二十八天，比大月少三天，这都是因为当时的统治者造成的，从历法上来说是没必要的，也给人们生活带来了许多不便。许多学者呼吁设立 加精确、科学的历法，但由于现行公历应用实在太广泛了，要推行新历法，必须克服很多困难。
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