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先秦诗·编者的话 有一个大家都不注意的事，就是《辞海》把《诗经》三百零五篇都收了，整整占了三百零五个条目。《辞海》共收学科一百多个，限于篇幅，条目数量严格调控，算得上惜墨如金。
这一做法，当时也是引起了不小的争论，反对者言之绰绰，很多小学科都没有达到三百零五个条目，《诗经》一书就占三百零五条，如何平衡？据说当时请来了王元化先生、章培恒先生等大佬开了个会，王先生力排众议，拍板定夺。
《诗经》在现在看来就是三百零五首小诗，或抒情或记事。为什么重要，一言以蔽之，它是中国文学的母题和源头，孕育并繁衍中国历代文学传统。有如古希腊戏剧和史诗之于欧洲文学的传统。当然按汉代以后的说法，《诗经》之外，再加上楚辞，构成中国诗学的两大传统。
兹事体大，留待读者诸君自己体会。这里就说一下，《诗经》当时的普及程度。
我们都有个经验，自己说话或听人说话，引用别人的话是家常便饭。引用可以增强说服力。还有古人在劝谏时，直说常常是有危险的，这叫直谏，大多数情况下，会把话说得委婉些，引用就达到了这个效果。与此相似，写文章也如是。我们读杜甫的诗歌就没有读李白的诗歌白居易的诗歌容易，因为杜甫的诗讲究无一字无来处，这其实也是一种引用，有一个专门的说法，叫用典。后来的宋诗，特别是江西诗派的诗，那里面就满眼都是“金屑丹砂、芝术参桂”，没有学问就读不了。
熟悉先秦历史的读者都知道，《春秋左氏传》《国语》里有很多人说话时引用《诗经》的情况，据统计，《春秋左氏传》引诗二百二十七篇次，《国语》四十三篇次。这种引诗，有个专门说法，叫赋诗言志。与此相关，还有个说法叫主文谲谏。意思是婉言规劝，通过诗歌的形式进行讽谏，不直言过失。《毛诗序》:“主文而谲谏，言之者无罪，闻之者足以戒。”我们现在大多只熟悉后半句了。总之，那是一个“不学诗无以言”的时代。 《论语·八佾》记录了子夏与孔子的一段对话：“子夏问曰：‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮。’何谓也？子曰：‘绘事后素。’曰：‘礼后乎？’子曰：‘起予者也！始可与言诗已矣。’”这大概是一种经典的引诗情况。
现在说话没以前讲究了。想想先秦时候的外交家，那时候叫行人，还有那些纵横家，那是很讲究说话的。古希腊智者学派也是这样，不过他们 讲究修辞、论辩，强调逻辑的重要。我的老师萧华荣先生在概述先秦文学特点时，就是定位在言辞的艺术。
关于《诗经》可以说的很多，比如从接受美学的角度去看《诗经》的传播，又如从博物学的角度读《诗经》，都是当下时髦的话题，甚至成了出版的热点。
如果我们当下的读者，不读点诗经，虽然不至于如古人说的无以言，至少也是一个不小的缺陷吧。
