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多艺多才英雄出小辈
以长以教寄子胜亲儿
江湖上的朋友们所注意的，就是“义气”二字。我如今要替他们作上一篇外传，当然也不事外求，就拿它作为全篇的总脉所在。宗旨表明，言归正传。
且说吉林的省会，地居松花江畔，南倚江流，东西北三面，高山环抱，气势完结，真是东陲天险之区。地方上物产，除了药材、人参、蛤士蟆、白鱼、乌拉草、灰鼠、*、狐貉、虎骨、熊掌、鹿茸、麝香、木料之外，马、牛、羊三种动物亦产生不少。三者之中，尤以马为大宗，因此上生长当地的人民没有一个不具相马的本领。就中尤推一个住居吉林东菜门外，先农坛附近的滚马侯七为。
侯七出身倒也很好，他的爸爸是武举人，仗义疏财，广结江河上一班鸡鸣狗盗之雄，一时有小孟尝君之称。侯七生下来了不满十天，他的亲娘患着产后失风病死了，侯七在爸爸手内抚养成.人。
他爸有个生死交，名叫于大明子，天生一双夜眼，哪怕黑暗之中，可以穿针拾芥。此人是在宽城子开设镖局，兼营鞭杖行为业，关东一带谁不知道电光眼于大明子的大名。恰巧侯七死娘的当儿，大明子一个年刚三岁的儿子也于此时死掉，他妻子哭得如醉如痴。侯七的爸爸便把侯七送给大明子夫妇，一来解解于夫人的悲伤；二来自己家内没有体己妇人，小孩子乏人抚养，于长育上大大有关。如此一办，可称一举两得。
因为侯七是从小到于家去的，到了六岁那年，侯父四十岁大庆，大明子夫妇俩携了侯七，从宽城子动身到省垣祝寿，叫侯七叫声亲爹，侯七反而不认，指大明子夫妇俩哄他，并且说：“我明明是于家后人，怎生叫我去认一个不相干的异姓之人做父呢？”当下在寿堂的贺客听了，都撑不住笑出声来。大明子原意，趁此把侯七交还老友，就为了这句话，倒不忍便把侯七归宗。他的夫人更不舍得，所以仍领回了长春。
大明子无事时候，把全身武艺拿出来，统教了侯七。所以侯七学就一身马、步、软、硬、内、外全功，善用一条十七节的纯钢软鞭。十四岁时，便代替义父保过一趟山西皮货商镖，在长春动身，保到山西运城，路上出过两次大岔子，都被他智勇兼施把原镖要回来，一丝一毫不曾短少。虽然靠着义父的镖香镖旗，一路上借光不少，但是他毕竟是十四岁一个孩子，能够背这么大的风火，实在不容易。从此名重一时，武行之内都知道东三省出了个小辈英雄侯七，将来稳在镖局行坐头把交椅。于大明子一生忠厚，总算上苍不负他的苦心，得着如此露脸的一个徒弟，而且还是他的义子，生不枉一身功劲，死不丢一辈子的威名了。
侯七到十六岁那年，他生身之父侯武举过世了，侯七方才归宗，离开师父，回到吉林居住。那些至亲近族见他有这样的能耐，都劝他吃粮当兵去。无奈侯七生性淡泊功名，情愿为商，不愿为官，所以就把那座祖屋改作仕宦行台。好在东菜门外先农台一带，虽非吉林热闹之区，因为有先农坛、社稷坛两处古迹，来往之人，无论士商，都要去瞻仰瞻仰这两坛风景。因此之上，侯七这爿栈房也生意兴盛了。并且侯七这店不另取名，他师父于大明子开设在长春的叫作天达店，他就叫作天达分店，也是兼营鞭杖行、保镖两业。他原来名字叫侯永义，号小坡，名字是跟着族中大排行取的，号是他爸号叫云坡，故此他叫小坡。本来行一，故而小名叫作老幺，又怎么会出这滚马侯七的名义来呢？
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