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第一回 论案情急煞罗知府 人盗穴吓倒郭捕头
话说郭成见罗曜庚拉住自己的手要走，竟是不由分说的样子，只急得心中乱跳，明知罗知府既亲自降尊来接，空言推诿是不能了事的，只得说道：“请大老爷返驾，下役马上就来。”罗曜庚笑道：“本府是走路来的，不妨一同走回去。”郭成没得话说，诚惶诚恐的跟着罗曜庚，直走到知府衙门。
罗曜庚这回所以不坐大轿，不开锣喝道的摆官架子，仅带了一个亲随，步行到郭成家里，原因就为郭成是个已革的捕役，论自己的身份，断没有现任知府，拜已革捕头的道理。坐着大轿招摇过市，外面知道的人必多，于自己的官格、官体面都有很大的关系。然罗曜庚知道，郭成的强项性格，当那斥革郭成之后，已觉有些后悔，打了就不应革，革了就不应打。于今已斥革了这么久，自己有急难的时候，再去求他，他推托不来，没有办法。倘若郭成有意刁难，将打发去传堂谕的捕班哄出了门，就一溜烟往别处去了，或藏躲在什么地方；他既不当役，又没犯罪，简直没有强制他的方法。为要顾全自己的禄位，在势除了趁派出的捕班不曾回报的时候，亲来郭成家迎接，便没有第二条路可走。
这时既已将郭成弄到衙里，就在签押房中，用款待有资格绅士的礼貌，款待郭成，先向郭成道了歉意，才将半月来所出重重盗案，一桩一桩的述了，末了要求郭成办理。
郭成道：“大老爷这般恩典，栽培下役，下役自然应该感激图报。不过下役闲居了大半年，一切办案子的门道都生疏了。就是一件平常的盗案，大老爷委下役去办，下役也不见得能和当役的时候一般顺手，何况这种骇人听闻的大案子？下役敢断定，做这几桩大案的强盗，是从外路来的，不是本地方的人。近三夜安静，必是已携赃逃出境了，大老爷若在四五日以前委下役办理，或者还有几成可望办活；此刻作案的既已出了境，不问叫有多大本领的人去踩缉，也恐怕不是十天半月的工夫，可望破案的了。”
罗曜庚一听郭成的话，不由得脸上急变了颜色，口里不住的说道：“这却怎么了！这却怎么了！旁的还好说话，就是黄家的那案，上峰追得急如星火，耽延了这么多日子下来，本府受申饬，尚在其次，教本府怎好再去讨限呢？”说完，急得搔耳抓腮，半晌忽抬头对郭成道：“重赏之下，必有勇夫。只要你能在三日之内，能将这案办活，本府赏你三千两纹银，五日之内就只二千两了。”
郭成心想三千两纹银，也不在少数，这些案纵说不见得定是周锡仁两兄弟做的，然他两人总脱不了关系。他两人找我拜把，必别有用意，仰慕我本领的话，不待说是假的。我与他两人绝无渊源，无端那么待我，哪有什么真心！我即算朝他待我的好处着想，也只能设法替他两人开脱一番。他们这种行为，总不正当。我既要当个汉子，终不能和他们呼同一气。罗大老爷今日亲到我家求我，我的面子也算十足了，于今更许我这么多的赏银，寻常当一辈子捕头的人，哪里容易遇着这种机会？我此刻不答应吧，一则对不起罗大老爷；二则显得我不是个能干人。万一周锡仁兄弟找我拜把，和每次馈赠礼物的事，传出去有人知道了，而周锡仁兄弟又破了案，和盘托出供将出来；我岂不好端端的，也成了一个坐地分肥的大盗窝家吗？并且罗大老爷担了这样为难的案子在自己肩上，亲自将我接到这里来，我就想不答应去办，他也决不会依我。等到他恼羞成怒，弄翻了脸硬压迫我去办，把我的母亲、妻子押起来，我不答应就办我伙同，那时我没得方法躲闪了，才答应去办，也就太没有体面了。郭成想到了这一层，随即向左右和门外望了一望。
罗曜庚会意，起身看门外无人，连忙将耳凑近郭成口边。郭成低声说了几句话，罗曜庚仍回到原位，放高了声音说道：“你还嫌本府悬的赏轻了吗，怎么没有回答？”郭成道：“不是下役敢不遵大老爷的吩咐，无奈这些案子，下役实在办不了。莫说三千两，就是三万两，也不答应去办。论大老爷待下役天高地厚的恩，只要拼着性命能办得了的事，也应该拼命去办，怎敢更望大老爷的赏呢？”
罗曜庚听了，陡然沉下脸来，厉声说道：“你这东西，好不识抬举，你以为此刻不在役，本府便不能勒令你去办吗？本府因曲全你一点儿颜面，好好的对你说，并许你的重赏，你竟敢有意刁难起来。你们这般东西，生成的贱骨头，不把你的家眷收押，好生对你讲，你是要推三阻四的，不肯出力的。”说罢，朝外面高叫了一声：“来！”即进来一个亲随，罗曜庚气呼呼的吩咐叫人即刻将郭成的家眷，概行拘押，好生看管。随掉转脸指着郭成道：“给你两天限，办活了便罢；违了半刻的限，仔细你的狗腿。”
郭成慌忙跪下来哀求道：“下役的母亲今年七十三岁了，千万求大老爷开恩，不加拘押。”罗曜庚叱道：“放屁！不拘押你的母亲，你哪里肯竭力去办！你有孝心，怕你母亲受苦，就得赶紧去办，滚吧！”郭成连连叩头说道：“无论如何，总得求大老爷宽限几日，两天的限，实在……”下面不曾说出，罗曜庚已就桌上拍了一巴掌，喝道：“住口！多一刻也不成。”说了这一句，就此怒容满面的大踏
