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章 道家科技思想何以可能
道家乃是中国的科学和技术的根本。①
——李约瑟
“道家科技思想”命题的提出是基于这样的事实：道家在承继先老学和学派自身创立、发展的过程中，总是不断地汲取传统科技思想以丰富和发展自己的哲学观念，同时，道家哲学思想的产生、发展与式微乃至复苏都与时代的科技进步或衰弱有着密切联系。从中国的科技史与哲学史、思想史来看，科学的进步往往是哲学范畴和命题提出的出发点，而哲学思想又会影响科技发展的方向、方式和形态。这就为人们研究科技进步的思想因素和思想发展的科技背景提供了理论基础。因此，我们可以从道家的作品去理解和把握那个时代的科技思想。
节 “道家科技思想”研究的理论前提：
道家作为一个学派，其思想贡献主要在哲学方面。但从科学的产生、发展而言，哲学既是科学的母体，又是科学发展的观念基础。因此道家之中自然含有科学产生发展的思想依据与思想方法，这便是“道家科技思想”命题成立的合理前提。其次，道家在发展演变中也确实表达了许多有关自然、社会、人生等方面的深刻科技思想。
一、“道家”起源及其科技背景：
“道家”这一概念真可谓是“名可名，非常名”，难以界说，但是人们又不得不说，故而就有了许多迥异的见解，它们从不同的角度来认识“道家”这一概念。黄钊先生认为“所谓‘道家’，就是以老子思想为宗脉的学术派别的总称。”①刘增惠先生认为：“道家初是指先秦时期诸子百家中的一家。广义地来说，它是古代中国社会思想文化体系中以道为核心观念，强调道自然无为、人道顺应天道的一个流派。历史上凡是崇沿老庄黄老之学的人都可以称为道家。”②胡孚琛先生认为“道学应指中国传统文化中以老子的“道”的学说为理论基础形成的学术系统，其中包括道家、道教、仙学三个大的分支，老子为道学之宗。”③其实正如“科学”的定义一样，并不是用一句话就能概括，而应从多角度、多层面去考察分析，从而使“道家”的定义，从内涵与外延相互彰显中得到领悟。况且道家也在发展中的，它不仅属于过去，更属于未来；不仅属于中国，也属于全人类。……
