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章 先秦天文学家
节 羲和
一、羲和是远古时代的天文官
有人据古史记载，黄帝时有羲和，帝尧和夏代初年也有羲和，《山海经》中的羲和又是女子，于是便认为羲和是神话故事中的人物。我们认为，在中国历史上，羲和是确实存在的，但不是人名，而是官名，或者是职务名。
有关羲和的记载，可上推至黄帝时代。《史记索隐·历书》引《系本》说：“黄帝使羲和占日，常仪占月。”根据此说，羲和是黄帝时代专门观测大阳确定季节的天文官。
帝尧时关于羲和的记载比较多。《尚书·尧典》说：“乃命羲和，钦若吴天，历象日月星辰，敬授人时。”此时，羲和承担了观测天象、制订历法、敬授人时的重任。《史记·历书》也说：“尧复遂重黎之后，不忘旧者，使复典之，而立羲和之官。明时正度，则阴阳调，风雨节，茂气至，民无夭疫。年耆禅舜，申戒文祖，云‘天之历数在尔躬’。舜亦以命禹。由是观之，王者所重也。”从这些记载来看，羲和为王者身边的天文官，是较为明确的。不但帝尧恢复设立“羲和之官”，帝舜、帝禹也继承了这个传统（见图1—1）
夏朝时天文官员称为羲和，也有其他证据。《史记·夏本纪》说：“帝仲康时，羲和湎淫，废时乱日，胤往征之，作《胤征》。”据此记载，羲和是一名历官，他的主要职务是测定季节，排定日子。但是，由于他整天沉湎于酒，废时乱日，所以受到了惩处。
正因为羲和是远古从事太阳和天体观测的天文官员，所以在古代神话故事和文艺作品中，羲和这个人物，也都是以与太阳有关的神出现。《山海经·大荒南经》说：“羲和者，帝俊之妻，是生十日。”这里的羲和又是女子。关于“羿射九日”的传说故事，我们在后面还将讨论。郭璞《山海经》注引《启筮》说：“空桑之苍苍，八极之既张，乃有夫羲和，是主日月，职出入以为晦明。”《山海经》说羲和是生十日并为之沐浴的女神。《启筮》则说是主管日月的出入，掌管晦明的大神。
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