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编 文学运动与论争
3．论白话为维新之本 裘廷梁
【导读】
裘廷梁是戊戌变法的领袖之一，在提倡新学方面，他与吴汝纶、严复、梁启超等人相互呼应。1898年8月，他在《无锡白话报》上发表本文，列举了文言的诸多弊端，指出了白话的八大优长，举起了“崇白话而废文言”的大旗。本文首次将“白话”与“文言”二元对立，倡导使用白话，成为近代白话文运动的先声。
【原文】
今天下之人莫不曰：“国将亡矣，可奈何！”问其将亡之说，曰：“国无人焉耳。”之人也，非真知亡者也。古有亡天下之君，亡天下之相，亡天下之官吏；今数者皆无之，而有亡天下之民。是故古之善觇国者觇其君，今之善觇国者觇其民。人其国而智民多者，靡学不新，靡业不奋，靡利不兴；君之于民，如脑筋于耳目手足，此动彼应，顷刻而成。入其国而智民少者，靡学不腐，靡业不颓，靡利不湮；士无大志，商乏远图，农工狃旧习，盲新法；尽天下之民，去光就暗，蠢蠢如鹿豕；虽明诏频下，鼓舞而作新之，如击软棉，阒其无声，如震群聋，充其不闻。
有文字为智国，无文字为愚国；识字为智民，不识字为愚民：地球万国之所同也。独吾中国有文字而不得为智国，民识字而不得为智民，何哉？裘廷梁曰：此文言之为害矣。人类初生，匪直无文字，亦且无话，咿咿哑哑，啁啁啾啾，与鸟兽等，而其音较鸟兽为繁。于是因音生话，因话生文字。文字者，天下人公用之留声器也。文字之始，白话而已矣。于何证之？一证之五帝时，有作衣服，有作宫室，有作舟车，有作耒耜，有作弓矢，有教民医药，有教民稼穑，有教民人伦之道，悟一新理，创一新法，制一新器，一手一足，一口一舌，必不能胥天下之民而尽教之。故凡精通制造之圣人必著书，著书必白话。呜呼！使皆如今之文言，虽有良法，奚能遍传于天下矣？再证之三王时，誓师有辞，迁都有诰，朝廷一二非常举动，不惮反覆演说，大声疾呼，彼其意惟恐不大白于天下，故文告皆白话。而后人以为佶屈难解者，年代绵邈，文字不变而语变也。三证之春秋时，《三坟》《五典》，《八索》《九邱》，在尔时为文言矣，不闻人人诵习。《诗》《春秋》《论语》《孝经》皆杂用方言，汉时山东诸大师去古未远，犹各以方音读之，转相授受。老聃楚人也，孔子用楚语，繙十二经以示聃，土话译书，始于是矣。故日“辞达而已矣”。后人不明斯义，必取古人言语与今人不相肖者而摹仿之，于是文与言判然为二，一人之身，而手口异国，实为二千年来文字一大厄。
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