章 静电场
§1. 电荷及其守恒定律
1.1 两种电荷
牛顿曾说：“我不过像是一个在海边玩耍的小孩，不时为发现比寻常更光滑的一块石子或比寻常更美丽的一片贝壳而沾沾自喜，但对展现在我面前的浩瀚的真理海洋却全然没有发现。”是的，牛顿并没有揭示值得我们知道的每一样东西，其中就包括电现象、磁现象……。
其实，研究电现象和磁现象的历史比起对机械运动的研究远为广阔和丰富，电和磁的世界也比简单机械位移的世界复杂和丰富多彩。
公元前600年左右，希腊人泰勒斯（Thales，公元前624～546）就发现了用毛皮摩擦过的琥珀能吸引轻小物体的现象。公元一世纪，我国学者王充在《论衡》一书中也写下“顿牟掇芥”。顿牟就是琥珀或玳瑁，掇芥是吸引轻小物体。公元l6世纪，英王御医吉尔伯特（W．Gilbert，1544～1603）在研究这类现象时首先根据希腊文“琥珀”（elektron）创造了英文中的“电”（electricity）这个词，用来表示琥珀经过摩擦以后具有的性质，并且认为摩擦过的琥珀带有电荷（electrie charge）。
人们还发现，摩擦后能吸引轻小物体的现象，并不是琥珀所独有的，像玻璃棒、硬橡胶棒、硫磺块或水晶块等，用毛皮或丝绸摩擦后，也能吸引轻小物体。
物体有了这种吸引轻小物体的性质，就说它带了电，或有了电荷。带电的物体叫带电体。
使物体带电叫做起电。用摩擦方法使物体带电叫做摩擦起电（electrification by friction）。
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