章 导论
在把本书奉献给读者时，我觉得，首先应当向读者简略地介绍一下本书的研究对象和所用研究方法的特点。其次，鉴于本书是一部经济史著作，不能不涉及诸如度量衡、亩积、匹端制、比价及其折算等许多技术性问题。把这些问题集中起来进行说明，无疑会更方便读者阅读本书以下各章。上述几个方面，便是本章的讨论内容。
节 本书题解
本书的主旨，是研究唐代江南地区农业发展的状况，以及发展的背景和历史意义。
很明显，这项研究包含四个方面的内容：（一）时间——唐代；（二）地点——江南；（三）对象——农业；（四）着眼点——发展。
为什么要进行这项研究？换言之，这个研究的主题在中国农业经济史上具有何种意义？下面我们通过题解的方式予以简要说明。
（一）在中国封建社会经济发展史上，唐代是一个非常重要的时期。在这一时期中，中国经济在许多方面发生了深刻的变化。这些变化在唐代以后得到进一步的发展，导致中国封建社会经济出现一系列有别于唐代以前的新特点。史家对发生在唐代的这些重要变化进行了深入的研究，从不同的角度肯定了唐代是中国封建社会经济由前期阶段向后期阶段过渡的转折时期。由于唐代在中国社会封建经济史上的这种里程碑式的重要地位，因此对唐代经济史的研究便有着特别的意义。
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