宝宝在抚爱中茁壮成长。出生以前，宝宝不仅得到母亲的关怀、温暖和营养，还参与母亲进行的各种身体活动。在世界上的许多地方，婴儿从出生起就被母亲用这样或那样的布背兜从早到晚地背在身上。当他们的母亲为日常工作忙碌的时候，他们也分享着母亲所做的一切运动，比如买菜做饭、耕田种地、纺线织布、打理家务等。在夜里，他们还和母亲睡在一起。他们只要一哭就能吃到母亲的奶。他们不仅能够听到母亲的声音，还能感觉到母亲说话和唱歌时的振动。在一般情况下，孩子稍大一点就由他们的姐姐一天到晚地背在背上。在这些国家，孩子哭闹得比较少，呕吐和焦躁的情况也不那么常见。
然而，我们却想出许多新鲜的法子来疏远母亲和婴儿的距离。孩子刚一出生就被抱到保育室里由别人照管，让父母觉得好像自己不能胜任照顾孩子的工作。很多婴儿都用配方奶喂养，于是，母亲和宝宝就失去了哺乳这个密切接触的机会。对于我们而言，把婴儿放在固定的童床里仿佛是很自然的事情。我们在小床里铺上平板的垫子，还要把小床放在安静的房间里。我们还发明了婴儿座椅，用带子把孩子紧紧地捆在上面。这样一来，孩子醒着的时候就不用大人抱着了。我们甚至还发明了一种汽车座椅，可以连同孩子一起直接固定在婴儿车上，于是乎，父母连碰都不用碰一下自己的孩子，就能把他安置好。这些都与我们成功的做法恰恰相反。事实上，当婴儿、孩子或者大人受到伤害、侮辱，或者感到悲伤的时候，应该给他们一个紧紧的拥抱。
婴儿和父母都对身体接触有着强烈的要求。身体上的接触会促使大脑释放激素——婴儿的大脑和父母的大脑都是这样——它们能够加强放松和快乐的感觉，同时还能减轻疼痛感。比如，当做常规筛查医生刺破新生儿的脚跟的时候，如果让母亲紧紧地搂着孩子，他们就会少哭很多。如果早产儿每天都和父母进行肌肤相亲的接触，他们就会成长得更好。
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