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经济篇 当我写下下面的篇章，或其中的大部分时，我是独自住在林间自盖的小屋中，远离庄何邻居，只靠双手过活。这小屋坐落在麻省康科德，瓦尔登湖的岸边，在那里我住了两年零两个月，目下，我又是文明生活的寄居者了。 要不是有些市民曾刻意打听我生活方式的方方面面，我本不会如此唐突，拿自己的私事烦扰读者的。有些人会说打听别人怎么过日子不太好，在我看来，一点都不觉得不妥，思前想后，反觉得是很自然、很恰当的。比如有些人问我吃什么；是不是感到寂寞；我不害怕吗，等等。还有些人对我把收入的多少捐给了慈善机构很感兴趣；一些自己家里人就很多的，问我救助了多少个贫儿。因此，要是我在这本书里占用一定的篇幅，来回答一些这类问题的话，还请对我个人经历并无特殊兴趣的读者予以谅解。在大多数书中，这个“我”字，或人称，是略去不写的，在本书里将予以保留，对“我”的处理不同，这是本书的主要特色。其实，我们往往不记得，说话的毕竟总是人称。要是我知人之深亦如自知之明，那我就不会老抓住自己不放了。不幸的是，因阅历浅陋之故，我只能局限于这一个主题。况且，就我自己而言，我希望每个作家，不论古人或是来者，都能尽可能简单、诚恳地记下他自己的生活，而不仅仅是写一些听来的、别人的生活。他应该写的就像是从远方寄给亲人的书信，因为若是他生活得诚恳的话，对我一定是远方了。。也许这本书给穷学生看有用，至于其他人，他们自会撷取其中用得上的部分。我相信没人会削足适履，只有合适的衣履，才能对一个人有用。 我乐意说点什么，但不干中国人或桑威治岛。人什么事，而是针对你们，这些文字的读者，新英格兰。的居民们。我要说说你们所处的状况，特别是外部的状况，说说你们在这个世界、这个镇上的境遇，我要说说这是一种怎样的境遇，是不是非得像这么稽，是不是就不能做任何改进了。我在康科德。走了很多地方，每一处，商店、办公室、田野里，人们看来都像是在进行着一千种了不得的苦行。我听说过婆罗门教徒的事迹：他们四面环火地坐着，还要直视着太阳；或在烈焰上倒挂着，头朝下；或是扭着头看天，“直到再也无法恢复原状，更因为脖子的扭曲，除了流质，没什么能进到胃里”；。或是终生都拿链子把自己锁在一棵树下；或是像毛毛虫一样，用身体丈量帝国广袤的土地；或是一条腿站在柱子上——甚至是这样有意识的苦行，也不比我每天都看到的更为难以置信，更让人心惊肉跳了。赫拉克勒斯的十二件任务，相比起我的邻居们干的，简直就算不得什么，因为那就只十二件，干完了就完了。而这些人，我可从来没看见过他们杀死或捕获任何怪兽，来完成任何一件任务。他们没有像依俄拉。这样的朋友来用烙铁烫九头蛇的脖子，消灭了一个头，马上就会长起两个来。 我看见年轻人，我的市民同胞们，他们不幸生下来就继承了田地、房屋、谷仓、牛羊和农具。这些东西来得容易，要摆脱可就难了。他们好是生在旷野里，吃着狼奶长大，倒可能有双更好使的眼睛，来看看他们劳作于其中的究竟是块什么地。谁让他们成了土地的奴役？人是被判定要食他这一口尘土的，可也没叫他啄食六十英亩。的尘土啊！为什么他们一生下来就开始挖自己的坟墓？他们必须过一个普通人的日子，背着这一大堆包袱，还要尽可能走得快些。我曾遇见过多少个可怜的不朽灵魂，是几乎被这重负所压垮和窒息的，他们在生命之路上爬行着，背负一个七十五英尺长、四十英尺宽的大谷仓，一个从未打扫的奥吉亚斯的牛棚。，一百英亩的土地，又是耕地又是草地，还有牧场和林场！那些没有这么一份继承来的家业的，少了这不必要的阻碍，却发现，就是伺候一下这几立方英尺的血肉之躯，也够辛苦的。 但是人们在一个错误的前提下劳作着，他们的灵魂很快被犁头耕了过去，化作土壤里的肥料。由着一种似是而非的命运，通常称为“必需品”的，他们积累财富，而这财富，像古书上说的，是“飞蛾锈蚀总相侵，窃贼破户常可盗”。的那种。这是一种愚人的生活，末了，他们会发现这一点，这是迟早的事。据说，杜卡里恩和琶拉。创造人类时，是拿石头从头顶上往后扔的。诗云： Inde genus durum sumus，experiensque laborum, Et documenta damus qua simus origine nati． 或者，如罗利。铿锵咏颂的： “从此人心坚硬，任劳任怨， 证明我们的身体本是岩石” 他们真是太盲目地遵从一个错误的神示了，把石头从头顶上往后扔，也不看看它们-落在了什么地方。 大多数人，即便是在这个相对自由的国家，也因为纯粹的无知和误解，而沉醉于无谓的操心和干不完的粗活，而错过了采摘生命中美好的果实。他们的手指已经操劳过度，又笨拙，又发颤，哪里还干得了采摘的活！说真的，这些服劳役的人简直没有闲暇来过一个囫囵日子，他没办法保持人5人之间起码的关系。他的劳力，到了市场上总是跌价。除了当个机器，他没时间于别的。他怎能明白他是无知的——要成长首先要明了自己的无知，他不是常常要绞尽脑汁吗？在评判他们之前，倒是应该时不时免费地供给他们衣食，用我们的强心剂来让他们恢复活力。我们天性中美好的品质，就像果实上的粉霜，是要轻手轻脚才能得以保全的，可是我们对自己或别人可没这么温柔。 我们都知道，你们中有穷人，生计艰难，有些时候，可以说连气都喘不过来。毫无疑问，有些读到这本书的人，可能还付不起自己吃过的饭，衣服也是很快就穿破了，或是已经穿破了，能读到这几页书，那还是借来、偷来的时间，从债主那里抢来的一个小时。你们过的是一种何等卑贱，何等偷偷摸摸的日子，还不够明显吗？我的眼光早已被经历磨得更加锐利了。你们挣扎在失败的边缘，想着要做点生意，想着要还清一身的债，这是老早就有的一个烂泥坑，拉丁文叫做aes alienum的——别人的铜币(有些钱币不是用铜铸的吗？)，为这别人的铜币，你们生了，死了，又葬掉了；老是说着明天就还，明天就还，结果今天就死了，账还没清；你们想着要讨点好，接点活，用尽了方法，只要不坐牢就行；你们撒谎，拍马，还参加投票，硬要把自己挤进一个规矩人的外壳里，或是把你的慷慨吹得云里雾里，好让你的邻居让你为他做鞋子、做帽子、做衣服、做车子，或是为他采办杂货；你们把钱掖在旧箱子底下，装在袜子里，塞进墙缝，或是更保险的，存进高墙大瓦的银行里，不管在哪儿，多多少少存一点，为着将来有病要用钱，现在就把自己给搞病了。 ……
