明十三陵，位于北京西郊昌平县北十里处，自公元1409年开始修建长陵，至1644年明朝灭亡，十三陵的营建工程历经二百余年，从未间断过。燕王朱棣在南京登上皇帝宝座后，即打算迁都北京。永乐五年（1407年）皇后许氏死，朱棣没有在南京建陵，却派礼部尚书赵泗和江西风水术士廖均卿等人去北京寻找“吉壤”。
皇家选陵地非一般举动，自古以来封建帝王对于葬身之地的选择都格外重视。他们把宗庙、陵寝都视为国家的代表，江山的象征.因此，命朝中一二品官员去寻找吉壤时，还必须有深晓地理、风水的人参加。陵地选定后，要上图帖呈给皇帝审阅，经皇帝亲临该地审视，才能最后定下来。
朱棣派出去的那伙人马，足足跑了两年时间，才找到几处可供他挑选的地方.据说，最先选在口外的屠家营，但因皇帝姓朱，“朱”，和“猪”同音，猪要进了屠家定要被宰杀，犯地讳不能用。另一处选在昌平西南的羊山脚下，因后面有村叫“狼口峪”，猪旁有狼则更危险，也不能用。也曾选过京西的“燕家台”，可是“燕家”和“晏驾”谐音，不吉利。京西的潭柘寺景色虽好，但山间深处，地方窄狭，没有子孙发展的余地，也未能当选。到永乐七年，最终选定了朱棣亲自察看钦准的，也是江西术士廖均卿等人选定的现在这片陵区。