1776年，当13个英属美洲殖民地向世人发出《独立宣言》时，罗金汉县有一个名叫亚伯拉罕·林肯的人，是弗吉尼亚州的民兵中尉。他拥有一个210英亩的农场，是从他的父亲约翰·林肯那里继承来的。亚伯拉罕·林肯娶了巴舍巴·赫林为妻，育有三个儿子——莫迪凯、乔赛亚和托马斯，两个女儿——玛丽和南希。1782年，肯塔基的土地一英亩只要40美分。亚伯拉罕卖掉了自己的农场，收拾行装，和其他家庭结伴沿着荒山野路，从坎伯兰山口穿过，先是向北，而后又转西，迁移到肯塔基。他们一家在格林河畔居住了下来，申请购买了两千多英亩的土地。
两年后的一天，亚伯拉罕正和他的三个儿子在田里干活，突然一声枪响，他应声倒下，被印第安人打死。
托马斯·林肯在成长的过程中和亲戚朋友在肯塔基的许多地方生活过，有时也外出受雇于农场主，大多是去俄亥俄州的华盛顿县。在此期间他学会了木匠手艺。
1803年，托马斯·林肯花了110英镑现款，在伊丽莎白镇北面七英里的米尔河畔买了一块236英亩的土地。1805年5月，他被任命为“巡查员”，职责是抓捕那些有嫌疑的白人和那些未经许可到处流浪的黑人。1806年3月他受雇于伊丽莎白镇的商家，驾着装着货物的平底船沿着俄亥俄河和密西西比河顺流而下，把他们的货物运到新奥尔良。
1806年6月12日，托马斯·林肯在华盛顿县的比契兰和露西·汉克斯的女儿南希·汉克斯结婚。南希·汉克斯是托马斯和伊丽莎白·斯帕罗夫妇的养女，长期以来她一直生活在养父母家，因此有时也叫做南希·斯帕罗。托马斯时年28岁，而南希则是22岁。婚后托马斯靠着木匠手艺谋生。第二年的2月10日，他们的个孩子呱呱落地了，取名萨拉。
1808年5月，托马斯和南希以及他们的小孩从伊丽莎白镇搬迁到乔治·布朗菲尔德农场，他们又买了一块面积348英亩半的农地。托马斯在这里既种地也同时干木匠活。
同年，托马斯·林肯一家又一次搬迁。这次他们把家安在自己的土地上，他从附近的树林砍来了木头，搭了一个小木屋，这个木屋只有一扇小窗户，透过这么一扇小小的窗户便可以看到屋外的雨雪风霜、阳光树木、起伏的草原和低矮的群山。
1809年2月12日，一个星期天的早晨，一个新生命降临到这个简陋的小木屋，降临到这个充满着战争与流血、希望与惆怅的人世间。这个新生的男孩取名为亚伯拉罕·林肯，和他的祖父同名。他诞生在一个寂静的环境中，诞生在一个身处荒原的母亲的阵痛中，诞生在一张铺着玉米皮和鸡毛的床铺上。
1811年春天，托马斯·林肯把家搬到离他原先所购买的诺布河岸的230英亩土地的东北面十英里的地方。这里的土地稍微肥沃一些，邻居也多一些。托马斯·林肯新盖的小木屋旁临近著名的坎伯兰小道。坎伯兰小道是联系路易斯维尔和纳什维尔两座城市的主要通道，他们住在这里可以看到载着移民的带蓬大车向南、向西、向北驶去，小贩沿途叫卖着马口铁器皿和各种日用小商品，高踞马背上的监工和奴隶贩子驱赶着一群群的奴隶徒步跋涉前行，有时还可以看到国会议员和州议员坐着华丽的马车去路易斯维尔开会。
小亚伯拉罕就是在这里长大的。他在这里学会了走路，学会了说话，等到他长得更大后他又学会了干些零杂活，如传话送信、提水劈柴、清扫炉灰；他也学会了种地和除草。这块位于河谷之中被群山和深谷环抱着的诺布河农场是亚伯拉罕记忆中的个家园。
1812年，又一个新的生命来到这个家庭，他们给这个刚出世的男孩取名托马斯，但这个男孩出生不久便离开人世了。
学校一开学，只要他们不在家里干活时，他们每天都会徒步四英里去上学。校舍是一间圆木盖的木屋，只有一个门，泥土地面。他们在这里学会了从1到10的数字和从A到z的二十六个英文字母。他们的个老师是个名叫沙加利亚·林内的天主教徒，第二个老师以前是个小酒店的老板，名叫凯勒布·哈泽尔。小亚伯拉罕跟他们学写字。
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