来到神秘的拉丁美洲，它北面的门户便是哥伦比亚。哥伦比亚的面积在世界各国中列第26位，是拉丁美洲第五大国，位于南美洲西北部，西濒太平洋，北临加勒比海，东接大西洋，是南美唯一濒临两大洋的国家。哥伦比亚既是南、北美洲通过海路往来的要冲，又是连接欧洲和太平洋沿岸国家的交通要道，具有得天独厚的地理位置。当年西班牙从非洲几内亚等地贩运黑奴到拉美，把从拉美地区掠夺的金银财宝等运回国内，都曾经过这一交通枢纽，其港口城市还成为海盗的袭击目标，多次遭受过洗劫。
踏上哥伦比亚，你首先会被她的旖旎风光所吸引。全国五个地区的中部是安第斯地区，那里地貌多样，有纵横的山岭，苍翠的草木，飞流直下的瀑布。这一区域气候宜人，人口稠密，是咖啡、可可、鲜花和多种水果的生产和出口基地，还有多处自然保护地和印第安人聚居村。首都波哥大也位于这个地区。中部地区是历史文化之旅的首选地区。西面是狭长的太平洋地区，为沿海平原，那里丛林密布，气候湿热，雨量充沛，原始生态保存完好，植物、花卉、鸟类品种繁多。加之还有印第安历史文化遗址和著名的狂欢节日，西部地区是生态旅游和考古旅游的好去处。北部地区是开阔的加勒比地区，气候凉爽。那七彩斑斓的大海和温暖柔和的细沙令人陶醉，风格鲜明的城市建筑和多姿多彩的印第安和非洲文化及民族节日让你目不暇接。东南部地区是占全国面积35％的亚马孙地区，那是人类最大的一个氧气库，哥伦比亚是这个被称为“地球的肺部”的一部分。全区地势平坦，是全国最大的各印第安部落聚居地。中东部是奥里诺科地区，是一望无际的东部大平原，那里草木葱茏，河流纵横，拥有丰富的水力资源，农牧业发达，近年还发现了石油资源。
物华天宝流光溢彩
哥伦比亚是一个物华天宝、流光溢彩的国家。她的自然资源丰富，物产多样。记得哥伦比亚前驻中国大使戈麦斯曾对我说，外国人到了北京，一定要游览长城、故宫和品味北京烤鸭，这是进入中国的“钥匙”。那么，中国朋友去哥伦比亚，一定要好好了解这个国家具有代表性的“四宝”，那也是进入哥伦比亚的“钥匙”。这就是灿灿发光的黄金、晶莹剔透的绿宝石、浓郁芳香的咖啡和魅力迷人的鲜花。今天想起来，这段话可谓是对哥伦比亚最好的导游词。
哥伦比亚具有悠久而深厚的文化历史。她那遍布全国各地的大量土著印第安人的文化遗迹，让我们看到他们高超的工艺水平和创造才能。当年争取独立的英雄们创造的业绩，令人追忆那动荡的烽火年代。而西班牙人统治时期欧洲和印第安两种文明的冲撞与汇合，则又揭开了历史命运的厚重一幕。所有这些，都是全方位了解哥伦比亚的重要课题。
总而言之，哥伦比亚是旅游者的天堂，既可以享受加勒比海、太平洋沿岸和众多河流的旖旎风光，也可以在它的54个美不胜收的自然保护地进行环保旅游，更可以涉足各处险要地形和幽秘险境，进行登山、冲浪和潜水等各种户外活动。哥伦比亚全国各地还有被联合国教科文组织宣布为人类文化遗产或非物质文化遗产的八大人文景观，等待着你去领略其光辉夺目的文化历史神韵……
哥伦比亚的国名和航海家哥伦布的名字有关。
哥伦布何许人也？他出生于意大利热那亚，是一位羡慕权势、渴求财富，又具备相当才干和丰富天文地理知识的航海家。他自幼便热爱航海，读过《马可·波罗游记》和他当船长的岳父记述其大西洋航行的书信和日记后，哥伦布更相信地圆说。他坚信向西航行必可到达印度和中国这一片未涉足的土地，在那里获得巨大的财富和荣耀。P6-9