章 中世纪之前的古代音乐
1．1 社会文化对音乐的影响
我们关于古代音乐的认知充其量也只是粗略的。在古代，音乐的保存依赖于口头传统，这是音乐传承主要的手段。对于在罗马式时期之前所创作的音乐，近现代学者只能准确修复其少量旋律片段。各个民族的音乐主要以即兴发挥的形式存在。而始终如一的书面记谱形式是在中世纪才发展起来的。
几种现代资料来源让我们了解了古代音乐的本质。首先，对于20世纪传统群体——如非洲、北美印第安、南美印第安和大洋洲的各种部落族群——的音乐实践的研究，使学者能够部分地重现早期文明的音乐。其次，我们也可以通过研究那些文化制度在一定程度上保留下来的古文明的音乐风俗，如中国、印度、印度尼西亚和日本。其他用以理解古代音乐的研究资源包括乐器的视觉再现、乐谱的残存片段、关于音乐的著述以及少数保存完好的古代乐器。这些资料已被用来研究地中海地区的各民族的音乐，如埃及人、希伯来人和古希腊人。
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