湿漉漉的灰色船帆碎片松松地挂在腐朽的桅杆上。此时连一丝最轻微的风都没有，这艘船仍然无声无息地在水中滑行着。
“一艘……一艘幽灵船！”多米尼克结结巴巴地说。他正沿着莱茵河岸闲逛，一阵木板发出的奇特的嘎嘎声使他注意到了这起灵异事件。他立刻停下脚步，眼睛瞪得大大的，注视着这艘忽然从雾中现身的古老三桅船。
有那么一会儿，多米尼克被这艘大船震住了，完全不知所措。
最终，他总算理出了一条清晰的思路，然后打开手中崭新的无线电对讲机。
“恐怖梭子鱼呼叫杀手鲤鱼！”他对着对讲机喊，“恐怖梭子鱼呼叫杀手鲤鱼。请回应！”
一阵“喀嚓”、“嘎吱”声之后，对讲机里传出了莉洛的声音：“我是莉洛！别用那套白痴的代号行吗？蠢透了！”
“这儿……这儿有一艘幽灵船！”多米尼克上气不接下气地说，“甲板上看不到任何人。”
“哈哈哈！”莉洛的笑声传了过来，“你好像把日子搞错了吧？现在是十月，离四月的愚人节还早着呢！”
“如果你不相信我的话，来这儿亲眼看看那艘船吧！”多米尼克向他的朋友提出了请求，“把阿克瑟和波碧也带上，我会一直在我们之前分手的那个地方等着。”
“我倒不反对这样，”莉洛嘟囔着，“马上出发！你不要尿裤子哦，我们很快就赶到。”
虽然穿着厚厚的针织外套和胶靴，多米尼克还是冷得瑟瑟发抖。小虎队刚刚在莱茵河畔的龙岩山脚下碰过面，那儿距离波恩市大约有二十公里。
龙岩是一座高峰，陡峭的山崖向莱茵河岸微微倾斜着。峰顶有一座废墟，那是曾经显赫的龙岩伯爵招待客人的地方。
这段时间，四个小伙伴正在参加一个名为“智多星”的竞赛。这个竞赛同时也是测试，专门为那些特别聪明的学生举办。
莉洛一点儿也没有辜负自己“智多星”的绰号，成为了学校预赛的优胜者。
波碧也报名参加了竞赛，只是被分到了另一个年龄段组。多米尼克和阿克瑟也请求校长允许他们参加竞赛，因为小虎队成员向来要一起行动！
竞赛在波恩举办，要持续一个星期。前两天是激活脑细胞的预热阶段。多米尼克在第一轮记忆力测试赛中获胜，赢得了那些无线电对讲机。
为了让选手们适当地休息放松，主办方通常在下午安排参观和娱乐活动，活动期间由赫格曼小姐照顾学生们。
这位女士至少有五十岁，却仍然被称为“小姐”。她总是穿着玫瑰红色的衬衫和灰色的高领毛衣。波碧觉得她和著名的儿童小说《海蒂》里那位严厉的罗丹梅尔小姐有某种相似之处。
大家都知道正在向最聪慧的“智多星”招手的大奖是什么：长达四周的四人加勒比海豪华游轮之旅。“这奖品简直是为小虎队量身定做的！”
四个小伙伴志在必得，下定决心一定要有一个人赢得这项大奖。
另外，盛大的决赛将通过电视进行直播。
今天的娱乐活动是在龙岩山脚下散步。参赛者乘一辆大巴车来到莱茵河岸，他们在这里有两个小时的自由活动时间，之后必须准时到巴士旁集合。多米尼克和他的朋友们想试用一下新对讲机，所以故意落在队伍后面，然后分开活动，好使用无线电彼此联系。
下午稍晚一些的时候忽然起了浓雾。巨大的白色云片从莱茵河面升起，渐渐地模糊了人们的视线。眼下，多米尼克只能看到三十米以内的地方，但这已足以让他看清幽灵船上的细节了。
“骷髅……船头站着一具骷髅……”他一边喃喃自语，一边开始流汗，尽管天气又湿又冷，“主桅上绑着一具骷髅，船栏边上也站着好多骷髅！”
多米尼克迅速环顾四周，找寻着朋友们。他们仍然不见踪影，也没有任何脚步声响起。他焦急地思考着自己能做些什么—他最想做的事是立刻躲起来。他的膝盖已经像布丁一样软，全身都在发抖。毕竟他不是每天—尤其是独身一人时—都能看到幽灵船这种东西。
一阵轻微的呜咽声和哀号声从幽灵船的甲板上飘过来。死人的头骨仿佛在哀怨地呻吟着。慢慢地，这声响升级成令人毛骨悚然的歌咏，满含悲伤和绝望。当骷髅们开始用白骨嶙峋的手掌挥舞着肮脏的布片，并叫着“来呀！来呀！”的时候，多米尼克再也无法忍受了。强烈的恐惧驱使他转过身开始奔跑。
“停、停、停、停、停下！”他忽然听见一个尖锐的声音，“待在原地别动！”
多米尼克就像脚下生了根一样站住，向白色的浓雾深处望过去。谁在那儿？谁悄悄地在他身边游走着？什么样的鬼魂将扑向他？多米尼克惊恐地意识到，自己没有办法脱身了—幽灵船在水中摇摆，未知的危险在岸上潜伏。我必须离开！必须！他暗暗决定，然后埋头不顾一切地向前跑去。
他希望能尽快跑上马路，那样就安全了。
可他逃跑的计划在短短几步路以后就宣告失败了。几只手抓住了他，紧紧地揪住不放。多米尼克一边尖叫一边拳打脚踢。
“哇哦！”一个十分熟悉的女声抗议，“看来你没搞清楚状况啊！”
多米尼克抬起头，看见朋友们坏笑着的脸庞，原来是阿克瑟、莉洛、波碧。
“喏，你这个小骗子，幽灵在哪儿啊？”阿克瑟大笑着问。
“你们这些没脑子的家伙！”多米尼克从牙缝里挤出这句话，“这样吓唬人会害得我心脏病突发的！”
莉洛安慰地拍拍这位朋友的肩膀，“别说得这么夸张。我们只是想跟你开个玩笑嘛！你不是也喜欢开玩笑吗？”
这时，一阵强有力的狂风扫过河岸，撕开了像墙壁一样的大雾。
“不！”波碧尖叫着指向河床。莉洛和阿克瑟顿时安静下来。多米尼克没有骗他们，黑色的幽灵船是真实存在的。
“哔哔哔，哔—哔—哔—哔哔哔……”无线电对讲机里传出了声音。莉洛和波碧吓了一大跳，像甩开烫手山芋一样丢掉了自己的对讲机。
“嘿，你们知道这是什么意思吗？”阿克瑟问。
女孩儿们慢慢地摇摇头，面带愧色地重新捡起对讲机。“这是求救信号！三下短的，三下长的，又三下短的。意思是SOS！国际通用的求救信号！”
“可这是什么人向我们发出的信号呢？”小虎队的智多星莉洛感到很惊讶。
“我可以确定一点，”波碧冒出一句话，“不是从这艘幽灵船上发出的。那些骷髅的手里都没有对讲机！”
她话音刚落，那可怖的船上便响起了一阵低沉的雾角声。
“短短短，长长长，短短短。”阿克瑟喃喃自语，“又是求救信号……这次肯定是从幽灵船上传来的！”
“现在怎么办？”多米尼克激动地挨个儿看着朋友们。“我无论如何也不会登上那艘船的！”他坚决地补充了一句。
“我们根本就去不了，”莉洛一边思考一边嘟囔着，“那样就得走进冰冷的水里。”
“不，不一定。岸边停着一只划艇呢。”多米尼克说。
莉洛向阿克瑟投去询问的目光。“没有人会为了闹着玩儿发SOS信号。”小虎队的智多星大声说，“这世上也没有什么由骷髅驾驶的幽灵船。甲板上肯定有人，他们可能遇到了什么危险。”
阿克瑟和莉洛相互一点头，向莱茵河岸走去。
“如果我们遇到了什么麻烦，就用对讲机联系你们，你们去搬救兵！”莉洛转过头叫道。
多米尼克和波碧一时说不出别的话，只能轻轻回答了一声“好”。