我认为，高尔夫可以使人们彼此间消除戒心，这是他们在商业活动中最难做到的。如果我们的目光越过办公桌，会看到坐在办公室里最有利位置的人，但在高尔夫球场上，我们的位置是平等的。在高尔夫球场上，我们不是面对面地坐在办公桌的两头，而是和处于同一起点的对手展开竞争。如果别的队员问我们“用什么球杆”或“离果岭的距离有多远”之类的问题时，好像我们都更愿意帮助对方。如果一个队员找不到球，大家都会帮他一起找。整个比赛，我们始终都在不断地结识新的朋友，从对方身上学习社交中的行为规范。如果我们可以在社交中相处，在商业环境之外的环境中了解彼此的兴趣，那么我们在商务交易中将有一个更好的开端。不管有多少现金交易，只要我们互相信赖、彼此真诚，通过高尔夫就可以产生神奇的效果。高尔夫不同于其他任何运动，比如你总在乒乓球比赛中努力打败对方，你总在商业中努力从对方那里得到什么。而在高尔夫球赛中，你本身就不需要想方设法打败任何人，你要打的是一个物体——高尔夫球、记分卡或者高尔夫球道。你只是在竞争，而且主要是跟自己竞争，你要考虑的是：“在这场跟自己竞争的比赛中，我应该怎么做？我怎样才能做得更好？” ——帕特·萨默罗尔在这本书中，我们不会追溯高尔夫运动的漫长历史。那些有趣而不寻常的先人们把高尔夫运动带给我们，他们作出了了不起的成就。还有一些人赐给我们娴熟的高尔夫技巧，他们的名字也被载人史册。对高尔夫历史感兴趣的读者会发现，有关高尔夫运动史的资料浩如烟海。但令人遗憾的是，在高尔夫运动中建立商业关系这个内容在这些史书中几乎没有任何记录。我们希望全美3500多万的高尔夫球手明白：如何把高尔夫当成一个商业关系建立工具使用，高尔夫如何演变为如今这个年收入150多亿美元的产业。单单在美国，每年就有大约4．8亿场高尔夫球比赛！我们想告诉高尔夫球手们：无论你是30分以上的高差点球手还是巡回赛球员，都没有关系。如果你知道如何在比赛中有效地进行自我管理，你就能轻松、有效地和各种水平的玩家进行比赛，不管你仅为娱乐还是建立商业关系。近年来，高尔夫变成了一种精英人士的社交运动项目，主要在男人中间流行。多年来，高尔夫一直是那些40岁以上的富人和退休的商业人士的特权。广告和推广宣传总是传播一种观点，把成功人士的形象描述为拥有一部名车并且每星期能抽出几天时间打高尔夫球的人。有些老板养成了每星期中间固定几天打高尔夫的习惯，他们的员工熟悉老板这个习惯，常常会纳闷老板为什么要这么做。事实上，大多数全球500强的CEo们都把高尔夫作为他们的首选运动项目，而且他们鼓励自己的高级员工利用高尔夫拓展商业关系，因此越来越多的人开始喜欢上高尔夫。过去，高尔夫球场一直被当作富人们的运动场。幸运的是，这一观念正在发生着变化。有多少房地产开发商不管项目规模大小，吹嘘说要把建设高尔夫社区当作生活方式的一个必要部分？高尔夫宣传册往往被炫耀成漂亮的年轻夫妇或幸福的退休夫妇沿着“轻松街道”开着高尔夫球车的小册子，吸引着年轻的孩子越来越多地加入高尔夫运动的队伍，迫切地想成为下一个年轻球星。成千上万的女士开始对这种运动产生兴趣，女性高层管理人员也发现她们爱上了高尔夫，她们的加入使高尔夫运动的那些难懂的规则发生了实质性的变化，而这些规则却是很多俱乐部几代人一直坚持的。年轻人喜欢和父母及祖父母一起享受更多的快乐时光，没有什么地方能比在高尔夫俱乐部更能让人学到与人相处之道，就连十几岁的孩子都有高尔夫约会！几年前，美国国内税务署(Internal RevenueService)的税收规定发生了变化，所以高尔夫俱乐部会费不能再有任何减免。俱乐部老板和董事们愤怒了，对那些经常由公司报销高尔夫费用的会员来说，这一规则的变化的确直接危及他们的腰包。在这一改革之前，商务人士经常在俱乐部消磨时间，到了年底，他们的会费将由其所在公司全部报销，只要消费记录无误，会员在高尔夫俱乐部的消费金额会全部扣除。所以，当美国国内税务署公布禁止扣除高尔夫费用时，很多专业人士认为这将标志着私人俱乐部的消亡，也标志着我们所熟知的高尔夫时代的终结。错！当然，对高尔夫消费的限制以及对减免会费的禁止的确使高尔夫买单人发生了变化——由过去的政府买单变为现在的私人买单，但至少从我们联系到的俱乐部来看，高尔夫运动仍然发展迅速。如果美国国内税务署专员将高尔夫运动列为国内税务署员工的必备技能，也许他们就不会这么辛苦地在公司审计那么多项支出中偏偏把高尔夫费用错划为非免税支出了。P9-12