1．3 色彩三属性
色相、明度和纯度（也称彩度、饱和度）被称为色彩的三个基本属性。它们分别表示颜色的相貌、色彩的深浅程度以及色彩的鲜艳程度。理解了这三个属性，就可以大致地选择出所需要的色彩。人类在认识色彩的过程中，首先识别的是色相，然后是明度和纯度。
色相是色彩的相貌称谓，用以区别各种不同色彩的名称。通常色相作为色彩重要特征之一，是人类区分各种不同色彩准确的标准。除了黑白灰以外的所有色彩都有色相属性，基本色相为红、橙、黄、绿、青、蓝、紫。其中，大部分的红、橙色相属于暖色，给人温暖、热情的感觉；而大部分的蓝色、青色等色相属于冷色，给人寒冷、安静的感觉。其他没有明显冷暖倾向的颜色属于中性色。
在色相环中，通过中心点处于对角位置的两种色彩称为互补色，因为这两种色彩的性质差异，所以当它们在配色中并置时，各自的色彩特征会相互衬托得格外明显，因此补色配色是极为常见且具有代表性的配色方式。
色彩的明度是指色彩的深浅程度。各种有色物体由于反射光量的不同而产生不同的明暗强弱。色彩的明度分为两种情况：一是相同色相的不同明度，二是不同色相的不同明度。
不同的色彩具有不同的明度，任何色彩都存在明暗变化。有彩色中，明度的是黄色，明度的是紫色。红、橙、蓝、绿的明度相近，为中间明度。另外在同一色相的明度中还存在深浅的变化。如蓝色中由浅到深有粉蓝、淡蓝、天蓝等明度变化。在一个画面中如何安排不同明度的色彩也可以帮助表达画作的感情。
纯度
色彩的纯度是指色彩中所包含的某色的饱和程度。它表示色彩中所含有色成分的比例，比例越大，含有色成分越多，纯度越高；比例越小，合有色成分越少，纯度越低。
1．4 色彩的分类
现代色彩学根据全面、系统的观点，应用科学的方法将色彩分为无彩色、有彩色两大类，以便于表现和应用。
有彩色是指带有标准色彩倾向，具有色相、明度、纯度三个属性的色彩。光谱中的所有色彩都属于有彩色。以红、橙、黄、绿、青、蓝、紫为基本色。基本色之间不同比例的混合，以及基本色与黑、白、灰（无彩色）之间不同比例的混合，产生了成千上万种有彩色。