白沟河渐渐静下来，琴生披着浓浓的夜色在船舷独步。岸上临河的店铺闪着稀疏的灯光，近处晚泊的归舟在水面上悄然划行。大河深处影影绰绰漾出一幢村落，渔火点点仿佛天幕上若隐若现的星河。上溯百里，他们船队出航时大嫂及全家人送行的情景历历在目。在心海里浮现出春妮俊俏的身影，她们都在翘首盼望呀，可自己却首航这样不争气。看来事情远比自己想象得复杂，此行都在大哥船上吃饭，不用自己做，就是一个做饭的也够自己为难的。也许还有很多的意想不到的困难，拴上套儿才知道担子重呀。琴生边忖度，边走到艨头前抚摸着缰杆柱望空遥想，这缰杆柱在如水的月光下反衬着月光。缰杆柱上绳缆的磨痕深深的，这使他想起每一座桥桩上被过往的行船缆绳磨得沟壑般的深痕。这得是多少年多少代，多少血汗，多少纤夫的血肉之躯打磨的呀。谁也说不清，唯有这无有灵性的草木尚且记得。这人类求生历程的遗迹，没有写在史书上，却勒石成文写在每一个人的心灵深处。不吃苦受累不挣扎，何以求生存和温饱，人类就是这样一辈辈传下来，还要一辈辈传下去，这不争的事实也是颠扑不破的道理。每个生命历程不尽相同，但没有经历磨难的生命分量是很轻的，也许有的人活得很惬意，但他活得没有价值。生命本身意味着战胜磨难。一代人一代人恰如流逝的河水，生命的意义全在这流逝的过程中。旧船的主人能够从这里迈上更大的船，自然我也会接踵而至，甚至会开上外国人那样的高山一样的大船。
夜雾扑打着琴生，他扶着艨头月光照耀下的缰杆柱扬起了面膛。
此时，二娃拿着件夹衣轻手轻脚地披在了他的肩头上。