一、河川
河川是《水经注》地名的核心，《唐六典》卷七，工部，水部，郎中注云：“桑钦《水经》所引天下之水百三十七，江河在焉。郦善长注《水经》，引其枝流一千二百五十二。”但《水经注》记载的河川地名。实际上远远超过此数。在全注各种类别的地名中，河川类地名的数量，约估郦注全部地名的百分之二十。此外，河川这类地名，其称谓也复杂，除了习见的河、水、江、川、渎等以外，还有津、渠、溪、涧、沟、流、究等等多种多样的称谓。随着河川的大小、水文的变化、地区的不同、方言的差异等，往往就有各种不同的称谓，增加了地名的复杂性。
在河川类地名中，下列情况，应该加以注意：
，一水多名的现象，注文中非常普遍，这是河川名称之所以大大超过河川实际数字的主要原因。例如黄河，按不同的习惯、地区和段落，就有河水、河、大河、黄河、浊河、逢留河、上河、孟津河等许多不同的名称。当然，黄河是全国性的大河，这样的大河有一些旁名别称是难免的。但较小的河流也常常拥有许多别名，例如卷二十六巨洋水经“巨洋水出朱虚县泰山，北过其县西”注云：
“巨洋水，即《国语》所谓具水矣，袁宏谓之巨昧，王韶之以为巨蔑，亦或曰朐弥，皆一水也。”
这里，一条只区区域意义的巨洋水，却也是一水五名。
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