近来汇率骤涨骤跌，人们对汇率的关注度较以往惊人地提高。向海外居住家庭汇款的“大雁爸爸”(就是指为了教育把孩子和妻子都送到国外，孩子读书，妈妈陪读，自己一个人在国内生活的爸爸。——译者注)、经常出国旅行的人、与国外交易的人、投资于国外或借人国外资本的人们更是如此。如果汇率上升，出国旅行的人需要支付更高的费用，“大雁爸爸”需要汇出更多的钱，进口行业需要支付更多的钱，出口行业则能赚取更多的利润。汇率下降时，当然会出现相反的现象。 与汇率浮动似乎并无关联的内需企业也深受影响，因为要与进口商品竞争的缘故。如果汇率上升，进口商品的价格就会上涨，随之国内商品的价格竞争力就会提高，内需行业短期内能够分享更多的利润。与此相反，如果汇率降低，进口商品的价格就会下降，随之国内商品的价格竞争力就会降低，短期内利润更少，甚至常会蒙受损失。 人们对看不到、摸不到的问题，不管它有多么重要，都容易忽视。因此，对于与汇率没有多大直接利害关系的普通人来说，很难对汇率予以关注。不过，现在汇率问题不只是有利害关系才需关注的。因为汇率的浮动左右着国家经济的命脉，决定着企业和个人的经济盛衰。 这一事实在1997年遭遇外汇危机、汇率骤增时更为明晰，国民关注度也逐渐提高。700～800的韩元对美元汇率在外汇危机达至顶点的1997年年末时攀升至2000韩元，人们自然会如此关注。不过，直到现在普通人还未充分认识到汇率的作用有多么重要，只是认为在外汇储备枯竭之前汇率会暴涨。换言之，人们只是将汇率的暴涨视为外汇危机的结果，而忽视了它才是引发经济困难的决定性变量。 外汇危机在短期内成功化解后，1998年年初以来迅猛下跌的汇率从2000年末开始又转为上升势头，2001年末时冲至1326韩元。 值此之际，景气开始迅速下降，汇率再次成为重要的悬案：即使到了这个时候，汇率的重要性仍然未被充分认识到。虽然对汇率是十分重要的经济问题似乎开始有所认识，但还未充分认识到汇率浮动和各自的经济活动以及国家经济的兴衰有着密切关联这些事实。 2001年末以后，曾是1300韩元的汇率在5年间迅速下降，对许多人的经济生活产生了直接影响。2007年末曾一度降至900韩元以下，其影响不能说不大。 因汇率下降，出口行业和内需行业需直面国际性价格竞争，为了在竞争中存活不断挣扎。品质和性能良好的产品更为大量生产，价格也不断提高。凭借着企业艰辛的努力，韩国产业获得了高度发展。 在这种努力下，汇率下降持续进行，一般国民也可以以低廉的费用留学海外和出国旅行。尽管如此，对汇率的影响力仍然评价过低。 2007年10月末以后，一度降至900韩元以下的汇率重又转为上升势头，李明博政权执政后，上升势头真正开始。2008年年初曾是930韩元的汇率到了5月突破了1000韩元，9月突破了1100 韩元，11月还一度超过了1500韩元。在不到一年的时间里，汇率上升了50％。这种骤然的浮动似乎是在外汇储备枯竭时才会发生。 其影响当然相当巨大，随之人们对汇率浮动的关注度较以往任何时候都要高。 更何况随汇率的上升，景气出现了下降，人们对汇率作用的关注度较以往更为大幅提高，对汇率也许是引发景气下降的原因这一事实有些笼统的认识。舆论不断报告汇率的情况，经济专家们也纷纷以汇率专家自居。于是，普通人也对汇率真正关注起来。不过，在我看来，这种关注度仍显不足。 汇率要比舆论报道或经济专家们所说的还要重要得多，可以说汇率决定着经济的流向。不，即使说汇率决定着企业的存亡和国家的命运也不为过，只是经济专家都忽视了汇率的作用而已。 近来韩国经济经历了极其严重的经济困难，事实上汇率急剧上升是其决定性原因。因为对汇率采取的应对政策不当，才发生了如 2008年那样惨重的景气衰退。虽然能够如实指出这一问题的经济专家寥寥无几，但从近来韩国经济历经的举步维艰的过程可以很容易看出，汇率浮动发挥着多么重要的作用。P3-6