年近半百的湘楚大学考古系教授柏寒冰，业余爱好除了看书、著述之外，喜欢做的事，就是抽闲去叩访城南的古玩街。一个店铺一个店铺地看过去，金石、字画、瓷器……在一种高雅而古典的气氛中，让身心得到的愉悦。他不着意于收藏，但偶尔也会买上几件被店主看走了眼的小玩意，价格便宜，又“真”又“古”，作平日休憩时的把玩，那一份快意只有他自个儿知道。
古玩街的店铺，他太熟悉了，有经营专项的，也有啥都上柜出售的。
前者历练已久，属于“老江湖”了；后者往往初入此道，于杂乱中显出一种热闹。柏寒冰特别留意后者，往往在这种地方，可以“捡漏儿”，淘到称心的宝贝。
在午后稀薄的阳光下，柏寒冰走进了这家新开张的“赏奇斋”。他清楚地记得，这家店铺原名“悦古斋”，专营古旧家具，店主是个白发老爷子，大概是赚够了钱，把店铺转让了。里面的格局已经全变了，古旧家具一件不见，墙上挂着字画，博物架上摆着铜壶、瓷瓶、佛像，柜台里胡乱搁着一些钱币、项链、砚台、灯具，一看就知道店主应是个品位不高的新手。
柜台里果然站着个年轻人，不到30岁，长得很粗壮，浓眉、大眼、高鼻，下巴上蓄着一小撮胡子。看见有客人进来，他只是点点头，连问候都没有一声，不是过于自矜，就是有点傻愣。
柏寒冰冷冷地扫了他一眼。进门时，从墙上挂着的营业证上，知道这个店主叫毕聪，本想主动打个招呼，喉结蠕动了一下，到底还是忍住了。
柏寒冰先看字画，真的、好的，少！有一幅黄胄的《毛驴图》，初看，题款是真的，细看，那几头毛驴用笔用墨虽与黄胄真迹有几分相似，却缺那么一点精气神。看得出是一张黄胄的真迹，分成了两张画，这张是真款假画，另一张呢，只可能是真画假款，没挂出来罢了。他再看博物架上的玩意，终也只是摇了摇头。然后踱到柜台前，俯下身子，细细地看。
他的眼睛突然一亮，那不是一串琥珀手链吗？但说明卡上只是标着“旧式手链”四个字。他的脑海里立即蹦出一段段的说明文字：琥珀为植物树脂经过石化形成的有机矿物质，产于煤层或滨海的沙石矿中，起码经历了四干万年的演变，色分蜡黄、红褐，称之为“金珀”“血珀”……他相信自己的眼力不会错，这串暗红色的手链，是用八颗琢磨好的琥珀珠穿成的，每一颗都有大拇指甲那么大。当然，检验琥珀的真伪还有其他办法。其一，在皮毛或丝绸上摩擦后，看其能否吸引小纸屑，吸引者为伪；其二，琥珀的比重略大于水，在一杯水中搁少量的盐，看其是否会漂浮起来，浮者为真。但他无须这样烦琐地求证，此刻他只是想知道，毕聪是否明白这串手链是琥珀的。
柏寒冰问道：“请问这手链是什么材质的？”毕聪说：“不知道。是从一个老宅子里收购来的，应该是个老玩意吧。”“出价多少？”毕聪想了好一阵，咬了咬牙，说：“500元吧。”柏寒冰心里笑了：这样大的琥珀珠，每颗应在200元左右。可见毕聪真没看出这是琥珀手链。
“请拿给我看看，好吗？”“好。好。”柏寒冰并不是真要看，只是作出看了又看的样子罢了，然后说：“可以少点儿吗？”“多少呢？你说个价。”“400元怎么样？”毕聪装出很犹豫的样子，吞吞吐吐地说：“你就再加50元吧。”“行。我要了！”柏寒冰付了款，转身准备走时，毕聪很恭敬地说：“你是柏寒冰教授吧？”柏寒冰愣了：“是。我并不认识你呀。”‘‘我买过你一本谈考古的书，上面有你的照片。我叫毕聪，请你记住我，日后还请你多多关照。”“小毕，我‘捡漏儿’了。这是琥珀手链，你居然没有看出来！”“是吗？我高兴啊，今天认识了你这位大教授。”“小毕，再见！”“柏教授，走好！”又过了些日子，立冬了。
本市的一家拍卖公司，从古玩街征集了一批古玩，准备邀请企业界人士竞拍，响应者甚众。
在竞拍之前，拍卖公司先请文物专家前来鉴定、估价，还特意通知了有古玩送审的店主到会场旁听，以便增长见识。
柏寒冰当然在受邀的专家之列，当他走到会场门口时，毕聪立刻迎了上来。
“柏教授，你好！”“啊，是小毕，你送了什么好玩意？”P11-P13