1.海滩屋
孩子们和他们的父亲都忘不了米兰达，他们自然会不时谈到她。米兰达的妹妹经常来看我们，她总是告诉孩子们关于他们母亲的故事。尼克忘不了米兰达，我知道他忘不了。住院的奶奶也忘不了她。他们都忘不了米兰达。
我从没见过米兰达，但我每天都能看见她的照片，就放在厨房里的电话旁边，照片上是她和她的孩子们。每天我都能看到她那美丽的深色眼眸和她深色的长发。
我第一次看到米兰达的照片是在两年前。就在那年10月寒冷的一天，我离开了伦敦，赶往诺福克郡的一个人家，准备开始我的新工作。我驱车北行，过了诺里奇就下起雨来。当时天色昏暗，狂风大作，于是我小心翼翼，把车开得很慢。我想赶在哈维家的孩子们睡觉前见一见他们。但因为这天气，我到克罗默镇之前就已经8点了。我穿过这座小镇，沿着海边公路驱车前行。
突然，我停了下来——一棵树横在公路中间。我下了车。这是一棵大树，我无法挪动它。就在这时候，一辆小汽车开到我身后停了下来，一个男人从车里出来。
“出什么事了？哦——一棵树横在路上。”他个子高高的，三十岁左右。“你要去哪儿？”他问。
“不远了，”我回答，“就是这条路上的一栋房子，靠近海边，叫做海滩屋。”
“哦，我知道海滩屋，”那男人说道，“那是这条路上最后一栋房子。但是，这棵树横在路上，你今晚开车是没法去那里了。”他顿了顿。“我叫尼克·沃森，就住在这条路边上的农场里。我们可以一起去我家，然后穿过田地，步行去海滩屋。你是周末来串门的？”
“不，不是。我准备去那家工作，去照看哈维先生的孩子们。他们的妈妈两年前去世了，奶奶的腿又有关节炎，现在不能走太多路。所以，我是要去照看孩子们和料理家务。”我告诉他，“六个星期前，我在伦敦碰上了老哈维太太，她给了我这份工作。你认识哈维一家吗？”
那个男人笑了。他的笑温和而友好。“哦，是的，我认识他们。”他回答。
我们掉转车头沿路开进了农场。然后，我们步行穿过田地。天色漆黑，刮着风，很冷。十分钟后，我们来到了一栋大大的白色住宅前。楼下的灯亮着，这栋房子看起来舒适怡人。我没有家，因为我的父母很早以前就过世了，我也没有兄弟姐妹。这是我的第一份工作，我希望在这所房子里过得很快乐。
一个男人来开了门。他看起来很疲惫，脸上毫无笑意。
“你好，我是凯茜，威尔逊。”我开口道，“我知道，我来得太晚了，都是因为天气太差了。”
“一棵树横在了公路中间，”尼克说，“所以凯茜把她的车停在了农场，我们步行过来的。”
邓肯·哈维看着尼克。“你永远乐于助人，”他冷冷地说，“你总是在关键的时候出现，准备助人一臂之力。”他的脸看起来很生气，而我不明白为什么。
“风大极了……”我说。
“没关系，”尼克回答。他冲我笑笑，他的眼睛很蓝。“再见，凯茜。明天过来取你的车。”
邓肯什么也没说。我走进屋里，他带着我穿过屋子进了厨房。
“妈妈，凯茜来了。”他说。
老哈维太太坐在窗户旁边。“你好，亲爱的，”她热情地招呼我。“多大的风啊！快来，吃点什么吧。”她站起来，慢慢穿过房间。她满头白发，因为腿脚不好拄着拐杖。
我坐下来，开始吃东西。
……