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一整天，日色晦暗如黄昏。薄雾像水怪浮过山脉，巨大的山体形成海洋般的阴影，深不可测。干城章嘉峰。遥远的山巅好似从冰雪中削现，聚敛着最后一线天光，在烟霭中隐约可见。峰顶迎着风暴，不时地扬起阵阵雪尘。
赛伊坐在游廊上，捧着一本旧《国家地理》杂志，正读到关于巨型乌贼的文章。她不时地抬头瞥一眼干城章嘉，只见山上闪着诡异的磷光，不禁心中一凛。法官坐在远远的一角，面前摆着棋盘和自己对弈。家犬玛特把自己塞在它一向觉得安全的椅子下面，熟睡中微微打着鼾。头顶上，一根电线晃晃悠悠地吊着一只没有罩子的灯泡。天很冷，而屋里更冷，几英尺高的石墙吐纳着寒意与黑暗。
房子深处，洞穴般的厨房里，厨子正忙着点燃潮湿的木头。他小心地摸索着火引子，怕惊动了一直在柴堆里生活、造爱、繁殖的蝎子。有一次他看见一只母蝎子，全身鼓胀着毒液，背上驮着十四只小蝎子。
火终于点着了，他把水壶放了上去。壶身结了层硬壳，已经龟裂了，就像考古队挖出的旧物。他等着水开。墙壁湿漉漉的有焦痕，被烟熏得发黑的横梁上挂着成串沾有泥巴的大蒜头。天花板上积了一簇簇的油灰，稠密如倒挂的蝙蝠。火光映照着厨子的脸，跳动着橘红色的光斑。他觉得上身开始暖和了，但一阵强风又让患关节炎的膝盖隐隐作痛。
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