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第一章
莫格里的兄弟们
蝙蝠芒①释放了黑夜。
鸢鹰兰恩把夜带回了巢——
畜群都被关进了牛栏和棚屋，
因为我们要恣意放纵直到黎明。
这是耀武扬威的时刻，
尖牙利爪巨钳一齐进攻。
哦，听那呼唤——祝大家狩猎成功，
遵守丛林法则的全体生灵！
——《丛林夜歌
这是西奥尼群山中一个非常暖和的夜晚，七点钟，狼爸爸从白天的睡眠休整中醒过来。他搔了搔痒，打了个哈欠，然后把爪子一只接一只地舒展开来，以便赶走爪尖上的睡意。狼妈妈还卧在那儿，不时用她那灰色的大鼻子碰一碰那四只滚来滚去嗷嗷尖叫的幼崽。月亮的清辉映人了他们一家居住的洞口。“噢呜！”狼爸爸说，“又该出去打猎了。”他正要纵身跃下山坡，一个长着毛茸茸大尾巴的小个子身影跨进了洞口，用乞怜的声音说道：“愿好运与您相伴，狼大王，愿您高贵的孩子们也走好运，长一口坚硬的白牙，好让他们永远也不会忘记这个世界上还有挨饿的。”
他是豺——那只专门舔食残羹剩饭的塔巴基①。印度的狼都看不起塔巴基，因为他到处挑拨离间、搬弄是非，还到村里垃圾堆上寻找破布和碎皮革来吃。不过，他们也怕他，因为塔巴基与丛林里任何一个其他生灵相比，都更容易犯疯病。他一犯病，就会忘记自己曾经怕过的所有人。他会在森林里横冲直撞，遇见谁就咬谁。就连老虎遇上小个子塔巴基犯疯病的时候，也会躲藏起来。因为野兽们觉得最丢脸的事，就是犯疯病。我们管这种病叫“狂犬病”，可是动物们管它叫“狄瓦尼”②——就是“疯病”的意思——遇上便赶紧躲开。
“那么，进来瞧瞧吧，”狼爸爸语气生硬地说，“但是这里什么吃的都没有。”
“对一只狼来说，的确没有什么可吃的，”塔巴基说，“但是对于像我这么一个卑微的家伙来说，一根干巴巴的骨头就是一顿盛宴了。我们是什么？一伙‘吉德尔一洛格（豺民）’③，我们还有什么资格挑肥拣瘦呢？”他一溜烟地钻进洞的深处，在那里找到一块上面带点肉的雄鹿骨头，便坐下来美滋滋地啃起了残骨。
“多谢这顿美餐。”他舔着嘴唇说，“您家高贵的孩子们长得多漂亮啊，他们的眼睛可真大呀！而且还这么年轻！的的确确，我早该记起那句话：王家的孩子，生来就是男子汉？”
……
