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第15封书信：财富是勤奋的副产品
“我极为推崇‘勤奋出贵族’这句话，它是让我永生敬意的箴言。”
书信译文
1907年1月25日
亲爱的约翰：
收到你的来信，爸爸很高兴。更让爸爸欣慰的是在你的信中爸爸看到了两句话，那是“你要不是赢家你就是在自暴自弃”和“勤奋出贵族”。这两句话就是爸爸的人生格言，并且爸爸可以不谦虚的说，这两句话也正是爸爸人生的缩影。
那些只知道炒作，甚至充满妒忌的记者，写到爸爸如何赚到巨额财富时，总把爸爸比作为不停运转的赚钱机器，其实他们对爸爸几乎一无所知，更看不到事件的本质。
作为移民，充满信心和孜孜不倦是我们的天性。而爸爸尚在孩童时期，母亲就将勤俭节约、自力更生、勤奋努力、诚实守信和敢于创新精神等美德植入了爸爸的骨髓。爸爸真诚地笃信这些美德，将其视为伟大的成功信条，直到今天，在爸爸的血液中依然流淌着这些伟大的信念。而所有的这一切结成了爸爸向上攀爬的阶梯，将爸爸送上了财富之山的。
当然，当然这要得益于南北战争，南北战争不仅改变美国人民命运与生活，还带给了美国民众前所未有的巨大商机。这场战争让爸爸获益非浅，真诚地说，它将爸爸造就成了令商界啧啧称奇而又望而生畏的商业巨人，它把爸爸提前变成了富人，为爸爸在战后掀起的抢夺机会的竞技场上获胜，提供了资本支持，以至后来才能财源滚滚。
南北战争带给美国所有民众的商机都是一样，就像阳光一样无私的温暖着每一个人。但是，很多人却与机会擦肩而过、不得不与贫困为伍，而爸爸能抓住机会登上财富之巅，这是为什么呢？难道真的像诋毁我的人所说，是因为爸爸贪得无厌吗？
那些怀揣嫉妒的人们只看到我财源滚滚，却看不到我为得到财富所付出的勤奋。儿子要记住：机会只留给勤奋的人！自爸爸年少时，爸爸就笃信一条成功法则：财富是意外之物，是勤奋工作的副产品。每个目标的达成都来自于勤奋的思考与勤奋的行动，实现财富梦想也依然如此。
爸爸极为推崇“勤奋出贵族”这句话，它是让爸爸永生敬意的箴言。无论是过去还是现在，无论是在我们立足的北美还是在遥远的东方，那些享有地位、尊严、荣耀和财富的贵族，都有一颗永不停息的心，都有一双坚强有力的臂膀，在他们身上都凸显毅力也顽强意志的光芒。而正是这样的品质或称财富，让他们成就了事业，赢得了尊崇，成为了顶天立地的人物。
儿子，我们生活的世界瞬息万变，三十年河东，三十年河西。在爸爸小的时候，爸爸穿的是破衣烂衫，家境贫寒到要靠好心人来接济。但今天爸爸已拥有一个庞大的财富帝国，已将巨额财富注入到慈善事业之中。出身卑贱和家境贫寒的人，通过自己的勤奋工作、执着的追求和智慧，同样能功成名就、出人头地，成为一个新贵族。
尊贵和荣誉是任何人都给不了你的，爸爸或许可以给你暂时的尊贵和荣誉，但那不能维持长久。因为所有的尊贵和荣耀都必须靠自己的创造去获取，但在我们今天这个社会，富家子弟处在一种一种不进则退的情况之下。不幸的是，他们中的很多都缺乏进取精神，却好逸恶劳，挥霍无度，以至有很多人虽在富裕的环境中长大，却不免费在贫困中死去。
所以，你要让你的孩子明白，要想驾驭自己人生的这艘轮船，并与迎面而来的风浪的博击，要想不断的完善自己、成就自己，享受成功的喜悦，赢得社会的尊敬，高歌人生，只能凭自己的双手去创造；要让他们知道，荣誉的桂冠只会戴在那些勇于探索者的头上；告诉他们，勤奋是为了自己，不是为了别人，他们是勤奋的受益者。
爸爸很小的时候就明白了一个道理：没有辛勤的耕耘就不会有丰硕的收获。作为贫穷人家的孩子，要想获得成功、赢得财富、受人敬仰，除了勤奋，别无他法。上学时，爸爸不是一个悟性特别好的学生，但爸爸有一颗不甘示弱的心，所以爸爸只能勤恳地准备功课，并能持之以恒。在爸爸十岁时爸爸就知道要尽我所能地多干活，砍柴、挤奶、打水、耕种，爸爸什么都干，而且从不惜力。正是农村艰苦而辛劳的岁月，磨练了爸爸的意志，使爸爸能够承受日后创业的艰辛；也让爸爸变得更加坚忍不拔，塑造了爸爸坚强的自信心。
爸爸知道，爸爸之所以在以后身陷逆境时总能泰然处之，包括爸爸的成功，在很大程度上都得益于爸爸自小建立的自信心。
勤奋能修炼人的品质，更能培养人的能力。爸爸受雇于亨特-特奥尔公司时，爸爸就获得了具备非同一般的能力和出众的年轻簿记员的名声。在那段日子里，爸爸可谓是终日披星戴月、夜以继日。当时爸爸的雇主就对我说，你一定会成功，以你这非凡的毅力。尽管爸爸不明白将来会是什么样子，但有一点爸爸相信，只要我用心去干一件事，我决不会失败。
今天，爸爸尽管已年近古稀之年，但爸爸依然征战于商场之上，因为爸爸知道，结束生命快捷的方式就是什么也不做。人人都有权力选择把退休当作开始或结束。那种无所事事的生活态度会使人中毒。爸爸始终将退休视为再次出发，爸爸一天也没有停止过奋斗，因为爸爸知道生命的真谛。
儿子，爸爸只是一个普通人，但是爸爸能有今天的显赫地位和巨额财富，理由其实很简单，就是爸爸付出比常人多得多的劳动和创造。爸爸头上的桂冠，是爸爸以坚强的毅力、顽强的耕耘换来的。现在爸爸终于功成名就了，但爸爸并非浪得虚名，这是血汗浇铸的王冠，些许浅薄的嫉恨和无知的浅薄，都是对我的不公平。
我们的财富是对我们勤奋的嘉奖。让我们坚定信念，认定目标，凭着对上帝意志的信心，继续努力吧，我的儿子。
爱你的父亲
洛克菲勒的启发：打掉骨子里的惰性
这封信从儿子的两句话说起：一句是“你要不是赢家你就是在自暴自弃”，一句是“勤奋出贵族”。洛克菲勒讲将话语的中心落在了后一句。他在提醒儿子：每个人的获得都是勤奋的结果，自己也不例外。所以，人生不济，不要埋怨命运弄人，只能埋怨自己努力不够。
其实，人与人之间只有小而又小的差异，但是经过机遇、性格、形势的放大，后结果却是完全不同。因为小小的懒惰和得过且过，后的结果则可能就是失败。一个懒惰的人会为自己找各种各样的借口，而注定一贫如洗。
有个懒人，总觉得工作太过辛苦，别人给他介绍各种工作他做不完一个星期就跑回家了。父亲很为儿子担心，因为人总是要生存的。他担心孩子的懒惰会让他饿死。于是父亲四处托朋友帮忙。可是大家都知道这个年轻人太懒惰，已经没人愿意帮助他了。经不起老父亲的再三请求，有位朋友就为懒人找了一份工作，并告诉父亲说，这个工作什么都不用干，只要坐在那儿就行了。父亲很高兴，就让儿子去工作了。
原来这是看守墓园的工作，的确什么也不用干。父亲觉得这工作挺适合自己的懒儿子，只要每天坐在椅子上，不用做任何其它的，相信儿子总能做好。
可是没有过几天，懒人又辞退了守墓的工作。父亲以为是工作没有想象的轻松，便问儿子有什么辛苦的地方。年轻人抱怨道：“太不公平了，在整个墓场里，所有的人都是躺着的，只有我一个坐着哪里，这么辛苦的工作，我才不干！”
我们总觉得别人的懒惰是可笑而又让人厌恶的，但是每个人心中都有着天生的惰性。成功的人总是能克服这种天性。
“谁不想睡安稳觉？谁不想早上睡到9点？如果你要求自己的生活得过且过，当然可以。但如果想做成一番事业，就不能。”一位成功的老总在接受记者采访时劝告年轻人要警惕自己的惰性，懒惰成为成功的绊脚石。快乐的生活不是得过且过，而是应该有着自己的目标。克服自己的懒惰是到达成功必须要做的。
老总接着说，自己在当业务员的时候，经常凌晨接到客户的电话，说电脑的程序出了问题需要解决。从热乎乎的被窝中爬出来，真恨不能把电话给砸了。可是他知道往往这样的客户是忠实的客户，他们信任自己，有问题个想到的就是自己。就是这样的客户支持了这位老总成立了自己的公司。
同样是一个车，为什么德国人就能把它经营成一种荣耀；同样是一个贝壳，同样是一把小刀，为什么瑞士人能制造得精致漂亮、无可挑剔。我们无法丢掉骨子里的惰性。小到个人，大到一个国家，要想富有，就必须把骨子里的惰性打掉。
……
